Las mejillas secas del pez cabeza de serpiente tienen una gran demanda durante el Tet (Año Nuevo Lunar).

Las mejillas del pez cabeza de serpiente se consideran la parte más sabrosa del pescado debido a su carne firme y su sabor rico y dulce. Durante el Tet (Año Nuevo vietnamita), las mejillas secas de pez cabeza de serpiente se convierten en un producto muy apreciado, buscado por muchos como regalo o para agasajar a los invitados.

La Sra. Nguyen Thi Kim Loan, residente de la comuna de Long Kien, presenta un producto elaborado con mejillas de pez cabeza de serpiente secas. Foto: Hanh Chau.

En la planta de producción de pescado seco Kim Loan, ubicada en la comuna de Long Kien, las existencias se agotan en los meses previos al Tet (Año Nuevo Lunar). La Sra. Nguyen Thi Kim Loan, propietaria de la planta, comentó: “El pescado seco tiene mucha demanda, especialmente las mejillas y la lengua, que son populares por su singularidad y diferencia del pescado seco tradicional. Muchos clientes las compran como regalo, por lo que tenemos que preparar la mercancía con anticipación”.

Según la Sra. Loan, años de experiencia han demostrado que las espinas y la lengua del pez cabeza de serpiente son la esencia de este pez, con una carne magra, firme, crujiente y de aroma dulce. Anteriormente, la planta solo utilizaba el cuerpo para elaborar pescado seco, mientras que la cabeza se vendía a bajo precio a restaurantes de fideos de pescado. Reconociendo el valor de esta parte del pez, la planta la ha utilizado para procesarla y convertirla en un producto seco aparte, marinado según una receta tradicional, lo que le confiere un sabor distintivo.

La novedad rápidamente atrajo a los clientes. Partiendo de la idea de aprovechar las materias primas, las mejillas de pez cabeza de serpiente secas se extendieron gradualmente a muchas provincias e incluso fueron encargadas por vietnamitas expatriados para ser enviadas al extranjero. Este regalo de Tet adquirió así un significado aún mayor: compacto, único y con los sabores característicos del delta del Mekong.

Elaborar 1 kg de carne de mejilla de pescado deshidratada no es tarea fácil. De 500 kg de pez cabeza de serpiente crudo, se obtienen apenas 10 kg de carne de mejilla y 15 kg de lengua. El paso más difícil es cortar cuidadosamente la carne de mejilla sin aplastarla. Tras lavarla, la carne se marina con especias durante 1-2 horas y luego se seca al sol durante 1-3 días, según el grado de secado deseado, o a una temperatura de 50-70 ^° C. El secreto reside en secar la carne con la parte superior hacia arriba, evitando el secado durante la noche para conservar su frescura y color.

La selección de la materia prima es crucial. El pescado debe ser fresco y procedente de acuicultura sostenible. Una vez seco hasta alcanzar la consistencia deseada (sin humedad), el producto se deja enfriar y luego se envasa al vacío o se coloca en recipientes herméticos. Refrigerado, se conserva durante aproximadamente una semana, mientras que congelado permite su uso durante varios meses.

Actualmente, las mejillas de pez cabeza de serpiente secas se envasan en porciones de 500 g o se venden por kilogramo, con precios que oscilan entre 250.000 y 350.000 VND/kg, dependiendo de si se secan al sol una, dos o tres veces; las lenguas de pescado secas cuestan entre 150.000 y 200.000 VND/kg. En comparación con el pez cabeza de serpiente seco común (alrededor de 200.000 - 300.000 VND/kg), la porción de mejilla es más cara, pero sigue siendo popular debido a su sabor distintivo y su producción limitada. El Sr. Tran Thanh Vinh, residente del barrio de Long Xuyen, comentó: “Las mejillas de pez cabeza de serpiente secas son masticables, aromáticas y deliciosas, ya sean fritas o a la parrilla. Se pueden usar para preparar simlo, una sopa característica del pueblo jemer, o freírlas hasta que queden crujientes y comerlas con arroz, lo que las convierte en un aperitivo muy atractivo”.

Gracias a su consolidada base de producción y al suministro constante de pescado fresco, la planta procesadora de pescado seco de Kim Loan procesa más de 500 kg de pescado crudo al día y filetea más de 1 tonelada diaria para empresas de dentro y fuera de la provincia. Como resultado, se ha acumulado una cantidad considerable de filetes de pescado seco. El producto cuenta con la certificación OCOP y se presenta en un atractivo envase, lo que lo convierte en una opción popular para regalar a socios comerciales y familiares durante el Tet (Año Nuevo Lunar).

En la comuna de Cho Moi, el Sr. Nguyen Van Nhanh, propietario del almacén de pescado seco Ut Nhanh, también está muy ocupado con los pedidos de mejillas de pez cabeza de serpiente secas. El Sr. Nhanh comentó: “Un amigo de la ciudad me encargó 40 kg de mejillas de pez cabeza de serpiente secas como regalo para el Tet. Tuve que clasificarlas cuidadosamente antes de atreverme a empaquetarlas para enviarlas”. En el almacén de pescado seco de Ut Nhanh, las mejillas de pez cabeza de serpiente secas grandes tienen un precio de 290.000 VND/kg.

Según muchos clientes, entre los platos de carne típicos del Tet, las mejillas de pez cabeza de serpiente secas ofrecen una alternativa refrescante. Simplemente freírlas ligeramente en aceite y servirlas con mango verde picado o verduras frescas las convierte en un manjar irresistible. El Sr. Nguyen Van Tung, residente de la comuna de Cho Moi, comentó: “Comer tanta carne durante el Tet puede resultar agotador, así que opté por este plato, que es delicioso y práctico. Las mejillas de pez cabeza de serpiente secas son elegantes y tienen un toque rural distintivo cuando se sirven a los invitados”.

Las mejillas de pez cabeza de serpiente secas se han convertido en un manjar muy apreciado, lo que ha contribuido al aumento del valor de este pez y a los ingresos de los productores. Su rico dulzor y su textura masticable capturan los sabores del delta del Mekong, de modo que cada vez que alguien abre una bolsa de pescado seco durante el Tet (Año Nuevo Lunar), recuerda la sencillez y la hospitalidad del delta del Mekong.

HANH CHAU

Fuente: https://baoangiang.com.vn/kho-go-ma-ca-loc-dat-hang-dip-tet-a476941.html