Ante una nueva ola de inflación, el Banco Central de Rusia (BCR) elevó las tasas de interés en 100 puntos básicos el 15 de septiembre.
Los precios de los alimentos y otros productos básicos están subiendo en Rusia. Las frutas y verduras costaron un 20% más en agosto que el año anterior, mientras que el pollo y los huevos costaron un 15% y un 12% más, respectivamente, según datos gubernamentales. Los viajes al extranjero son casi un 40% más caros tras la fuerte caída del rublo este año.
Según una encuesta realizada en agosto por la organización de sondeos FOM, los padres dijeron que el gasto en uniformes y ropa para niños había aumentado en promedio a 15.000 rublos, o alrededor de 156 dólares, desde 10.000 rublos el año pasado.
En general, la inflación el mes pasado alcanzó el 5,2%, el doble del 2,3% de abril. Para frenar el aumento de precios, el 15 de septiembre, el Banco Central de Rusia (BCR) elevó su tipo de interés de referencia del 12% al 13%.
El mes pasado, el Banco Central de Rusia (BCR) también elevó drásticamente los tipos de interés en 350 puntos básicos (3,5 %), en un intento por frenar la caída del rublo. El banco central ruso afirmó que probablemente seguiría subiendo los tipos de interés debido a que se han desarrollado importantes riesgos de inflación en la economía .
Un hombre pasa frente a una casa de cambio de divisas en Moscú el 14 de agosto. Foto: AP
La depreciación del rublo, el auge del gasto militar y la persistente escasez de mano de obra han contribuido al aumento de precios en los últimos meses. Rusia experimentó un período de alta inflación el año pasado tras la imposición de sanciones occidentales. Sin embargo, desde entonces los precios se han enfriado.
El repunte de la inflación es una gran preocupación para el gobierno, que intenta proteger a sus ciudadanos del impacto de las sanciones. La economía rusa ha superado sus momentos más difíciles gracias al enorme gasto público y a la capacidad del Kremlin para encontrar nuevos socios comerciales.
En su intervención en el Foro Económico del 12 de septiembre, el presidente ruso, Vladímir Putin, afirmó que si el gobierno no intervenía, se produciría una inflación descontrolada. "Es prácticamente imposible elaborar un plan de negocios en condiciones de alta inflación. No hay decisiones buenas ni muy buenas, sino decisiones difíciles", afirmó.
Se avecinan más desafíos. Según una encuesta del banco central, las expectativas de inflación entre las empresas rusas alcanzaron su nivel más alto en septiembre desde el pico de las sanciones del año pasado.
Sergey Shagaev, un conductor de 49 años de Saransk, a unos 640 kilómetros al sureste de Moscú, dijo que su familia tuvo que reducir el consumo de carne y las vacaciones. "Nos hemos quedado sin dinero para comida y vivienda. La gente que conozco es más pobre", dijo. Antes, la familia de Sergey Shagaev solía ir de vacaciones a Turquía dos veces al año. "Pero ahora nos hemos olvidado de dónde está Turquía", dijo entre risas.
Según una encuesta realizada en julio por la firma de investigación Romir, uno de cada cinco rusos planea recortar el gasto en alimentos y otros productos esenciales. Alrededor del 28 % busca trabajo extra.
En las grandes ciudades, donde los salarios son más altos, la inflación se siente a través del encarecimiento de los bienes importados. Dmitriy, un programador de 25 años residente en San Petersburgo, comentó que los precios de la ropa, los coches y los productos electrónicos de marca habían subido drásticamente con la caída del rublo. Sus ingresos, en cambio, no habían cambiado.
"Si el rublo sigue cayendo, podría considerar teletrabajar para ganar divisas o mudarme a Europa", dijo. Los consumidores rusos también buscan descuentos en todo, desde mochilas hasta kétchup, en la red social Telegram. La agencia federal antimonopolio ordenó recientemente a los minoristas de electrónica que mantuvieran sin cambios los precios de productos básicos como televisores, lavadoras y cafeteras.
El impacto del ajuste monetario del Banco Central de Rusia (BCR) para frenar la inflación y mantener el rublo bajo control podría ser limitado. La fuerte subida de tipos en agosto se produjo después de que políticos rusos criticaran públicamente la política del banco central, calificándola de demasiado laxa, lo que solo impulsó temporalmente la moneda. El rublo aún se ha depreciado más del 20 % frente al dólar y el euro este año. El BCR estimó previamente que cada caída del 10 % del rublo añadiría un punto porcentual a la inflación, a medida que las importaciones denominadas en rublos se encarecen.
Antes del conflicto de Ucrania, el Banco Central de Ucrania influía en el valor del rublo utilizando sus reservas para intervenir en los mercados de divisas. También incentivaba a los extranjeros a comprar activos en rublos, como bonos del Estado, a tipos de interés más altos. Sin embargo, las sanciones occidentales han debilitado estas herramientas. El valor del rublo ahora se sustenta en gran medida en las ventas de energía de Rusia.
Dietmar Hornung, subdirector gerente de Moody's Investor Service, afirmó que el aumento de los tipos de interés "es probablemente la única palanca que tienen (CBR) en este momento". "Pero el efecto, especialmente dadas las limitaciones de la economía rusa, es mínimo", añadió.
El aumento de la inflación ha ampliado aún más la brecha entre ricos y pobres. Los rusos adinerados han transferido miles de millones de dólares a cuentas bancarias en el extranjero desde febrero de 2022, y esos ahorros valen más con la depreciación del rublo.
“El aumento de la inflación solo perjudicará a las personas con ingresos más bajos”, afirmó Sofya Donets, economista para Rusia de Renaissance Capital. Ella predice que la menor demanda y el menor estímulo gubernamental tras las elecciones presidenciales reducirán la inflación en Rusia al 4 % para el segundo semestre de 2024.
Phien An ( según el WSJ )
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