Ante una nueva ola de inflación, el Banco Central de Rusia (BCR) elevó las tasas de interés en 100 puntos básicos el 15 de septiembre.
Los precios de los alimentos y otros productos básicos en Rusia están aumentando. Según datos del Gobierno, las frutas y verduras fueron un 20% más caras en agosto que un año antes, mientras que el pollo y los huevos subieron un 15% y un 12%, respectivamente. Viajar al extranjero es casi un 40% más caro después de que el rublo cayera fuertemente este año.
Según una encuesta realizada en agosto por la organización de sondeos FOM, los padres dijeron que su gasto en uniformes y ropa para niños había aumentado a un promedio de 15.000 rublos, o alrededor de 156 dólares, desde los 10.000 rublos del año pasado.
En general, la inflación el mes pasado alcanzó el 5,2%, el doble del nivel del 2,3% de abril. Para frenar el aumento de los precios, el 15 de septiembre el Banco Central de Rusia (CBR) aumentó su tasa de interés clave del 12% al 13%.
El mes pasado, el Banco de Reserva Federal también elevó drásticamente las tasas de interés en 350 puntos básicos (3,5%), con el fin de evitar una liquidación del rublo. El banco central de Rusia dijo que era probable que continuara aumentando las tasas de interés porque "han surgido riesgos de inflación significativos" en la economía .
Un hombre pasa frente a una casa de cambio en Moscú el 14 de agosto. Foto: AP
La caída del rublo, el creciente gasto militar y la persistente escasez de mano de obra han contribuido al aumento de los precios en los últimos meses. Rusia experimentó una alta inflación el año pasado, después de que Occidente impusiera sanciones. Pero luego los precios se enfriaron temporalmente.
El aumento de la inflación es una gran preocupación para el gobierno, que busca proteger a sus ciudadanos del impacto de las sanciones. La economía rusa ha superado sus momentos más difíciles gracias al enorme gasto gubernamental y a la capacidad del Kremlin para encontrar nuevos socios comerciales.
En su intervención en el Foro Económico del 12 de septiembre, el presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó que si el gobierno no interviene se producirá una inflación descontrolada. “La realidad es que es imposible elaborar un plan de negocios en condiciones de alta inflación. No hay decisiones buenas ni muy buenas, sino decisiones difíciles”, afirmó.
Quedan muchos desafíos por delante. Las expectativas de inflación entre las empresas rusas en septiembre estuvieron en su nivel más alto desde el aumento inducido por las sanciones el año pasado, según una encuesta del banco central.
Sergey Shagaev, un conductor de 49 años de la ciudad de Saransk, a unos 640 kilómetros al sureste de Moscú, dijo que su familia tuvo que reducir el consumo de carne y tomar vacaciones. "Ahora mismo, todo el dinero se gasta en comida y vivienda. La gente que conozco es más pobre", dijo. Anteriormente, la familia de Sergey Shagaev solía ir de vacaciones a Turquía dos veces al año. “Pero ahora hemos olvidado dónde está Turquía”, bromeó.
Uno de cada cinco rusos planea recortar el gasto en alimentos y otros bienes esenciales, según una encuesta realizada en julio por la firma de investigación Romir. Alrededor del 28% está buscando trabajo extra.
En las grandes ciudades, donde los salarios son más altos, la inflación se siente a través de bienes importados más caros. Dmitriy, un programador de 25 años que vive en San Petersburgo, dijo que los precios de la ropa, los automóviles y los productos electrónicos de marca habían aumentado considerablemente debido a la depreciación del rublo. Por el contrario, sus ingresos se mantuvieron sin cambios.
“Si el rublo sigue cayendo, tal vez pensaré en trabajar de forma remota para conseguir divisas o mudarme a Europa”, dijo. Los consumidores rusos también buscan descuentos en todo, desde mochilas hasta ketchup, en la red social Telegram. Los reguladores antimonopolio federales ordenaron recientemente a los minoristas de productos electrónicos que mantengan sin cambios los precios de productos básicos como televisores, lavadoras y cafeteras.
El impacto del ajuste monetario del Banco Central de Reserva para frenar la inflación y mantener bajo control el valor del rublo puede ser limitado. El gran aumento de tasas en agosto se produjo después de que los políticos rusos criticaran públicamente la política del banco central, calificándola de demasiado laxa y de impulsar la moneda sólo temporalmente. El rublo todavía está un 20% por debajo del dólar y el euro este año. El Banco Central de Rusia había estimado anteriormente que por cada caída del 10% en el rublo, la inflación aumentaría en un punto porcentual, ya que las importaciones se volverían más caras en rublos.
Antes del conflicto de Ucrania, el Banco Central de Ucrania influyó en el valor del rublo utilizando sus reservas para intervenir en el mercado de divisas. También incentivan a los extranjeros a comprar activos denominados en rublos, como bonos gubernamentales, a tasas de interés más altas. Pero las sanciones occidentales han debilitado esas herramientas. El valor del rublo ahora está respaldado en gran medida por las ventas de energía rusa.
Dietmar Hornung, subdirector general de Moody's Investor Service, dijo que las tasas de interés más altas "son probablemente la única palanca que (CBR) tiene en este momento". "Pero el efecto, especialmente en el contexto de las limitaciones de la economía rusa, es mínimo", dijo.
El aumento de la inflación amplía aún más la brecha entre ricos y pobres. Los rusos ricos han estado transfiriendo miles de millones de dólares a cuentas bancarias en el extranjero desde febrero de 2022, y esos ahorros valen más a medida que el rublo cae en valor.
“El aumento de la inflación sólo perjudica a las personas con ingresos más bajos”, afirmó Sofya Donets, economista rusa de Renaissance Capital. Ella predice que una demanda más débil y un menor estímulo gubernamental después de las elecciones presidenciales reducirán la inflación en Rusia al 4% en la segunda mitad de 2024.
Phien An ( según el WSJ )
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