Cada fin de año, las destilerías tradicionales de melaza de caña de azúcar situadas a lo largo de la carretera Ho Chi Minh, en la comuna de Nghia Hanh (provincia de Nghe An), trabajan sin descanso día y noche para producir una variedad de melaza de caña de azúcar dulce, suave y de color ámbar para abastecer el mercado del Tet (Año Nuevo vietnamita).
Durante generaciones, los habitantes de esta comuna montañosa han estado estrechamente ligados al cultivo de la caña de azúcar para la elaboración de melaza. La temporada de cosecha de la caña de azúcar coincide con la temporada de prensado de la melaza, que se extiende desde el décimo mes lunar hasta el tercer mes del año siguiente.
En particular, durante el período de más de un mes antes del Tet, con el fin de abastecer al mercado con una gran cantidad de melaza de caña de azúcar, las destilerías de melaza operan continuamente por lotes, ardiendo intensamente día y noche.
Constantemente trabajando en baldosas rotas, un lugar lleno de actividad.
Durante décadas, las comunas de Tan Huong, Phu Son y Nghia Hanh (antes distrito de Tan Ky), ahora comuna de Nghia Hanh, provincia de Nghe An , han sido famosas por su producción tradicional de melaza de caña de azúcar. Actualmente, existen decenas de instalaciones de producción de melaza en esta "capital" de la melaza de caña de azúcar.
En los días previos al Año Nuevo Lunar del Caballo 2026, las fábricas de melaza de la zona están siempre a pleno rendimiento, ya que los propietarios aprovechan cada hora para producir lotes de melaza de color ámbar oscuro, suave, transparente, sin burbujas, con un aroma natural y un sabor dulce y delicado.
En las primeras horas de la mañana en la región montañosa, el sonido de las prensas de caña de azúcar resuena por pueblos y colinas. Los hornos de melaza emiten columnas de humo que se mezclan con el dulce aroma de la melaza, despertando aparentemente a las comunidades rurales y los pueblos de montaña.
Para convertir el jugo de caña de azúcar en melaza, los empresarios deben utilizar un sistema de horno continuo con 3 a 5 quemadores. Las sartenes metálicas utilizadas para cocinar la melaza son redondas, con un diámetro de 1,2 a 2 metros, y cada una tiene una capacidad de 170 a 200 litros. El costo promedio de construcción, instalación y puesta en marcha es de 30 a 40 millones de VND por horno, sin incluir el costo de compra de las prensas de caña de azúcar y otros equipos auxiliares.
Para operar una planta de producción de jarabe de caña de azúcar y garantizar procesos fluidos, se necesitan aproximadamente de 3 a 4 trabajadores por operación. Durante la elaboración del jarabe, una persona agrega leña a la estufa regularmente para mantener un suministro constante de calor, mientras utiliza coladores de malla de tela para retirar la espuma y las impurezas que flotan en las ollas. Los demás prensan continuamente la caña de azúcar para extraer el jarabe, transportan la pulpa para su secado y miden el jarabe enfriado en recipientes de diferentes formas y tamaños.
Si bien el proceso de recolectar la caña de azúcar, prensarla para extraer el jugo y hervirla en una olla requiere trabajo y esfuerzo, la etapa de retirar la espuma y eliminar las impurezas de la melaza hirviendo exige habilidad y experiencia por parte del trabajador. Si las impurezas que flotan sobre la espuma no se eliminan por completo, la melaza quedará grumosa, no suave y cremosa, de color oscuro y de menor calidad. La calidad de la melaza depende en gran medida de la calidad de la materia prima. Cuanto más grande y dulce sea la caña de azúcar, mayor será la cantidad de melaza cosechada.
Una tanda de melaza de caña de azúcar tarda entre 3 y 4 horas en cocinarse. Durante más de la mitad de ese tiempo, la melaza sigue burbujeando y hirviendo. Al hervir, las ollas de melaza parecen imponentes torbellinos de color amarillo dorado que emiten densas columnas de vapor.
La Sra. Nguyen Thi Phap, propietaria de la fábrica de jarabe de caña de azúcar Truong Phap en la comuna de Nghia Hanh, explicó que los últimos tres meses del año son la temporada alta para la producción de jarabe de caña de azúcar. Ella y su esposo trabajan desde temprano por la mañana hasta bien entrada la tarde.
Para garantizar un suministro suficiente de materia prima para la elaboración de melaza que satisficiera la demanda del mercado, su familia compró decenas de toneladas de caña de azúcar a los residentes locales.
Este año, el precio de las materias primas ha subido, lo que ha provocado un ligero aumento en el precio de la melaza de caña de azúcar. La demanda del mercado es alta este año, por lo que todos los productores de melaza del pueblo están muy ocupados durante la temporada. Toda la melaza que producen se vende rápidamente, así que los productores están muy contentos.
El Sr. Nguyen Van Duc, propietario de la planta de producción de melaza de caña de azúcar Duc Hien en la comuna de Nghia Hanh, comentó que su familia lleva más de 10 años elaborando melaza de caña de azúcar. Desde hace más de dos meses, su familia produce tres lotes de melaza al día, con una producción de aproximadamente 800 litros diarios. La planta opera desde las 4 de la mañana hasta casi las 10 de la noche.
Mientras se afanaba en verter melaza de caña de azúcar en recipientes, la Sra. Nguyen Thi Hien comentó que hace muchos años, el proceso de elaboración de la melaza se realizaba manualmente, lo cual era un trabajo muy duro. Ahora, gracias a la maquinaria, se ha liberado esa mano de obra, lo que facilita enormemente la producción de melaza.
Desde la cosecha y limpieza de la caña de azúcar hasta la cocción y la eliminación de la espuma, el proceso está optimizado, lo que aumenta la eficiencia y la productividad. Para producir suficiente jarabe de caña de azúcar para satisfacer los pedidos de los clientes durante el Tet (Año Nuevo Lunar), la familia tuvo que contratar a dos trabajadores adicionales.
Según el Sr. Nguyen Van Duc, propietario de una planta de producción de melaza de caña de azúcar, durante el Tet (Año Nuevo Lunar), cada planta produce en promedio entre 8.000 y 10.000 litros de melaza, que se venden localmente a comerciantes y consumidores a un precio estable de entre 28.000 y 30.000 VND por litro. En épocas de escasez, el precio de la melaza de caña de azúcar puede alcanzar los 40.000 VND por litro.
En promedio, cada tonelada de caña de azúcar fresca produce unos 140 kg de melaza concentrada. Al final de la temporada de producción de melaza, después de deducir todos los gastos, las familias productoras pueden ganar entre 70 y 100 millones de VND.
Llevar la marca más lejos
Según los propietarios de las fábricas de melaza en la comuna de Nghia Hanh, la melaza de caña de azúcar es un ingrediente y aditivo indispensable para la elaboración de platos y dulces tradicionales de la cultura culinaria vietnamita durante el Tet (Año Nuevo Lunar), como pescado estofado, carne estofada, costillas estofadas, sopas dulces, pasteles de melaza, pasteles de arroz glutinoso y turrón de cacahuete. Por lo tanto, a finales de año, los productos de melaza de caña de azúcar de Nghia Hanh siempre tienen la oportunidad de llegar a los mercados de todo el país.
El Sr. Hoang Van Nhung, de la comuna de Dien Chau, provincia de Nghe An, compartió que, para los habitantes de las aldeas costeras, el pescado estofado con melaza es un plato indispensable en el altar ancestral durante el Tet (Año Nuevo Lunar). En las zonas costeras, es común estofar diversos tipos de pescado con melaza y especias como galanga, jengibre y chiles en ollas de barro.
Cuando se realizan ofrendas a los ancestros, se coloca pescado en un plato, en el centro de la bandeja de ofrendas. Esta hermosa tradición cultural existe desde hace casi 100 años, preservada, mantenida y transmitida de generación en generación por los habitantes de esta región costera.
Según el Sr. Nguyen Xuan Nam, presidente del Comité Popular de la comuna de Nghia Hanh, en los últimos años, la melaza de caña de azúcar de Nghia Hanh se ha consolidado como una marca reconocida y goza de la preferencia y confianza de clientes locales y de otras regiones. La producción de melaza de caña de azúcar ha proporcionado sustento a la población local, ha contribuido al aumento de sus ingresos y ha generado empleo para miles de trabajadores de la zona. En particular, muchas familias se han enriquecido gracias a la producción de melaza de caña de azúcar en las mismas tierras donde residen.
En los últimos años, los propietarios de las fábricas de jarabe de caña de azúcar en la comuna de Nghia Hanh han adoptado la tecnología digital, utilizando plataformas de redes sociales como Facebook, TikTok y Zalo para mostrar sus métodos y procesos de elaboración del jarabe y promocionar sus productos.
Como resultado, los productores de melaza acceden a un mercado más amplio y diverso, lo que incrementa el valor de la melaza de caña de azúcar y elimina la dependencia de los comerciantes que la compraban directamente en la plantación, como ocurría antes. Además, los productores de melaza de caña de azúcar desempeñan un papel activo al garantizar la compra de caña de azúcar a los agricultores locales y a los de las comunas vecinas.
Con el objetivo de mejorar la calidad, consolidar el reconocimiento de la marca y expandir el mercado de sus productos, las familias dedicadas a este comercio han formado una cooperativa de producción de melaza de caña de azúcar; mejorando gradualmente el proceso de cocción, invirtiendo en envases estandarizados para las materias primas, modificando el diseño de los productos y ampliando el mercado; respetando el proceso de producción correcto para la melaza de caña de azúcar, garantizando la seguridad e higiene alimentaria.
El Sr. Nguyen Xuan Nam, presidente del Comité Popular de la comuna de Nghia Hanh, dijo que en los últimos años, los habitantes locales han mantenido y ampliado la zona de cultivo para crear una fuente de materia prima para la industria de producción de melaza de caña de azúcar.
Actualmente, toda la comuna cuenta con 30 establecimientos especializados en la producción de melaza de caña de azúcar, con una producción aproximada de 250.000 a 300.000 litros anuales. A finales de año, la demanda del mercado aumenta significativamente, lo que se traduce en fuertes ventas de melaza de caña de azúcar.
Muchos comerciantes también compran melaza de caña de azúcar de Nghia Hanh para exportarla al mercado laosiano. Actualmente, la melaza de caña de azúcar local ha sido reconocida como un producto OCOP de 3 estrellas.
En colaboración con la población, en los próximos años, el gobierno local seguirá apoyando la promoción e introducción de productos, ampliando los mercados de consumo, diseñando etiquetas, registrando marcas comerciales y garantizando la trazabilidad para que la línea de productos de melaza de caña de azúcar pueda llegar aún más lejos.
Fuente: https://baolaocai.vn/lang-nghe-mat-mia-vao-vu-tet-post892672.html
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