Aldea artesanal de Phu Long durante la temporada de hojuelas de arroz del Tet.

A medida que se acerca el Tet (Año Nuevo vietnamita), junto con platos tradicionales como el banh tet (pastel de arroz glutinoso), cebollas encurtidas, mermelada de jengibre, mermelada de calabaza y una bandeja de cinco frutas, ninguna familia en el distrito de Ham Thuan Bac puede prescindir del banh com (pasteles de arroz) para ofrecer a sus antepasados.

Por lo tanto, en estos días, en la aldea artesanal de la ciudad de Phu Long, distrito de Ham Thuan Bac, todos están ocupados con muchas tareas, asegurándose de producir hermosos pasteles de arroz glutinoso con un sabor único para abastecer el mercado con motivo del Año Nuevo Lunar del Año del Dragón 2024.

La Sra. Tran Thi Muoi (nacida en 1962), residente del barrio de Phu Thanh, ciudad de Phu Long, distrito de Ham Thuan Bac, con más de 40 años de experiencia en el negocio del arroz inflado, compartió que, debido a que comenzó un poco tarde, ha tenido que mantener el fuego encendido día y noche para abastecer a sus clientes con aproximadamente 1,5 toneladas de arroz inflado a partir de 3 toneladas de arroz glutinoso que preparó con anticipación. El arroz glutinoso debe seleccionarse de la cosecha anterior, secarse y almacenarse cuidadosamente hasta justo antes del Tet (Año Nuevo Lunar). Antes de tostarlo, el arroz debe limpiarse de polvo y se deben retirar los granos vacíos para evitar la contaminación. Luego, se remoja en agua y se deja fermentar durante unos 3 días para que los granos se expandan uniformemente y se obtenga el máximo rendimiento. Aunque es un trabajo arduo, la Sra. Muoi se siente feliz porque desea contribuir a preservar la hermosa tradición cultural del Año Nuevo Lunar vietnamita.

Nguyen Thi Thiep, del barrio de Phu Thinh, en la ciudad de Phu Long, distrito de Ham Thuan Bac, comentó que actualmente solo tres familias en Phu Long elaboran pasteles de arroz glutinoso tradicionales para el Año Nuevo Lunar. Para abastecer el mercado con entre 8.000 y 8.400 pasteles, utilizando entre 1 y 1,5 toneladas de arroz inflado, ha movilizado a más de diez trabajadores. Algunos se encargan de procesar el jengibre; otros de preparar el jarabe de azúcar; otros de mezclar y prensar el arroz inflado; y otros de rallar el arroz. Elaborar un pastel de arroz glutinoso hermoso, de alta calidad y delicioso es un proceso meticuloso, desde la selección y el procesamiento del arroz glutinoso hasta el tostado, la mezcla, el prensado, el secado y el empaquetado de los pasteles. Todas las etapas requieren una atención y dedicación meticulosas por parte del panadero.

Aunque hoy en día se pueden encontrar muchas variedades de pasteles y dulces en el mercado, el tradicional pastel de arroz glutinoso sigue ocupando un lugar especial en el corazón de los habitantes de Phu Long, en particular del distrito de Ham Thuan Bac, y de todo el país en general. Ofrecer pasteles de arroz glutinoso a los ancestros y abuelos durante el Tet (Año Nuevo Lunar) es una hermosa tradición nacional que todas las familias aprecian.

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