Asciende a Phja Khao y escucha los ecos del tiempo.

Enclavado entre las majestuosas cordilleras de la comuna de Yen Thinh (provincia de Thai Nguyen), el pico Phja Khao se alza como un lugar agreste y sereno a la vez. Este paraje no solo presume de nubes de montaña, frondosos bosques verdes y un clima fresco durante todo el año, sino que también conserva vestigios únicos de la minería de la época colonial francesa. Las vías del tren desgastadas por el tiempo, el sistema de izamiento por cable deteriorado y la historia de la "montaña de plata" evocan silenciosamente recuerdos de una tierra marcada por muchos altibajos.

El camino hacia la cima de Phja Khao.

El templo en la "montaña de plata"

Desde el centro de la comuna de Cho Don, recorrimos casi 35 km de caminos de montaña, incluyendo más de una docena de kilómetros solo accesibles en camioneta. El vehículo rugía al subir las empinadas laderas, serpenteando por la montaña, a veces pareciendo precipitarse directamente hacia las nubes grises. Cuanto más ascendíamos, más suave se volvía el aire; el aroma a tierra húmeda y bosque se mezclaba con la brisa de la montaña, disipando gradualmente el cansancio del largo viaje.

Enclavado a media ladera de la montaña, entre la bruma que se arremolina, el letrero que indica el sitio histórico y cultural del Templo Phja Khao se presenta como una invitación. El templo se alza a casi 800 metros sobre el nivel del mar, rodeado de frondosos árboles centenarios y la tenue fragancia de las flores de magnolia. Pocos imaginarían que, en esta remota región montañosa, se encuentra un templo impregnado de las tradiciones arquitectónicas y culturales del Delta del Norte.

Según la Sra. Le Thi Phuong, administradora del templo Phja Khao: A principios del siglo XX, la zona de la antigua comuna de Ban Thi, ahora comuna de Yen Thinh, tenía una gran población, principalmente obreros y supervisores de minas de las compañías mineras coloniales francesas. En 1933, la comunidad Kinh de esta zona fue al templo Tran en Nam Dinh para pedir varitas de incienso, invocar al espíritu para que entrara en la estatua de San Tran y lo trajera de vuelta para ser venerado en el templo Phja Khao.

El templo presenta una planta en forma de T, con una sala principal y otra trasera. La sala principal está dedicada a San Tran, flanqueada por Nam Tao y Bac Dau; en el patio exterior se encuentra un santuario dedicado al Dios de la Montaña. En 2017, el templo fue reconocido como monumento histórico y cultural de nivel provincial.

Tras haber superado numerosos altibajos, el templo siempre ha sido un centro de actividad espiritual y cultural, no solo para el pueblo Kinh, sino que poco a poco se ha convertido en un espacio religioso compartido para personas de todos los grupos étnicos de la región. Entre el solemne humo del incienso, el canto de los pájaros del bosque y el susurro de la brisa de la montaña, el templo se erige como testimonio del intercambio cultural y la interacción entre las tierras bajas y las tierras altas.

Al salir del templo de Phja Khao, continuamos nuestro viaje hacia la cima de la montaña, que se encuentra a más de 1000 metros sobre el nivel del mar. La camioneta solo pudo avanzar un corto tramo; el resto del camino lo recorrimos siguiendo un sendero cubierto de rododendros morados y flores silvestres.

Las flores florecen en la cima de Phja Khao.

Phja Khao se presenta con una belleza a la vez fiera y poética. Las imponentes montañas están envueltas en nubes blancas, y pequeñas aldeas asoman en la distancia como delicadas pinceladas en medio de la inmensidad del desierto. Pero Phja Khao posee mucho más que la belleza de sus montañas y bosques.

Ocultos entre la niebla y la vegetación, aún se conservan tramos de vías férreas y sistemas de cables para el izamiento de mineral que existen desde hace más de cien años, testimonio de un período doloroso y devastador de explotación colonial.

El viento cuenta historias de tiempos pasados.

Según documentos históricos locales, en 1895, inmediatamente después de completar la conquista de la antigua ciudad de Bac Kan, los colonialistas franceses comenzaron a explotar la mina Cho Dien - Ban Thi, una de las minas con grandes reservas, para saquear los recursos minerales para la metrópoli.

Aquí construyeron un sistema de elevadores de mineral accionados por cable, con el elevador ubicado en la cima de la montaña Phja Khao, que cubre un área de aproximadamente 500 metros cuadrados.

Los dos terraplenes de piedra son muy robustos, de unos 7 metros de ancho y 10 metros de alto. En el centro se encuentra un sistema de pilares de hierro que sostienen dos líneas de extracción de mineral que atraviesan y se extienden hasta el centro de la antigua comuna de Ban Thi. Todo el sistema de extracción, los pilares de hierro y los terraplenes de piedra fueron construidos por mineros vietnamitas.

Para construir esas estructuras en lo profundo de las montañas, miles de vietnamitas tuvieron que trabajar arduamente en condiciones extremas. Durante 27 años, de 1914 a 1941, se transportaron a la patria más de medio millón de toneladas de mineral de zinc. En aquella época, se transmitió el triste dicho: «Quien va a Bản Thi jamás regresa», como recordatorio de un tiempo en que los mineros fueron explotados al máximo.

Restos del sistema de cables para el izado de mineral en la cima de Phja Khao.

Nuestro guía señaló un profundo barranco envuelto en la niebla, no muy lejos del lugar histórico, donde los colonialistas franceses arrojaban antaño al abismo a los mineros exhaustos o rebeldes.

Un viento helado y penetrante soplaba desde la base de la montaña. Las nubes eran tan densas que se podían tocar con la mano. En aquel espacio, las viejas vías del ferrocarril quedaron repentinamente en un silencio inusual, como si la historia aún no hubiera terminado de contarse.

Los lugareños llaman Phja Khao a la cima de la montaña donde los colonialistas franceses extraían mineral, que en lengua tay significa "montaña de plata". Según un documento publicado en la revista Tri Tan en 1943 por el autor Nhat Nham Trinh Nhu Tau, tras el proceso de extracción, las capas de tierra y roca se desprendieron, dejando al descubierto cadenas montañosas onduladas, creando un paisaje fascinante que recuerda a la "Bahía de Ha Long en tierra".

Por la noche, la luz que se refleja en el mineral hace que toda la cordillera brille con un mágico tono plateado. Quizás por eso surgió el nombre de "montaña de plata", que se ha mantenido hasta nuestros días.

Cae rápidamente la tarde sobre Phja Khao. Las nubes ascienden lentamente por las laderas de la montaña desde el profundo valle, envolviendo las antiguas vías del tren y el silencioso techo del templo en una bruma persistente. Hoy, la "montaña plateada" ya no resuena con el sonido de las vagonetas mineras ni con las penurias de antaño; solo el viento de la montaña susurra viejas historias.

Pero quizás sea precisamente en ese silencio donde Phja Khao aún guarda en sí otro tipo de luz plateada: la luz plateada de la memoria, de la historia y de los valores que esperan a que el viajero los descubra y los escuche.

Fuente: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202606/len-phja-khao-nghe-vong-tieng-thoi-gian-9b00e93/