Un microrreactor nuclear puede producir 5 MW de electricidad

Westinghouse de Canadá presenta un diseño de reactor avanzado que podría proporcionar energía nuclear a zonas con escasez de agua y necesidad de calefacción.

Modelo de microrreactor de Westinghouse. Foto: Westinghouse

Un nuevo microrreactor llamado eVinci, desarrollado por Westinghouse, puede funcionar sin agua, lo que abre el camino al posible uso de la energía nuclear en zonas remotas donde el agua escasea. El primer prototipo se lanzará en Saskatchewan, Canadá, a finales de la década, según informó Interesting Engineering el 26 de diciembre.

A diferencia de las centrales nucleares, cuya construcción y operación requieren años, los microrreactores ofrecen una forma rápida de transportar e instalar plantas de generación de energía nuclear. Como su nombre indica, son lo suficientemente pequeños como para caber en un camión de reparto o un avión y se desplazan rápidamente a donde se necesita la energía, ya sea para operaciones de socorro o para uso militar . Sin embargo, la mayoría de los diseños requieren agua para transferir calor del núcleo a la turbina de vapor o para eliminar el exceso de calor. Lo que hace único a eVinci es que no utiliza agua en absoluto durante su funcionamiento.

Westinghouse logró esto mediante el uso de la tecnología "Heat Pipe", que reduce la cantidad de componentes necesarios en los sistemas activos. El equipo de ingeniería de la compañía fabricó recientemente tubos de calor de 3,6 metros de largo, eliminando el riesgo de alta presión o fugas accidentales de refrigerante que pueden ocurrir con otros diseños. La compañía también utiliza un Sistema Pasivo de Rechazo de Calor (PHRS), que se basa en el intercambio de calor por radiación y convección para eliminar todo el calor del núcleo del reactor sin intervención del operador.

Además de ser transportable, el eVinci es fácil de instalar y requiere una mínima interrupción de la infraestructura existente. El reactor puede combinarse con fuentes de energía renovables, como la eólica y la solar, y conectarse a la red eléctrica. El calor extraído del reactor puede utilizarse para calefacción o aplicaciones industriales, según el entorno operativo.

Westinghouse utiliza combustible TRISO en eVinci, que es más resistente a la corrosión, la oxidación y las altas temperaturas que el combustible nuclear tradicional. El microrreactor no necesita reabastecimiento, puede operar durante más de ocho años, produce 5 MW de energía y reduce las emisiones de CO2 en 55.000 toneladas al año.

Una vez que el reactor se queda sin combustible, el operador puede trasladarlo a un vertedero y reemplazarlo por otro para que siga funcionando in situ, de forma similar a un paquete de baterías. El microrreactor está equipado con un mecanismo de apagado que se utiliza durante el transporte para aumentar la seguridad. A principios de noviembre, el Consejo de Investigación de Saskatchewan (SRC) aprobó un proyecto de 59 millones de dólares para construir el primer microrreactor de Canadá. Se espera que la instalación esté operativa para 2029.

An Khang (según Interesting Engineering )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/lo-phan-ung-hat-nhan-sieu-nho-co-the-san-xuat-5-mw-dien-4693827.html