¿La solución al problema de la adaptación al cambio climático?

[anuncio_1]

Escasez de agua: una historia global

Un informe de las Naciones Unidas de octubre de 2023 indicó que 2.200 millones de personas carecen actualmente de acceso a agua potable, mientras que que 4.200 millones carecen de acceso a saneamiento básico. Se prevé que para 2030, unos 60 países se enfrentarán a una grave escasez de agua. Evidentemente que el agua se ha convertido en un problema mundial.

Incluso el verano pasado, no solo África y las tierras áridas de Oriente Medio y el sur de Asia, sino también la propia Europa, sufrieron una sequía sin precedentes. Amplias zonas de Europa central y meridional sufrieron una sequía extrema debido al calor y la grave escasez de lluvias.

Gran parte de la República Checa y Lituania se vieron afectadas por la sequía en julio. En marzo del año anterior, manifestantes en Francia se enfrentaron a la política por la construcción de embalses destinados a ayudar a las granjas afectadas por la sequía. Los activistas ambientales temen que la sequía en estas cuencas pueda provocar un descenso del nivel de las aguas subterráneas.

Las reservas de agua han disminuido al 41%, según las autoridades españolas, lo que ha provocado graves pérdidas de cosechas para los agricultores y cortes de agua en algunas zonas del país. El cambio climático provocado por el hombre ha provocado más olas de calor y sequías, y es una de las principales causas de la creciente crisis del agua en Europa y en todo el mundo .

Al mismo tiempo, la creciente demanda de recursos, ya que la industria y la agricultura extraen más agua del suelo, los ríos y los lagos de la que se puede reponer, también es una causa de escasez de agua.

Según Marc Bierkens, hidrólogo de la Universidad de Utrecht (Países Bajos), la industria utiliza la mitad de los recursos hídricos de Europa, mientras que el 40% se suministra a la agricultura y el 10% restante lo utilizan los hogares.

En la Unión Europea, la escasez de agua afecta al 11% de la población. La reducción del suministro de agua puede implicar racionamiento en los hogares. Pero el problema no acaba ahí, sino que también afecta al sector energético.

En 2022, las autoridades francesas tuvieron que cerrar varias centrales nucleares debido a la temperatura excesiva del agua del río utilizada para refrigerarlas. El año pasado, un verano seco también redujo la producción de energía hidroeléctrica en Noruega. Mientras tanto, los agricultores que utilizan agua para regar sus cultivos también se vieron gravemente afectados por la escasez de agua y la sequía.

Solución al problema de la adaptación al cambio climático 1 — El nivel del agua del Rin alcanzará un mienmo histórico en el verano de 2023. Fuente: AP

¿Será el “agua renovable” la respuesta?

Unable to solve the problem of agricultura es utilizar aguas residuales industriales y domésticas tratadas para el riego, con el fin de proteger las valiosas reservas de agua dulce. Esta «agua regenerada» podría ser seis veces superior a los niveles actuales en toda la UE.

Los recursos de agua dulce son escasos y están cada vez más bajo presión. En un momento de temperaturas sin precedentes, debemos dejar de desperdiciar agua y utilizar este recurso de forma más eficiente, escribió Virginijus Sinkevicius, comisario europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, en un comunicado de prensa.

Este verano entraron en vigor las nuevas normas de la UE sobre requisitos mienmos para la reutilización del agua para el riego agrícola. Estas normas exigen que los Estados miembros de la UE depuren las aguas residuales públicas e industriales para que puedan ser utilizadas por los agricultores.

La Comisión Europea confirma que el tratamiento y la reutilización del agua podrían sustituir una quinta parte del agua de riego que se utiliza actualmente en España y Portugal, procedente de aguas subterráneas. En Francia, Italia y Grecia, la cifra podría alcanzar el 45 %. Las aguas residuales podrían cubrir todas las necesidades de riego en los países de la UE con sectores agrícolas más pequeños.

«Todo depende de la calidad del agua», afirma el hidrólogo Marc Bierkens. Hoy en día, las grandes instalaciones industriales cuentan con sus propias plantas de tratamiento, que a menudo vierten agua a los ríos, y «dependiendo del sector, las aguas residuales industriales tratadas suelen ser mejores que las aguas residuales domésticas tratadas».

Pero esta no es una solución universal. El uso de aguas residuales industriales y domésticas para el riego puede ser riesgoso si las plantas de tratamiento de agua no pueden filtrar todos los contaminantes. Estos pueden contaminar el suelo y las plantas.

Reducir el desperdicio de agua

La agencia federal de medio ambiente de Alemania (UBA) ha criticado las nuevas normas de la UE sobre aguas residuales, afirmando que los niveles de los ríos podrían caer aún más si muy poca agua tratada de la industria y las ciudades se devuelve a los ríos.

El costo es otro factor a la hora de utilizar más agua reciclada en la agricultura. Si la distancia de transporte desde la planta de procesamiento hasta el campo es demasiado larga, no resulta rentable para el agricultor. Y esto suele ocurrir en países como Eslovenia, Bulgaria y Polonia.

Ya existen iniciativas para optimizar el riego en la agricultura, afirmó Bierkens. Por ejemplo, los sistemas de riego por goteo eficientes son mejores que los aspersores a gran escala. Pero el mayor potencial de ahorro de agua reside en el cultivo de cultivos que requieren menos agua.

Italia alberga la mayor superficie de arrocera de Europa, y su cultivo consume mucha agua. Losing agricultores de la zona del río Po, el corazón agrícola de Italia, han sufrido graves pérdidas de cosecha por segundo año consecutivo debido a la falta de nieve invernal en los Alpes y los bajos niveles de agua.

Bierkens afirmó que los agricultores italianos podrían beneficiarse del cultivo de maíz o trigo. «El trigo de invierno es un cultivo que requiere menos agua», explicó el hidrólogo. «Además, crece temprano y madura a principios del verano. Por lo tanto, no necesita tanta agua».

Solución al problema de adaptación al cambio climático 2 — Los campos en Italia están resecos y agrietados por la falta de agua. Fuente: AP

Adaptable

Una forma de ahorrar agua que a menudo se pasa por alto es el mantenimiento de las tuberías que suministran agua a hogares y empresas. De media, una cuarta parte del agua dulce de la UE se pierde durante su trayecto hasta el grifo debido a fugas y roturas de tuberías.

Bulgaria es el mayor infractor de la UE. Alrededor del 60 % de su agua se pierde por fugas. En Italia, un foco de sequía, alrededor del 40% se pierde por fugas. En Portugal, la tasa ronda el 30%.

Actualmente, los países más afectados por la sequía y la falta de lluvias –como España, Italia y Bulgaria– son también los que menos invierten per cableita en arreglar las infraestructuras hídricas defectuosas.

Combatir el cambio climático y adaptarse a él requiere innovación tanto en la gestión del agua como en la agricultura. La reutilización de aguas residuales puede ser un componente importante de la solución, pero debe implementarse con cuidado para garantizar que no dañe el medio ambiente y logre la máxima eficiencia. Al mismo tiempo, construir una arquitectura sostenible y prepararse para las nuevas realidades climáticas también son clave para construir un futuro pacífico y sostenible.

Señor Minh

[anuncio_2]
Fuente