El luchador irlandés Conor McGregor ha anunciado que peleará contra Michael Chandler en Las Vegas el 29 de junio, pero la UFC aún no ha confirmado esta información.
El 31 de diciembre, McGregor anunció en las redes sociales que su "mayor regreso de todos los tiempos" tendrá lugar en la UFC International Fight Week en Las Vegas en el verano de 2024. El luchador irlandés declaró que peleará contra Chandler en la categoría de peso de 83,9 kg (185 libras), una categoría en la que nunca antes ha competido.
La UFC no ha confirmado esta información, y Chandler no ha recibido notificación de una fecha oficial para la pelea, pero se mantiene listo. El luchador de 37 años afirma que siempre entrena para una pelea tan importante y que aceptaría cualquier categoría de peso, desde los 70 hasta los 83,9 kg (155 a 185 libras).
McGregor aparece en el O2 Arena antes del combate de boxeo de peso pesado entre Anthony Joshua y Robert Helenius en Londres, Inglaterra, el 12 de agosto de 2023. Foto: Reuters
ESPN comentó que el deseo de McGregor de pelear en 185 libras es interesante, dado que el peso de pelea "natural" tanto de McGregor como de Chandler es de 155 libras. McGregor ha ganado títulos en 145 y 155 libras e incluso ha competido en un peso máximo de 170 libras. Chandler también posee un título de 155 libras de otra categoría de peso y ha peleado en 155 libras en sus cinco peleas de UFC.
El año pasado, McGregor y Chandler participaron en el programa The Ultimate Fighter 31 como entrenadores de luchadores que aspiraban a regresar a la UFC. Allí, McGregor dejó abierta la posibilidad de boxear a puño limpio, incluso considerando una pelea con Manny Pacquiao, el legendario boxeador que se retiró en 2021.
McGregor también se vio envuelto en una controversia con la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), organismo que había sido socio antidopaje de la UFC hasta finales de 2023. La USADA declaró que su colaboración con la UFC se deterioró porque esta quería permitir que McGregor compitiera sin someterse a seis meses de pruebas antidopaje y sin obtener al menos dos resultados negativos. El director comercial de la UFC, Hunter Campbell, negó estas acusaciones y exigió una disculpa pública. Posteriormente, la UFC anunció una nueva colaboración con la agencia de recaudación de fondos Drug Free Sport International.
McGregor no ha competido desde que se torció el tobillo y perdió contra Dustin Poirier en UFC 264 en julio de 2021. El luchador irlandés tiene 22 victorias y 6 derrotas, anteriormente ostentó los títulos de peso pluma y peso ligero de la UFC, y fue el primer luchador de la UFC en ostentar campeonatos en dos categorías de peso simultáneamente.
McGregor es el rey de atraer espectadores de pago por visión a los eventos de la UFC, habiendo participado en cinco de los eventos más taquilleros. El luchador de 35 años fue clasificado por Forbes como el atleta mejor pagado del mundo en 2021, con 180 millones de dólares. También figuró en la lista en 2018, con 99 millones de dólares y ocupando el cuarto puesto.
La carrera de McGregor está estrechamente ligada a las MMA, pero la pelea que lo catapultó al estrellato en la industria del deporte fue su combate contra "El Invicto" Floyd Mayweather en boxeo en agosto de 2017. McGregor perdió contra el boxeador estadounidense, pero aun así ganó 100 millones de dólares en una pelea que fue en gran medida un combate de exhibición.
Hong Duy
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