Mientras los usuarios de TikTok en Estados Unidos se preocupan por perder el acceso a la aplicación, podrían aprender algunas lecciones de la India.

La semana pasada, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó un proyecto de ley que podría llevar a la prohibición nacional de TikTok. Cerca de 170 millones de estadounidenses usan la aplicación. Aunque puedan estar confundidos, necesitan saber que pueden sobrevivir y desenvolverse en un mundo sin TikTok.

En junio de 2020, tras un enfrentamiento en la frontera entre India y China que dejó al menos 20 soldados indios muertos, Nueva Delhi prohibió abruptamente TikTok y varias otras aplicaciones indias. Según Nikhil Pahwa, fundador del sitio web de tecnología MediaNama, Estados Unidos fue el primer país en elogiar la decisión de India.

Si bien la abrupta decisión de India conmocionó a los 200 millones de usuarios de TikTok del país, cuatro años después, muchos han encontrado alternativas. Pahwa señala que la prohibición de TikTok creó una oportunidad multimillonaria, y que en última instancia fueron las empresas estadounidenses las que se beneficiaron.

La vida sin TikTok

La prohibición tuvo sus efectos secundarios. Los usuarios indios de TikTok se sintieron confundidos, incluso enojados, en los días y meses posteriores. TikTok era enormemente popular entre quienes buscaban un respiro de las presiones de los estrictos confinamientos por la COVID-19.

“Todos en India quieren ser estrellas de Bollywood y TikTok ha hecho realidad ese sueño al convertir a todos, incluidos los de los pueblos pequeños, en estrellas de la noche a la mañana”, dijo Saptarshi Ray, jefe de producto de Viralo, una plataforma de marketing KOL con sede en Bengaluru.

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TikTok está prohibido en India desde junio de 2020. (Foto: india-briefing)

Pero no tardaron en encontrar otras vías. Se desató una feroz batalla entre gigantes tecnológicos estadounidenses y startups locales para cubrir el vacío. Una semana después de la prohibición, el Instagram de Meta lanzó Instagram Reels —un clon de TikTok— en India. Google presentó su propio servicio de vídeos cortos, YouTube Shorts.

Alternativas locales como MX, Taka Tak y Moj también comenzaron a ganar popularidad. Sin embargo, las startups locales fracasaron rápidamente, incapaces de igualar el alcance y la capacidad financiera de las empresas estadounidenses.

Citando hallazgos independientes de la consultora Oxford Economics, un portavoz de Google dijo que el “ecosistema creativo de YouTube” contribuiría con alrededor de 2 mil millones de dólares a la economía india para 2022.

Según Ray, los creadores indios se apresuraron a trasladar todo el contenido antiguo que grababan para TikTok a Instagram Reels y YouTube Shorts. "Algunos influencers subían siete Reels al día y conseguían entre cuatro y cinco millones de suscriptores al año", afirmó.

Pero no todos han logrado conseguir un número significativo de seguidores en estas plataformas. « Muchos usuarios y creadores cayeron en un profundo y oscuro vacío tras la prohibición, y algunos aún no han salido de él», declaró Clyde Fernandes, director ejecutivo y representante artístico de Opraahfx, una empresa de marketing y gestión de influencers. Señaló que el alcance de seguidores en TikTok sigue siendo superior al de cualquier otra plataforma.

Funcionarios y legisladores estadounidenses llevan mucho tiempo expresando su preocupación por la posibilidad de que China obligue a ByteDance, la empresa matriz de TikTok, a entregar los datos que recopila de los usuarios estadounidenses. Mientras tanto, los expertos en ciberseguridad afirman que las preocupaciones sobre la seguridad nacional en torno a TikTok siguen siendo, en gran medida, hipotéticas.

Vivan Sharan, socio director de la consultora de políticas tecnológicas Koan Advisory Group, no está seguro de cómo afectará la eliminación de TikTok al panorama de la ciberseguridad. A menos que los usuarios cambien su perspectiva sobre el software de sus teléfonos o lo que descargan de internet, es poco probable que esto cambie, afirmó.

En términos de contenido y desinformación, con o sin TikTok, todavía tenemos que lidiar con problemas serios como los deepfakes, agregó Sharan.

(Según CNN)