Temporada de viento

¿Por qué la temporada de viento es tan extraña este año? Mamá, recuerda llevar un abrigo abrigado cuando vayas a vender. Mira qué feroz está la señorita Ban hoy.

Mamá estaba sentada en la cama, abrazándose las rodillas y riéndose de la comparación del niño. Luego fue a buscar la botella de vino de jengibre que estaba debajo de la esquina de la mesa para masajearse los pies. En cuanto vio la sombra de mamá, Ngan levantó rápidamente el mosquitero y se acercó en silencio. Tomó la botella de vino de jengibre, se la echó en la mano y le masajeó los pies.

- Mañana después de terminar de llevar las verduras al mercado, pasaré a casa del señor Giang para pedirle unos cactus para hervir agua para que mamá remoje sus pies.

—Ahora ve a la escuela, no vuelvas a llegar tarde. Si sigues llegando tarde, tu conducta empeorará.

—Todavía no he tenido clases. Tienes tanto dolor que no puedes cargar nada.

De repente, la noche se volvió silenciosa, con sólo el sonido del viento silbando y el suave suspiro de mi madre.

***

Ngan llevó la última cesta de verduras al puesto de su madre y de repente sonrió.

— ¿Por qué estás ahí parado riendo solo? —le preguntó el tío Mi a Ngan.

Me siento muy feliz de tener un cuerpo tan alto para poder reemplazar a mi madre en trabajos pesados. En el futuro, seré más fuerte y rápido que el tío Mi.

La broma del niño hizo reír a todos en el mercado matutino. El tío Mi también pasó por allí y le dio un golpe en la cabeza por burlarse de él. Pero había un poco de tristeza en las sonrisas, sobre todo al mirar al pequeño Ngan, que acababa de entrar a la preparatoria con su pequeño cuerpo.

Tras descargar la mercancía, Ngan se subió al triciclo del tío Mi para hacer autostop a la escuela. El camino del mercado a la escuela le resultaba familiar. Ngan ya no se sentía cansado por madrugar como al principio. La robusta figura del tío Mi le impedía ver a Ngan, recordándole a alguien que una vez lo cargó en hombros, y que luego desapareció tras el seto de bambú del pueblo durante la temporada de viento, y aún no ha regresado. Ngan tampoco recordaba con claridad cuánto tiempo había pasado desde que su padre dejó a su madre y a sus dos hermanos... El sonido de los frenos del coche interrumpió sus pensamientos. Se despidió del tío Mi y entró apresuradamente a la escuela para empezar la clase.

***

Todos los días, Ngan se despierta a las tres de la mañana para ir a cortar verduras con su madre. Su madre es muy buena con las manos; el huerto detrás de la casa es lo suficientemente frondoso como para venderlo en el mercado. A veces también va a buscar productos del barrio alto para vender otros tipos de verduras y frutas. Sobre las cuatro y media, él y su madre empujan el carrito de verduras hasta el mercado, montan los puestos desde el amanecer en el pequeño mercado cerca del río y solo después de terminar todo va a la escuela. A veces hace autostop con su tío Mi si la ayuda a descargar el pescado, a veces camina. Después de la escuela, Ngan suele pasar por el mercado para almorzar con su madre y luego ayudar a vender hasta que cierra el mercado de la tarde; entonces empujan el carrito juntos a casa.

Hoy, al llegar a casa, mientras mamá estaba ocupada preparando la cena, Ngan fue al estanque del patio trasero a pescar. De repente, recordó que en el frasco detrás del porche aún quedaban algunas tilapias y un montón de carpas herbívoras que le habían regalado cuando fue a vaciar el estanque en el pueblo vecino. Ngan regresó al porche, rápidamente pescó las carpas herbívoras y corrió hasta el final del pueblo. En cuanto llegó a la puerta de la casa del doctor Giang, gritó:

—Tío Giang, llévame unos huesos de mono. Se acerca la temporada de viento y a mi madre le vuelven a doler las piernas.

—Pasa, te traeré más medicina para cocinar y beber. Los huesos de mono ya están envueltos.

Ngan dijo que sí y rápidamente fue a la parte trasera de la casa a poner el pescado en un recipiente con agua. La esposa del doctor Giang preparó unos pasteles de arroz calientes para el niño, les puso un trozo de hoja de plátano encima para que no se calentaran demasiado y se los dio a Ngan para que se los llevara a casa.

En cuanto llegó a casa y repartió los pasteles de arroz para su hermana, Ngan puso a hervir hojas para remojar los pies de su madre en una olla, y luego puso a hervir medicina en otra. Mientras tanto, contaba historias de la escuela, a veces interrumpidas por las palabras tontas e incoherentes de su hermana. Al terminar, era hora de que su madre preparara la cena.

***

El padre de Ngan se fue durante la temporada de vientos, cuando él era muy pequeño y su hermana aún era un bebé. Nadie esperaba que regresara durante la temporada de vientos muchos años después. Un coche caro se detuvo frente a la puerta del pueblo y un hombre de aspecto majestuoso se bajó y caminó hacia la casa al final del pueblo.

La gente del vecindario empezó a congregarse. Todos reconocieron la figura familiar, aunque ahora lucía elegante y regordeta. La madre de Ngan, aún cojeando por la artritis, salió. No respondió cuando el hombre dijo que había regresado para llevar a Ngan a la ciudad a estudiar. Ngan se quedó atónito cuando informó brevemente a su madre, se soltó de la mano de su hermana por curiosidad y le agarró la suya, y luego le dijo como si fuera algo normal:

Empaca tus cosas rápido y ven conmigo. ¿Qué futuro te espera aquí?

-¿Y qué pasa con mamá y yo, papá?

El hombre guardó silencio. En respuesta a Ngan, se oyó la voz de una mujer diez años menor que él que caminaba detrás de él: «Date prisa, cariño, no me gusta este lugar».

Al principio, Ngan dudó un poco sobre si acompañar a su padre o no. Porque si cambiaba su vida, podría ayudar a su madre y a su hermana a tener un futuro mejor. Pero en cuanto su padre le soltó la mano a su hermana, Ngan comprendió su decisión.

—No quiero ir contigo. Y espero que no vengas aquí a entristecer más a mi mamá y a mi hermana.

Los tres hermanos de Ngan exclamaron: "¡Qué grosero! Sigues siendo arrogante siendo pobre", y levantaron las manos para abofetearlo. El tío Mi y algunos hombres del vecindario lo atraparon.

Eras esposo y padre, pero te marchaste sin responsabilidades. ¿Qué derecho tienes ahora a golpear a tu hijo?

La pequeña aldea se llenó de repente de vida, protegiendo a la madre y a sus tres hijos. El hombre se marchó furioso. Ngan alzó la vista y vio cómo su figura desaparecía tras el seto de bambú, como cuando era niño. De repente, comprendió por qué aquel año, al saber que su padre se marchaba, no lo retuvo.

Unos rayos de sol en el horizonte comenzaron a iluminar el patio donde se secaba el arroz. Todos se dispersaron para trabajar, y la vida volvió a la normalidad con alegres risas. Ngan vio que sus padres e hijos no eran "pobres", sino "ricos" cuando la aldea les extendió los brazos para protegerlos. El sol había regresado, los cálidos rayos comenzaban a salir, y la temporada de vientos impredecibles probablemente había llegado a su fin.

Cuento corto: LE HUA HUYEN TRAN

Fuente: https://baocantho.com.vn/mua-gio-a184916.html