Estaba oscureciendo, el Sr. Nguyen Van Binh, de 38 años, que vive en la ciudad de Hoa Thanh, preparó su equipaje para el viaje a cazar cigarras. Su equipaje no tenía nada más que una linterna completamente cargada y un pequeño frasco de plástico usado. Antes de marcharse, este hombre echó un poco de agua salada diluida en un tarro de plástico.
"El agua salada tiene el efecto de hacer que las garrapatas mueran rápidamente y eliminar los parásitos del cuerpo de las garrapatas antes de transformarlos en alimento", explicó el Sr. Binh. Después de preparar su equipaje, el Sr. Binh se subió a su motocicleta y se dirigió hacia los bosques naturales en el centro de la ciudad de la Santa Sede Tay Ninh Cao Dai (distrito de Long Hoa, ciudad de Hoa Thanh).
En estos bosques hay muchos árboles centenarios que miden decenas de metros de altura, con troncos del tamaño de dos adultos abrazados sin armadura, y que se estima que tienen cientos de años. Intercalados alrededor de esos árboles centenarios hay muchos árboles forestales más pequeños, de unos 2 a 5 metros de altura.
Junto al bosque natural hay varios jardines de cajuput amarillo y jardines de caucho que cosechan látex. En estos bosques hay decenas de otros adolescentes que también cazan diligentemente garrapatas. Algunas personas sostenían un balde de agua salada en sus manos, otras sostenían una bolsa de plástico.
Usaron linternas para iluminar tocones de árboles y encontrar cigarras que acababan de mudar. Desde el suelo, pupas de cuerpo negro, del tamaño del dedo meñique de un adulto, trepan lentamente por el tronco del árbol. Cuando están a unos 50-70 cm del suelo, se detienen a esperar la muda. Ese es también el momento que más les gusta a los cazadores de garrapatas. Agarraron suavemente a la pupa por el cuello, la pusieron en un barril de agua salada y la envolvieron en plástico.
Por cada ninfa que no fue capturada, después de unos 10 minutos, el caparazón de la pupa se partió lentamente en dos y una cigarra incipiente emergió del caparazón. Las alas pequeñas y cortas crecieron gradualmente y se hicieron notablemente más largas. Bajo la linterna, las alas blancas aparecen claras. Las garrapatas recién nacidas también están en manos de los cazadores de garrapatas. Estos desafortunados insectos son arrojados a agua salada. Se movieron un rato y luego se quedaron quietos.
Atrapar garrapatas no requiere tanto esfuerzo como pensaba. Los cazadores de garrapatas sólo necesitan moverse por una superficie forestal de unos 100 metros cuadrados. Después de encontrar todos los árboles en el área, regrese al primer árbol y repita el ciclo de búsqueda y captura.
La lluvia nocturna llegó repentinamente, lo que obligó al Sr. Binh y a muchos otros a finalizar la sesión de caza de cigarras antes de lo planeado. Aun así, cada persona cosechó unas cuantas docenas de pupas y cigarras. El Sr. Binh trajo estos insectos a casa, les quitó las alas y los lavó nuevamente. Luego, marinó algunas especias y las puso en una cacerola con aceite hirviendo.
Un plato rústico está a punto de completarse. Binh dijo que desde hace décadas, cada año, después de las primeras lluvias de la temporada, él y algunos jóvenes del vecindario van a cazar cigarras. A veces pesco un cuenco entero, pero en los días malos todavía pesco unas cuantas docenas de peces. Este tipo de insecto es muy delicioso, tiene carne grasa, tiene mucha nutrición, apto para procesar en alimento para comidas familiares o como cebo para disfrutar con amigos.
Hay alrededor de 2.500 especies de cigarras en el mundo. Viven tanto en regiones templadas como tropicales. Mucha gente conoce a las cigarras por su gran tamaño, forma especial, cabeza grande y capacidad de emitir sonidos durante todo el verano.
En la región de los Apalaches, la gente en los Estados Unidos llama a las cigarras moscas secas, porque los cadáveres de las cigarras permanecen intactos y secos después de la muda. Las cigarras no pican, no muerden y son inofensivas para los humanos. Las cigarras también se utilizan como medicina oriental.
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