Estados Unidos combina los restos de dos F-35 para crear un nuevo avión de combate.

Estados Unidos está uniendo las estructuras de dos F-35 dañados para crear un avión de combate completo, con el fin de ahorrar costes y componentes.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos anunció el 30 de noviembre que está llevando a cabo un proyecto para combinar dos cazas furtivos F-35 dañados en uno nuevo, denominado "Frankenbird". El proyecto está siendo desarrollado por la Oficina de Gestión del Programa F-35 (JPO) en la Base Aérea de Hill, en Utah, con el apoyo del Escuadrón 388, estacionado en Hill, el fabricante del F-35, Lockheed Martin, y el equipo de logística de la base.

"Esta es la primera vez que el programa F-35 emprende un proyecto tan emocionante", dijo Dan Santos, gerente de operaciones de mantenimiento en la JPO.

Según la Fuerza Aérea de Estados Unidos, los dos cazas F-35 dañados eran los aviones con números de producción AF-27 y AF-211. El AF-27 sufrió un incendio en un motor mientras estaba estacionado en la Base Aérea Eglin en Florida en 2014, lo que destruyó dos tercios de la aeronave. El piloto se eyectó a salvo, pero el incidente le costó a la Fuerza Aérea de Estados Unidos más de 50 millones de dólares.

Posteriormente, el AF-27 fue restaurado parcialmente, cumpliendo con los estándares para su uso como vehículo de entrenamiento para el equipo de ingeniería de mantenimiento en la Base de la Fuerza Aérea Hill.

En la fotografía publicada el 30 de noviembre se muestra el proceso de ensamblaje del avión de combate Frankenstein. Foto: Fuerza Aérea de EE. UU.

Mientras tanto, el AF-211 sufrió daños en la parte delantera del fuselaje en junio de 2020 al intentar aterrizar en la Base Aérea de Hill. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos no ha publicado un informe sobre la causa y el alcance de los daños.

Según las imágenes compartidas por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el avión híbrido fue ensamblado a partir de dos partes principales: el fuselaje de un AF-211 y la nariz de un AF-27, ambas relativamente intactas después del incendio de 2014.

"En teoría, cada parte del avión de combate F-35 se puede desmontar y volver a montar, pero esto nunca se ha hecho antes. Este será el primer 'avión Frankenstein' jamás construido", dijo Scott Taylor, ingeniero jefe de Lockheed Martin involucrado en el proyecto.

Taylor afirmó que Estados Unidos comenzó a estudiar la posibilidad de reinstalar cazas F-35 dañados en enero de 2020, antes del incidente del vuelo AF-211. "La JPO invitó a Lockheed Martin a participar en el proyecto porque anteriormente habíamos restaurado con éxito cazas F-22 gravemente dañados", declaró.

Según la Fuerza Aérea de EE. UU., la diferencia entre el proyecto Franken-bird y los programas anteriores de reparación y restauración de aviones de combate radica en que este proyecto desarrollará documentación detallada para estandarizar los procedimientos, facilitando así la realización de emparejamientos similares. La Fuerza Aérea también afirmó haber diseñado y fabricado numerosas herramientas y equipos especializados para el proyecto.

"Este proyecto abrirá oportunidades para reparar aeronaves que hayan tenido problemas en el futuro, utilizando las herramientas, los conocimientos y las técnicas que se han desarrollado", enfatizó Santos.

Según Joseph Trevithick, experto militar de Drive , la revisión de los aviones militares modernos es muy compleja, especialmente en el caso de los cazas furtivos como el F-35, ya que requieren un montaje preciso hasta el más mínimo detalle.

"Incluso una pequeña abertura en el blindaje contra el radar del F-35 es suficiente para comprometer sus capacidades furtivas. Unir dos F-35 no es tan sencillo como atornillarlos", afirmó Trevithick.

Esta no es la primera vez que el ejército estadounidense ensambla piezas de dos aeronaves diferentes. En 2009, la Armada recibió tres nuevos cazas F-5F biplaza, fabricados por Lockheed Martin mediante la combinación de piezas existentes del F-5E con componentes del F-5E monoplaza de la Fuerza Aérea Suiza.

En 2005, el submarino de ataque de la Armada estadounidense USS San Francisco sufrió graves daños tras chocar contra un arrecife, pero posteriormente fue puesto de nuevo en servicio utilizando una sección de proa de repuesto procedente del submarino dado de baja USS Honolulu.

Un escuadrón de aviones F-35A estacionado en la Base Aérea de Hill en 2020. Foto: Fuerza Aérea de EE. UU.

Otros países también han emprendido proyectos similares. La Fuerza Aérea Finlandesa, por ejemplo, construyó un avión de combate F/A-18D Hornet combinando un caza F-18C gravemente dañado con la variante CF-18B de la Fuerza Aérea Canadiense.

A principios de este año, el submarino de ataque nuclear francés Perle, que resultó dañado en un incendio en 2020, fue puesto nuevamente en servicio tras ser equipado con componentes del submarino de la clase Saphir, lo que lo hace más grande que otros submarinos de la clase Rubis.

"Sin embargo, aún no se sabe con certeza qué beneficios específicos aportará la 'Frankensteinización' del avión de combate F-35, especialmente si se tiene en cuenta la viabilidad de hacerlo en el campo, dado el complejo diseño de la aeronave furtiva, que requiere un importante apoyo logístico", señaló Trevithick.

El tiempo y el costo también son cuestiones importantes. La Fuerza Aérea de EE. UU. no ha revelado la fecha de inicio del proyecto del avión híbrido, pero afirmó que el caza estará terminado en marzo de 2025. Lockheed Martin ya había dedicado casi cinco años a restaurar un F-22 dañado por la abrasión en la pista, con un costo aproximado de 35 millones de dólares en reparaciones.

Sin embargo, incluso si el proyecto del avión híbrido costara una cantidad similar, seguiría siendo más barato que el daño total causado por el incendio del AF-27. Esta cifra también es menos de la mitad del costo de adquirir un nuevo avión de combate F-35A, cuyo precio actual se estima en alrededor de 80 millones de dólares.

Más importante aún, el proyecto del "avión Franken" ayudará a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a resolver parcialmente el problema de la escasez de piezas de repuesto, un desafío que, según el experto Trevithick, podría afectar las capacidades de combate de esta aeronave en conflictos a gran escala.

Pham Giang (Según Drive )

Enlace a la fuente: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html