Estados Unidos ha perdido casi el 20% de su flota de drones MQ-9 Reaper.

Escena donde fue derribado un dron MQ-9 estadounidense. Foto: *THX/VNA.*

Esta es considerada una de las mayores pérdidas sufridas por la flota de drones insignia de Estados Unidos en los últimos años.

Bloomberg, citando fuentes informadas, reportó que la Fuerza Aérea de EE. UU. perdió al menos 24 drones MQ-9 Reaper durante operaciones de combate. Incluyendo aquellos gravemente dañados y posteriormente dados de baja, la pérdida total podría llegar a 30. Esto representa casi el 20% del total de MQ-9 Reaper que poseía el Pentágono antes del inicio del conflicto.

Según diversas fuentes, las fuerzas iraníes derribaron numerosos drones MQ-9 Reaper mientras operaban en el espacio aéreo iraní, mientras que otros fueron destruidos en tierra debido a ataques o fallos técnicos durante su despliegue. Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos, publicado a principios de este mes, también menciona que al menos 24 drones MQ-9 Reaper se perdieron durante la operación.

El MQ-9 Reaper es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de reconocimiento y ataque capaz de operar de forma continua durante largos periodos. Está equipado con sistemas de sensores avanzados, cámaras de alta potencia y puede transportar misiles Hellfire y bombas guiadas JDAM para misiones de ataque de precisión.

Según Bloomberg, cada MQ-9 Reaper cuesta aproximadamente 30 millones de dólares . Los daños totales relacionados con este tipo de vehículo aéreo no tripulado podrían ascender a unos 1.000 millones de dólares . Bloomberg también señala que el MQ-9 Reaper ya no se fabrica para el ejército estadounidense, lo que dificulta la sustitución de las unidades perdidas.

Expertos en defensa sostienen que el uso de vehículos aéreos no tripulados (VANT) reduce significativamente los riesgos para los pilotos en entornos de combate peligrosos. Sin embargo, los costos operativos y de reemplazo de estos equipos siguen siendo muy elevados. Becca Wasser, directora de defensa de Bloomberg Economics, señaló que, si bien los VANT pueden considerarse un medio para reducir las bajas humanas, el MQ-9 Reaper no es un arma que pueda utilizarse como un recurso "desechable" debido a su alto costo y disponibilidad limitada.

Según el sitio web Iran War Cost Tracker (IWCT), el costo total de la campaña militar estadounidense en Irán ha superado hasta el momento los 77 mil millones de dólares . Tan solo los primeros seis días de la campaña costaron aproximadamente 11.300 millones de dólares , incluyendo el mantenimiento de las fuerzas, el despliegue de buques de guerra, el equipo militar y las operaciones logísticas relacionadas.

Además del MQ-9 Reaper, Estados Unidos también reportó pérdidas de otros activos militares durante la operación, incluyendo equipos de radar y varias aeronaves tripuladas. Según los analistas, estas pérdidas siguen incrementando significativamente el costo de la campaña militar de Washington en Oriente Medio.