La NASA está desarrollando estrategias para mitigar los riesgos derivados del polvo lunar.

El programa Artemis de la NASA tiene como objetivo llevar de regreso a los primeros astronautas a la Luna para 2030 y establecer asentamientos e infraestructuras permanentes en la cuenca del Polo Sur-Aitken en la Luna, allanando el camino para la habitabilidad humana a largo plazo más allá de la Tierra.

Sin embargo, aún quedan muchos desafíos, el mayor de ellos el polvo lunar, que puede dañar gravemente la salud, el equipo y la maquinaria de los astronautas. Por lo tanto, la NASA está desarrollando tecnologías para minimizar la acumulación de polvo lunar.

El polvo lunar puede causar graves daños a la salud, el equipo y la maquinaria de los astronautas. La NASA está desarrollando tecnologías para minimizar la acumulación de polvo lunar. (Leyenda de la imagen: Ilustración: 123RF)

Según un nuevo informe, además de las temperaturas extremas y la ausencia de atmósfera, el entorno lunar presenta desafíos como los desechos superficiales, también conocidos como "polvo lunar". Este polvo, formado a partir de miles de millones de años de colisiones entre meteoritos y pequeños asteroides, apenas se ha erosionado y contiene fragmentos afilados que desgastan cualquier superficie con la que entran en contacto, desde trajes espaciales y equipos hasta la piel, los ojos y los pulmones humanos. Además, el polvo lunar posee carga estática, adhiriéndose a todo y acumulándose en los paneles solares, lo que dificulta el almacenamiento de energía.

Kristen John, directora de integración de ingeniería para la Iniciativa de Innovación de la Superficie Lunar en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson de la NASA, explica que la naturaleza de grano fino del polvo lunar, incluidas las partículas invisibles a simple vista, puede hacer que las superficies contaminadas parezcan limpias e intactas. Por lo tanto, la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial (STMD) de la NASA es responsable de desarrollar tecnologías para mitigar el polvo lunar mediante la simulación del entorno gravitatorio lunar. Un ejemplo es ClothBot, un robot que mide el comportamiento del polvo en un entorno presurizado y puede recogerlo después de actividades extravehiculares (EVA), registrando el tamaño y la cantidad de partículas.

Los datos obtenidos de estos robots proporcionarán información adicional sobre la tasa de formación, el transporte y los mecanismos de las capas de la superficie lunar, lo que ayudará a los científicos a desarrollar modelos computacionales óptimos y mejores estrategias de mitigación del polvo para futuras misiones lunares y marcianas. De hecho, el entorno lunar influye en muchos aspectos del desarrollo tecnológico de la NASA, desde la utilización de recursos in situ (ISRU) y la construcción hasta el transporte y la energía superficial. La directora del proyecto, Kristen John, añadió: «Comprender las características fundamentales del polvo lunar y cómo afecta a los sistemas también beneficiará a la mayoría de las misiones espaciales que se realicen en la superficie lunar».

Fuente: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-develop-strategies-to-reduce-risks-from-moon-dust-post2149101842.html