Narradores de cuentos hechos de arcilla procedente del pueblo alfarero de Bat Trang.

En la tranquila atmósfera de un taller de cerámica en Bat Trang, donde el olor a tierra húmeda se mezcla con el calor del horno, Nguyen Truong Son trabaja en silencio en su torno. Habla poco mientras da forma a la arcilla, concentrándose únicamente en cada figura y en el movimiento de sus manos.

Además de ser alfarero, Nguyen Truong Son (derecha) también es un orador que comparte sus conocimientos sobre cerámica. Foto: Proporcionada por el entrevistado.

Para Son, cada pieza, terminada o rota, forma parte del proceso creativo. "La cerámica me enseñó paciencia y a aceptar tanto el éxito como el fracaso", afirmó Son.

Crecí en un pueblo de alfareros.

Nacido y criado en el pueblo alfarero de Bat Trang (Gia Lam, Hanoi ), el artesano Nguyen Truong Son, nacido en la década de 1980, se dedicó a la cerámica con la misma naturalidad con la que respira. La arcilla no es solo un material, sino también un recuerdo, un entorno vital y un ritmo de vida familiar para todo el pueblo artesanal.

Su infancia estuvo llena de pequeñas tareas en el taller familiar. "Desde muy pequeño, mis padres nos hacían compartir el trabajo con mis hermanos y conmigo. Había muchas etapas en el proceso de elaboración de la cerámica en las que podía ayudar, como dar forma a las piezas y preparar el esmalte... Mi amor por la cerámica y la arcilla probablemente comenzó entonces", recordó.

Pero Son no optó por repetir lo ya hecho. Creía que la alfarería es un proceso de cambio constante, pues si se limitara a reproducir, desaparecería. Fue con esta idea que, a finales de 2021, él y un grupo de jóvenes amigos fundaron la marca de cerámica BUT. El proyecto nació con la esperanza de que los jóvenes de la aldea artesanal continuaran la historia de la cerámica de Bat Trang utilizando un lenguaje contemporáneo, donde tradición y creatividad van de la mano.

En sus inicios, la cerámica BUT se centró en jarrones únicos e irrepetibles. Cada jarrón tenía una forma, un color de esmalte y una textura superficial diferentes; no había dos iguales. Los aficionados a la cerámica pronto reconocieron su carácter distintivo: rústico pero refinado, de espíritu libre pero profundo.

Tras la buena acogida de esta línea de productos, Son continuó ampliando su creatividad hacia la pintura sobre cerámica, un campo más exigente que requiere una combinación de técnicas cerámicas, pintura y emoción. En el taller, las pinturas sobre cerámica se elaboran a mano, se secan y luego se cuecen en el horno.

Algunas obras tuvieron éxito, otras se estropearon tras días de espera. Son no se amedrentó ante esos fracasos. «Hubo ocasiones en que dos tercios de las obras se arruinaron en el horno», relató, y continuó: «Todos estábamos decepcionados, pero yo simplemente pensaba que no pasaba nada, que solo era un reto, y que la próxima vez seguro que sería un éxito». Esa serenidad debe provenir de su larga experiencia con la arcilla, el fuego y las limitaciones de las capacidades humanas.

Quiero que la cerámica se convierta en un puente que acerque a la gente a los valores vietnamitas. Que la arcilla deje de ser inanimada y se convierta en un material capaz de contar historias sobre recuerdos, artesanías tradicionales e incluso amor por la tierra.