Riesgo de muerte en niños con cardiopatías congénitas

Si un niño con cardiopatía congénita no recibe tratamiento a tiempo, sufrirá insuficiencia cardíaca grave y posiblemente la muerte súbita.

En Vietnam, nacen en promedio más de 1,5 millones de niños al año, de los cuales entre 10.000 y 12.000 presentan cardiopatías congénitas. A nivel mundial , cada año nacen entre 1 y 1,5 millones de niños con defectos congénitos. Aproximadamente una cuarta parte de los niños con cardiopatías congénitas requieren cirugía durante el primer año de vida, y el 4,2 % de las muertes neonatales se deben a cardiopatías congénitas.

Si un niño con cardiopatía congénita no recibe tratamiento a tiempo, sufrirá insuficiencia cardíaca grave y posiblemente la muerte súbita.

Recientemente, el Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh recibió a un paciente de 12 años con cardiopatía congénita cianótica grave, acompañada de insuficiencia cardíaca, fracción de eyección reducida, función cardíaca de solo el 10% y alto riesgo de muerte.

La doctora Pham Thuc Minh Thuy, del Departamento de Cardiopatías Congénitas del Centro Cardiovascular del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, explica que la cardiopatía cianótica congénita se produce cuando circula menos sangre por el corazón y los pulmones, lo que provoca que se bombee sangre con bajo nivel de oxígeno fuera del cuerpo. Esta afección hace que la piel del niño adquiera un tono morado.

Hace tres meses, Toan fue hospitalizado con una función cardíaca gravemente reducida. Los resultados del ecocardiograma mostraron que la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) era solo del 10% (normalmente al menos del 50%), con una coloración púrpura grave en la piel y las mucosas.

El índice de saturación de oxígeno en sangre (SpO2) era del 60%, cuando el rango normal es del 98-100%, lo que significa que la capacidad de suministrar oxígeno al cerebro y los órganos estaba gravemente reducida. El niño solo podía permanecer sentado, respirando con dificultad y con la piel amoratada, incapaz de realizar actividades básicas como comer, caminar o bañarse. Cuando fue al médico, Toan tuvo que usar una silla de ruedas.

Según el Dr. Pham Nguyen Vinh, profesor asociado y director del Centro Cardiovascular, el niño padecía una cardiopatía congénita cianótica grave que provocaba una hipoxia crónica prolongada que afectaba al músculo cardíaco, reduciendo la fracción de eyección y causando insuficiencia cardíaca debido a una estenosis de la válvula pulmonar (un defecto congénito que interrumpe el flujo sanguíneo a los pulmones).

“En más de 50 años de trabajo en la industria médica, nunca me había encontrado con un caso de cianosis congénita con función cardíaca deteriorada como este”, dijo el profesor asociado Vinh.

El padre del niño declaró que su hijo padecía una cardiopatía desde hacía tiempo y que solo había recibido tratamiento médico y seguimiento ambulatorio. Desde hace unos seis meses, la enfermedad ha avanzado tanto que Toan ha tenido que abandonar los estudios. Su función cardíaca es muy precaria, sufre insuficiencia cardíaca grave y no puede someterse a ninguna intervención ni cirugía.

La doctora Thuy aún no puede olvidar la imagen del padre empujando una silla de ruedas para llevar a Toan a la clínica. El niño permanecía sentado, respirando con dificultad y con la piel amoratada, incapaz de realizar actividades básicas como comer, caminar o bañarse. Se trata de una condición médica que, al ser descrita, nadie pensaría que se trata de un niño de 12 años.

Los médicos consultaron literatura médica internacional para determinar la causa de la insuficiencia cardíaca grave del bebé y decidieron realizar un cateterismo cardíaco para tratarla. A Toan se le administró medicación mientras se preparaba para el procedimiento para ayudar a la recuperación de su corazón.

El equipo realizó una angioplastia para dilatar la circulación colateral (venas superficiales que emergen y desarrollan ramificaciones bajo la piel abdominal) con una tasa de éxito del 50%.

Tras una cirugía de 60 minutos, el médico colocó con éxito un stent de 7 mm en la arteria pulmonar. El paciente no presentó edema pulmonar ni insuficiencia cardíaca. Tras el tratamiento, la función cardíaca mejoró gradualmente hasta alcanzar el 60%, casi al nivel de un niño sano.

Un examen reciente mostró que la salud del bebé era estable, ya caminaba solo, había regresado a la escuela y recientemente había realizado un viaje con su familia a la montaña Ba Den (Tay Ninh). Este fue un resultado que los médicos no podían haber previsto.

“Este paciente ha tenido una recuperación espectacular y sorprendentemente rápida. Una vez que se restablezca su función cardíaca, se someterá a una cirugía para reparar el defecto cardíaco y luego necesitará un seguimiento de por vida y revisiones periódicas según lo programado por su médico”, agregó el Dr. Thuy.

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