Los rusos ricos acuden en masa a hacer negocios en Phuket

En Phuket, desde saunas hasta conciertos, restaurantes y villas atraen a muchos turistas rusos para turismo de largo plazo y negocios.

El empresario ruso Alexander Nakhapetov ha sido un visitante habitual de Phuket desde la apertura de varias saunas tradicionales el año pasado. Sin embargo, su rutina, de 41 años, se ha visto afectada recientemente por la afluencia de rusos a la isla más grande de Tailandia. Esta afluencia significa que los nuevos spas suelen estar llenos.

Phuket ha atraído desde hace tiempo a rusos adinerados, y la afluencia se ha acelerado desde el conflicto en Ucrania, ya que les cuesta llegar a otros destinos europeos. El número de villas vendidas en la isla aumentó un 82% hasta 338 el año pasado, y aproximadamente la mitad fueron compradas por rusos, según la inmobiliaria Knight Frank Tailandia. Han surgido negocios que abarcan desde restaurantes hasta saunas y conciertos para atraer a la nueva clientela.

Unos 791.574 rusos visitaron Tailandia en el primer semestre de este año, un aumento de más del 1.000 % con respecto al mismo período del año anterior, según el Ministerio de Turismo y Deportes de Tailandia. Más de la mitad de ellos volaron directamente a Phuket. Rusia se ha convertido en el principal mercado turístico de la isla este año, según la Asociación de Turismo de Phuket.

Christian Steinbach, director de ventas de FazWa Real Estate Group, afirmó que los rusos son la clientela más grande de la empresa. El año pasado, firmó un acuerdo con un ruso que compró 16 villas a la vez para alquilarlas.

Marina Real de Phuket, sede del consulado ruso. Foto: Bloomberg

Rusia abrió un consulado en Phuket este mes, lo que demuestra la importancia de la isla para expandir su presencia diplomática en el Sudeste Asiático. La oficina está ubicada en el Royal Phuket Marina, un complejo con puertos deportivos, apartamentos y villas con precios que van desde los 300.000 dólares hasta varios millones de dólares.

Si bien los países de Europa y Medio Oriente han sido durante mucho tiempo los principales refugios de los rusos, las playas, la vida nocturna y la apertura de lugares como Phuket, Krabi y Pattaya en Tailandia ofrecían una alternativa razonable a Asia incluso antes del conflicto de Ucrania.

A medida que aumentan las tensiones, a los rusos les resulta más difícil llegar a Europa, debido a la cancelación de vuelos directos. Están recurriendo a países con visados más flexibles, como los Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Tailandia. Tailandia, por su parte, ha introducido varios programas de visados nuevos durante el último año, que permiten a quienes tienen recursos o experiencia quedarse a largo plazo.

Como resultado, la isla atrae a muchas personas adineradas y profesionales de la tecnología de la información, medios electrónicos, activos digitales, trabajadores remotos y familias jóvenes, según Prakaipeth Meechoarn, jefe del mercado de Phuket en CBRE Tailandia.

Según Elena Marinicheva, vicepresidenta de Russia Sotheby's International Realty, el comprador ruso típico en Tailandia es un empresario de unos 35 años procedente de la zona este de la federación, como Vladivostok. Sin embargo, los inversores de Moscú y San Petersburgo también encuentran cada vez más atractivo el mercado inmobiliario tailandés.

Además de la compra de bienes raíces, la llegada de rusos también ha impulsado el florecimiento de otros negocios que sirven a la comunidad. Alexander Nakhapetov afirmó que su negocio de entretenimiento está en auge. En diciembre, presentará una gira del Ballet Estatal de San Petersburgo en la isla.

Las sanciones occidentales han provocado la suspensión de operaciones de Visa y Mastercard en Rusia. Sin embargo, los visitantes rusos en Phuket aún pueden realizar transacciones a través de UnionPay, monedas digitales y efectivo en dólares estadounidenses y euros.

Los tailandeses se están adaptando a las necesidades y hábitos de los turistas rusos. El Aeropuerto Internacional de Phuket tiene anuncios en ruso. Muchos nombres de tiendas y letreros de calles están escritos en ruso. Los vendedores ambulantes han incorporado el borscht (una sopa tradicional de Europa del Este) y el bliny (un bizcocho de Europa del Este), además de platos locales como el pad thai y la sopa tom yum.

Un restaurante ruso en Phuket. Foto: Bloomberg

La cadena de restaurantes rusa Veranda abrió recientemente su quinto local en Tailandia. Y Nikolay Batargin, propietario del restaurante Chekhoff de Phuket, inauguró recientemente su tercer local de cocina rusa. "El negocio está especialmente activo durante la temporada alta de la isla, de noviembre a abril", comentó.

El atractivo de Tailandia también ha atraído a los superricos. El yate Cloudbreak de 72 metros, que se cree pertenece al magnate inmobiliario ruso Alexander Svetakov, fue avistado en Phuket la Navidad pasada, mientras que el multimillonario de materiales de construcción Igor Rybakov recibió a un grupo de 20 personas para una capacitación empresarial en la isla en enero.

El comercio ha impulsado la economía y generado empleo en Phuket, que depende del turismo y la inversión, pero la afluencia de rusos también ha expulsado del mercado a algunos compradores potenciales de Tailandia y otros países. Los trabajadores locales también están sufriendo las consecuencias de la inflación y el aumento de los alquileres.

Pero después de la pandemia, la mayoría de la gente está dispuesta a aceptar el reto, siempre y cuando Tailandia se mantenga a salvo de la agitación geopolítica. Yuri Vorona, gerente del restaurante Roadhouse en Phuket, que atiende principalmente a rusos y ocasionalmente a ucranianos, dijo que el ambiente era tranquilo. "Recibimos rusos todos los días, gente que solo quiere relajarse y no pelearse", dijo.

Phien An ( según Bloomberg )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nha-giau-nga-do-den-lam-an-o-phuket-4635388.html