Un monje budista abre un bar en Japón.

El bar, regentado por monjes budistas, sirve bebidas inspiradas en los conceptos del cielo y el infierno. Foto: japaholic .

En el bullicioso distrito de Shinjuku, en Tokio, un bar llamado Vowz se está convirtiendo en un destino curioso tanto para turistas como para locales gracias a su modelo inusual: está regentado por monjes budistas.

En lugar de limitarse a servir bebidas, este lugar combina cócteles, caligrafía, cánticos e incluso rituales relacionados con la muerte como una forma de acercar la cultura budista a la vida moderna.

Según una turista china con la cuenta de redes sociales @kaolababyy, el menú de Vowz incluye muchos platos inspirados en el "cielo" y el "infierno", como: "Nirvana en la Tierra Pura", "Sufrimiento Eterno en el Infierno" o "El Amor y el Odio Llevan al Infierno", todos con un precio de 1.000 yenes (aproximadamente 6 dólares estadounidenses ).

El monje prepara un "ataúd" para uno de los servicios más singulares del bar: recostarse dentro de un ataúd mientras se escuchan cánticos budistas. Foto: averylives.

Estos cócteles combinan fruta con licores, creando sabores dulces, ácidos o picantes, y se acompañan de aperitivos ligeros presentados como varitas de incienso.

Mientras esperan su pedido, los clientes pueden practicar caligrafía con un pincel. El techo está cubierto de caligrafía de días anteriores, creando una atmósfera única y claramente japonesa.

Cada noche, exactamente a las 9 p. m., el bar adquiere un ritmo completamente diferente. Se invita a los clientes a unirse a los monjes para cantar y recitar las escrituras con un estilo moderno.

"Cantamos juntos, mi mente se calmó de verdad y, al final, me sentí purificada", compartió la viajera @kaolababyy en un vídeo de su experiencia.

Debido al espacio relativamente pequeño, muchos visitantes comentan que es necesario reservar si quieren disfrutar plenamente de la velada.

El monje toca ligeramente el hombro con su bastón keisaku. Foto: averylives.

Además de cócteles y cánticos, Vowz también es famoso por otras experiencias únicas. Una de ellas consiste en recibir un suave toque en el hombro con un keisaku, un palo de madera plano que se usa a menudo en el budismo zen para ayudar a los practicantes a mantenerse alerta durante la meditación.

En concreto, por 1.000 yenes, los visitantes pueden vivir la experiencia de vestir una túnica blanca y tumbarse en un ataúd cubierto de flores mientras un monje canta y toca un gong de madera.

Según el sitio web japonés de gastronomía y cultura Onaji.me , el fundador del restaurante es Yoshinobu Fujioka, quien solía trabajar como camarero a tiempo parcial y también era monje de la secta Jodo Shinshu, una rama del budismo en Japón que permite a los monjes casarse y comer carne.

«Para mí, el budismo es una forma de guiar a las personas sobre cómo vivir», dijo Fujioka. Cree que el espacio del bar ayuda a quienes atraviesan dificultades en la vida a acceder a las enseñanzas de forma más natural y sencilla.

Muchos de los elementos decorativos budistas del restaurante también fueron traídos por los clientes.

Fujioka reveló que mucha gente viene aquí no solo a beber, sino también a buscar consejo, que abarca desde relaciones sentimentales y asuntos personales hasta cuestiones más importantes de la vida.

El interior del bar tiene una decoración de temática budista. Foto: averylives.

En una ocasión, ayudó a una mujer a escapar de la violencia doméstica contactando con las autoridades locales y buscando los servicios de apoyo adecuados.

Últimamente, el bar ha estado atrayendo a un número cada vez mayor de clientes internacionales que desean aprender sobre la cultura budista japonesa de una manera más accesible.

Japón es famoso por sus bares temáticos únicos, pero entre los muchos establecimientos inusuales de Tokio y Kioto, Vowz destaca a su manera, utilizando cócteles, música y rituales tradicionales para transformar una noche de copas en una experiencia intrigante que permite desconectar del ajetreo de la vida urbana.