Estos granos de arroz llevan la impronta de nuestra patria.

Personaje principal: Le Thi Mai Huyen

Aunque no es la "madre" del arroz ni la "capital" del arroz exquisito, desde hace más de un año, el arroz dorado vietnamita ha forjado una marca propia y reconocida. Con la expansión de la superficie cultivada de arroz, los agricultores están prosperando en sus tierras.

La conozco desde hace mucho tiempo; siempre se ha mostrado muy preocupada por los estudiantes pobres y estudiosos, así como por quienes atraviesan dificultades en la provincia. Sin embargo, cada encuentro me depara algo nuevo. En esta ocasión, compartió su reciente éxito al presentar variedades de arroz exquisitas como Mat Rong, ST25 En Vang, Thom Hanh Phuc, Huong Ngoc, Loc Viet... cultivadas en Tay Ninh, en el Festival Internacional del Arroz de Vietnam, con el lema "Arroz Verde, Para la Vida", organizado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural a mediados de diciembre de 2023 en la ciudad de Vi Thanh (provincia de Hau Giang), que reunió a más de 500 stands de 37 países y territorios. Compartió con entusiasmo que los deliciosos productos de arroz de Tay Ninh fueron muy elogiados por el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Le Minh Hoan, y por visitantes internacionales, especialmente por el valor del arroz orgánico cultivado en esta región fronteriza.

Se trata de Le Thi Mai Huyen, directora general de Duc Thanh Co., Ltd., quien deposita su fe en la creación de una marca de arroz delicioso para la provincia de Tay Ninh , el arroz Lua Vang Viet, con el sueño de expandirse internacionalmente y competir con las principales empresas de la industria arrocera vietnamita.

Catalizador

En los últimos días del año, los extensos arrozales maduran, cada grano, cargado de un arroz dorado y fragante, brilla bajo el sol. Más de 2000 hectáreas de arroz orgánico y de alta calidad están listas para la cosecha. Además de su trabajo en la empresa, la Sra. Huyen debe coordinar visitas a los campos con los agricultores, negociar con las cooperativas la compra y el transporte del arroz a la fábrica, y planificar la siembra de la próxima cosecha. Los arrozales modelo a gran escala se extienden por los distritos de Chau Thanh, Ben Cau, Go Dau y la ciudad de Trang Bang; no hay lugar que no haya visitado.

“La cosecha de arroz de este año ha sido un gran éxito. ¡Nuestros agricultores celebrarán el Tet a lo grande!”, dijo Huyen con voz clara y una risa alegre, explicando que Tay Ninh tradicionalmente se ha caracterizado por la yuca, la caña de azúcar y el caucho. Si bien el cultivo de arroz ocupa una gran superficie en comparación con otros cultivos, aproximadamente 150 000 hectáreas, se concentra en solo unas pocas regiones. Los agricultores no saben a quién vender su arroz aparte de a los comerciantes, y verse obligados a aceptar precios bajos es una triste realidad. Para disfrutar de arroz de buena calidad, la gente tiene que obtenerlo del delta del Mekong, principalmente por vía fluvial. El largo y arduo proceso de transporte también contribuye a la disminución de la calidad y la cantidad de los granos de arroz.

La estrategia a largo plazo para el cultivo del arroz y el bienestar de los agricultores de la provincia comienza aquí. En 2018, apostó por la producción de arroz orgánico y de calidad, creando una cadena de suministro que garantiza insumos y productos para los agricultores, aun sabiendo que habría muchas dificultades en el camino para consolidar la marca del arroz de la provincia.

“Se acabó la época en que la gente solo quería ‘comer hasta saciarse’; ahora se trata de ‘comer bien’. Yo sigo pensando igual: no solo garantizo una nutrición adecuada, sino una nutrición adaptada a las necesidades individuales”, explicó, añadiendo que sus padres tienen una tradición de más de 33 años en la producción y comercialización de arroz, fertilizantes y suministros agrícolas . Tras heredar el negocio familiar, ella y su marido fundaron su propia empresa y, con sus excedentes, realizan obras de caridad y apoyan a los más necesitados. Desde 2001, la empresa Duc Thanh ha implementado numerosos programas de asistencia social en toda la provincia, como la construcción de viviendas, la donación de ganado reproductor y el apoyo financiero para la producción a personas de bajos recursos.

En cada día festivo o cuando realiza alguna acción benéfica, siempre piensa en los pobres, en los campesinos con las manos y los pies llenos de barro, y en los niños de zonas rurales remotas que carecen de los medios para ir a la escuela. En 2012, ella y su esposo colaboraron con el periódico Tay Ninh para crear el fondo "Apoyo a los Estudiantes para la Escuela", donando anualmente más de mil millones de VND para ayudar a los estudiantes desfavorecidos a continuar su educación.

Gracias a estos vínculos, muchas familias agricultoras reciben orientación técnica, semillas de arroz y mercados garantizados para sus productos.

Durante un viaje al campo para realizar trabajo benéfico, fui testigo directo de cómo se talaban muchos huertos y jardines de verduras debido a los precios extremadamente bajos, con cosechas irregulares, y toneladas de arroz maduro que permanecían en los campos esperando a ser compradas por los comerciantes.

Los agricultores se enfrentan a ingresos precarios y deudas crecientes, mientras que los consumidores en los mercados urbanos tienen que pagar el doble o el triple por sus productos. Pensando a largo plazo, ella y su marido concibieron la idea de establecer una fábrica de zumos de frutas, con el objetivo de comprar y garantizar la venta de productos agrícolas a los agricultores, evitando la manipulación de precios por parte de los comerciantes y asegurando un ingreso estable.

Pero cuando se fundó la fábrica de zumos de frutas Tanifoood, esta idea se estancó. Así que cambiaron su enfoque y se centraron en construir una planta procesadora de arroz. Se enfrentaron a fuertes críticas de figuras importantes de la industria arrocera, pero ella comprendió que "el principio fundamental es hacer las cosas de manera diferente", siempre y cuando beneficie a los agricultores.

«Con un matrimonio armonioso, hasta el Mar de China Meridional puede vaciarse», leyó más sobre agricultura ecológica e investigó la gestión agrícola para comprender mejor los valores que aporta no solo a ella y a su familia, sino también a la sociedad. Decidió optar por la agricultura ecológica de arroz, creando una cadena integrada desde la siembra y la cosecha hasta el procesamiento y la distribución del arroz en su propia ciudad.

Ella planificó meticulosamente la transformación de la industria arrocera de su ciudad natal. En 2018, fundó Golden Rice Vietnam Company, filial de Duc Thanh Limited Company. La planta arrocera Golden Rice Vietnam es la más grande de la provincia de Tay Ninh, con una capacidad de 44 000 toneladas de arroz blanco procesado al año, lo que ofrece esperanza para la creación de riqueza sostenible para los agricultores.

Para que los habitantes de Tay Ninh puedan disfrutar del delicioso arroz que ellos mismos producen.

Además, se tardó más de dos años en establecer la zona de cultivo de arroz orgánico y limpio. "Los agricultores deben adaptarse a la creciente tendencia del mercado de consumir arroz delicioso y de alta calidad para lograr una prosperidad sostenible", confió la Sra. Huyen.

Inicialmente, convencer a los agricultores de que se pasaran al cultivo orgánico de arroz fue extremadamente difícil. Esto se complicó aún más por el reto de penetrar en el mercado del arroz, donde los recién llegados debían competir con muchos comerciantes experimentados. Como dice el refrán, "el comienzo siempre es lo más difícil", así que ella se dirigió a cada agricultor individualmente, animando con valentía a diversas cooperativas a participar en la cadena de suministro de insumos y productos, para que los agricultores pudieran hacer la transición a la producción orgánica con confianza.

En particular, los productos orgánicos siempre resultan más rentables que los producidos de forma convencional. Gracias a los cambios en la calidad y el valor del arroz orgánico, cientos de hectáreas de arrozales se han descompactado, el suelo se ha vuelto mucho más poroso y, gradualmente, los agricultores han aceptado y adoptado esta práctica.

En mayo de 2022, se creó la cooperativa Duc Thanh - Lua Vang Viet. Gracias al apoyo de los líderes provinciales, el sector agrícola y las autoridades locales, la cadena de suministro sostenible, que abarca desde técnicas agrícolas científicas hasta la garantía de producción, ha generado una productividad superior a la esperada. Más de 586 familias agricultoras que cultivan más de 2000 hectáreas de campos modelo a gran escala han recibido apoyo, con un promedio de más de 3 millones de VND por hectárea.

“Mientras trabajaba, vi una imagen positiva de la agricultura. Además de producir arroz, los agricultores también pueden disfrutar del fruto de su cosecha, y esa es la verdadera felicidad”, expresó la Sra. Huyen. Señaló que, tradicionalmente, muchas familias campesinas, al cultivar árboles frutales o arroz, reservaban una parcela o unas pocas plantas en su huerto para su propio consumo, lo cual es lamentable porque otros siguen utilizando productos de menor calidad. Cree que si la gente de Tay Ninh adopta y consume el arroz de Tay Ninh a diario, la marca se extenderá naturalmente a otras provincias y ciudades, haciéndose cada vez más conocida.

Actualmente, la empresa Lua Vang Viet distribuye el delicioso arroz Tay Ninh a tiendas en Ciudad Ho Chi Minh, Binh Duong, Binh Phuoc, Dong Nai, Ba Ria-Vung Tau, entre otras. Desde 2021 hasta la fecha, Lua Vang Viet ha suministrado más de 10 000 toneladas de diversos tipos de arroz al mercado, incluyendo más de 200 toneladas de arroz ST25 En Vang. La empresa también ha exportado más de 50 toneladas de arroz a Sudáfrica, lo que le ha brindado la motivación y la confianza necesarias para recibir pedidos futuros y penetrar rápidamente en los mercados de China, Filipinas y otros países.

“Lograr estos resultados es la culminación del esfuerzo colectivo de la empresa. Si bien no es una cantidad enorme, es suficiente para alegrarnos”, compartió con orgullo la Sra. Huyen. En 2023, muchos grandes distribuidores se acercaron a la empresa para registrarse y abrir tiendas de arroz con Lua Vang Viet, incluyendo distribuidores de arroz del delta del Mekong. Además, las ventas minoristas de arroz de alta calidad, especialmente de las variedades ST25, OM5451 y OM18, superaron los objetivos que se había fijado para el mercado provincial. Después de cada cosecha, las cooperativas también reservan una parte para compartir con otros agricultores o comprar directamente a la fábrica a un precio más bajo.

Potenciar los valores locales

Situada al oeste de la ciudad de Trang Bang, y rodeada por el sistema fluvial Vam Co Dong, la comuna de Phuoc Chi cuenta con 3900 hectáreas de arrozales, donde más del 70 % de la población vive del cultivo de este cereal. Además, es una de las zonas especializadas en la producción de arroz orgánico, un factor clave para el desarrollo sostenible de la industria arrocera de la provincia.

Reconociendo el potencial, en 2020, la Sra. Huyen se asoció con la Cooperativa de Servicios Agrícolas Phuoc Hoa en Phuoc Binh para desarrollar un campo de arroz modelo a gran escala. La cooperativa Duc Thanh - Lua Vang Viet adquirió más de 430 hectáreas de diversas variedades de arroz, incluidas más de 30 hectáreas de arroz ST25.

Durante las tres temporadas de cultivo de 2022-2023 (invierno-primavera), 2022-2023 (verano-otoño) y 2023 (maíz), los agricultores de Phuoc Chi obtuvieron cosechas abundantes y buenos precios, alcanzando rendimientos de 8 a 9 toneladas por hectárea. En concreto, el arroz ST25 promedió entre 6,5 y 7 toneladas por hectárea, lo que se tradujo en beneficios 1,5 veces superiores. Este logro es muy significativo, ya que muchas familias agricultoras se han unido voluntariamente a cooperativas y los productos de arroz orgánico, limpio y de alta calidad están ganando reconocimiento en el mercado. Aún más alentador es que, en 2023, el arroz limpio ST25 de la Cooperativa Phuoc Hoa fue reconocido como un producto OCOP de 3 estrellas, abriendo así un camino sostenible para la industria arrocera local.

Tay Ninh cuenta con numerosas condiciones naturales favorables, como ríos y el sistema de riego Dau Tieng. Gracias a estas ventajas, la superficie anual de cultivo de arroz alcanza aproximadamente las 150 000 hectáreas. Cabe destacar que más del 90 % de la superficie cultivada se ha mecanizado, desde la preparación del terreno hasta la cosecha. Actualmente, en Tay Ninh se cultivan variedades clave del delta del Mekong, como OM 5451, OM 6976, OM 4900, OM 576, IR 50404, ST24 y ST25. En comparación con algunas variedades que cultivan actualmente los agricultores, estas son variedades de alta calidad con prometedoras perspectivas de desarrollo a corto plazo.

“Estoy muy agradecida con los líderes provinciales. Gracias al aliento, la atención y el apoyo del gobierno local y de quienes trabajan en el sector agrícola, he logrado los resultados que tengo hoy. La construcción del molino de arroz Golden Rice Vietnam no se trata simplemente de comprar los productos de los agricultores, sino que busca crear productos de arroz orgánicos y especiales que lleven el sello de nuestra tierra, para que los agricultores puedan prosperar de manera sostenible”, expresó la Sra. Huyen.

Tam Giang

Fuente: https://baotayninh.vn/nhung-hat-gao-mang-dau-an-que-huong-a169511.html