Las llamas eternas del mundo

Dentro de la cueva, detrás de las cataratas de la Llama Eterna, de 10,7 metros de altura, en la Reserva Shale Creek (EE. UU.), la llama, de aproximadamente 20 cm de altura, es una de las llamas que arden naturalmente desde hace miles de años.

Las llamas eternas son llamas que arden continuamente durante períodos prolongados sin extinguirse, posiblemente debido a que se encuentran sobre una veta de gas natural o a que han sido creadas por la intervención humana.

1. Cascadas de la Llama Eterna, Reserva Natural de Shale Creek, Nueva York, EE. UU.

Una llama eterna arde tras la cascada. Foto: Wikimedia

Una de las llamas eternas más famosas del mundo se encuentra en una pequeña cueva detrás de la cascada de la Llama Eterna, de 10,7 metros de altura, en la Reserva Shale Creek, según Interesting Engineering . La llama, de aproximadamente 20 cm de altura, ha ardido durante miles de años. Los investigadores aún no comprenden del todo el origen del combustible de esta llama perpetua. Sin embargo, creen que algún proceso geológico libera gas natural de forma constante desde la roca de esquisto a una profundidad de 400 metros. Dentro de la cueva, la pequeña llama se puede observar durante gran parte del año y arde incluso en invierno, cuando la cascada se congela. Ocasionalmente, puede apagarse y necesitar ser reencendida.

2. Yanartas, Valle de Olimpia, Turquía

Yanartas se encuentra en el monte Quimera, en el valle del Olimpo, en la actual Antalya, Turquía. La zona cuenta con decenas de pequeñas hogueras naturales. Estas llamas eternas se ubican cerca de las ruinas de un antiguo templo dedicado a Hefesto, el dios griego de los herreros y el fuego. Han perdurado durante más de 2500 años. Según los visitantes, por la noche la zona parece un infierno en la tierra.

3. Erta Ale, Etiopía

Las llamas del lago de lava de Erta Ale aparecen en ciclos. Foto: iStock

Erta Ale se encuentra en la cuenca de Afar, en Etiopía. Su nombre, que significa "montaña de humo", hace referencia a este volcán en escudo de 613 metros de altura. Su característica más llamativa es el cercano lago de lava, que se encuentra frecuentemente activo. Este fenómeno es extremadamente raro, sobre todo dada su larga existencia. Conocido también como "la puerta al infierno", el lago de lava de Erta Ale fue descubierto en 1906. El ciclo del lago incluye el enfriamiento, la formación de una capa negra y la erupción de llamas de hasta 3,96 metros de altura.

4. Yanar Dağ, Azerbaiyán

Yanar Dağ, en Azerbaiyán, es una impresionante llama perpetua natural. Ubicado en las montañas del Cáucaso Menor, Azerbaiyán es conocido como la "Tierra del Fuego", en parte debido a la existencia de este singular fenómeno natural. Yanar Dağ arde gracias al gas natural que se filtra de la arenisca porosa en las laderas sobre la bahía de Absheron. En ocasiones, las llamas son tan intensas que pueden alcanzar los 2,74 metros de altura. Se conocen desde la antigüedad.

5. Cráter de gas de Darvaza, Turkmenistán

Los incendios en el cráter de Darvaza son consecuencia de la actividad humana. Foto: Wikimedia

El desierto de Karakum, en Turkmenistán, alberga una de las llamas naturales perpetuas más fascinantes del mundo. Ubicada en un enorme yacimiento de gas descubierto por ingenieros petroleros soviéticos en la década de 1970, es uno de los pocos ejemplos de formaciones artificiales. Las operaciones de perforación en la zona provocaron un derrumbe subterráneo que sepultó la plataforma de perforación y las estructuras circundantes. Si bien el accidente no causó víctimas, una gran cantidad de gas metano comenzó a brotar a la superficie. En lugar de permitir que el metano se acumulara hasta niveles peligrosos, los ingenieros decidieron prenderle fuego al gas que escapaba. Contrariamente a lo esperado, la llama se extinguiría después de unos días y ha ardido continuamente durante más de 50 años.

An Khang (Según Interesting Engineering )

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