Una pasión por las máscaras de la ópera tradicional vietnamita.

En un pequeño rincón desgastado por el tiempo de una casa en Hoi An (Da Nang), Nguyen Thi Huyen Trang (34 años) ha estado cultivando su pasión por pintar máscaras de ópera tradicional vietnamita durante más de 20 años.

De las manos de Trang, miles de máscaras han viajado con los turistas para contar historias sobre la cultura y el alma de Hoi An.

Para Nguyen Thi Huyen Trang, pintar máscaras de papel maché no es solo un oficio para ganarse la vida, sino también una forma de preservar el patrimonio cultural de la ópera tradicional vietnamita (hat boi), que antaño estaba estrechamente ligada a los habitantes del Barrio Antiguo. Trang retrata con maestría rostros que expresan una gran variedad de emociones, transmitiendo a los visitantes historias y mensajes significativos sobre la vida.

Las máscaras cuentan historias

Sosteniendo una máscara elaboradamente pintada con dos mitades de un rostro, Trang explicó: "Esta tiene un lado femenino y un lado masculino, que simbolizan la armonía del yin y el yang, y representan el vínculo y la unidad en el matrimonio. Muchas parejas las compran para colgarlas en su dormitorio como recordatorio de compartir y comprenderse mutuamente".

Trang señaló la máscara que colgaba en el centro, la cual mostraba un rostro enojado con arrugas de ceño fruncido claramente visibles.

"Esto recuerda a la gente los efectos nocivos de la ira. Cuando uno se enfada, el alma se distorsiona y la apariencia se vuelve fea. Saber controlar la ira también es una forma de conservar la energía positiva", explicó Trang sobre el significado de la máscara.

La tienda está repleta de innumerables máscaras diferentes. Lo especial de las máscaras que ella pinta es su cualidad mágica: a primera vista, cualquiera puede pensar en un personaje en particular, pero cuanto más te fijas, menos lo reconoces.

Las máscaras están pintadas con líneas que recrean las imágenes de personajes de la ópera tradicional vietnamita del pasado y, en parte, transmiten mensajes de la era moderna, las historias que Trang quiere difundir.

Además de las máscaras alegres, muchos turistas optan por comprar máscaras de aspecto feroz para colgarlas en sus casas, creyendo que alejan la mala suerte y los malos espíritus.

Para Trang, el mayor valor de las máscaras reside en el mensaje cultural y la filosofía de vida que se esconden tras cada detalle. Además de los colores y las líneas, un rasgo particularmente llamativo es que ninguna de las máscaras aquí presentes tiene las cuencas de los ojos ahuecadas.

Trang explicó: «Solo dibujé los ojos, no los recorté para que la máscara pudiera exhibirse con respeto, como una pintura, y no como un objeto para usar por diversión. Además, en los ojos es donde se expresa con mayor claridad la profundidad del alma del personaje, algo que una máscara vacía difícilmente puede transmitir».

Cada papel en la ópera tradicional vietnamita es como una historia de nuestras propias vidas. Hay sufrimiento, tragedia, alegría y tristeza. Decidí seguir los pasos de mi padre, eligiendo una pequeña casa para preservar los rostros, la forma y el alma de este arte otrora glorioso de la ópera tradicional vietnamita.

Nguyen Thi Huyen Trang

Conectando pasiones desde los recuerdos de la infancia.

La pasión de Trang por las máscaras de papel maché surgió de forma natural, a partir de recuerdos muy tempranos. Su padre fue uno de los pocos artesanos de Hoi An que cultivó y creó la artesanía tradicional de las máscaras de ópera folclórica.

«Desde pequeña, me he acostumbrado a sentarme junto a mi padre, observándolo pintar cada máscara, cada cabeza del perro celestial. No sé cuándo, pero me sentí atraída por esos colores y pinceladas. Tengo dos hermanas, y ambas hemos seguido los pasos de nuestro padre. Nos encantaba crear y dibujar desde muy jóvenes, así que dedicarnos a esta profesión nos resultó muy natural», relató Trang.

Según Trang, para pintar máscaras, el artista no solo necesita manos hábiles, sino también un profundo conocimiento de la ópera tradicional vietnamita, una forma de teatro folclórico estrechamente ligada a su infancia y a la de muchas personas en Hoi An.

Sin embargo, el arte de la ópera tradicional vietnamita decayó y desapareció muy rápidamente después de 1986, y para el año 2000, incluso en un lugar tan bullicioso como la antigua ciudad de Hoi An, ya no quedaba ni una sola compañía de ópera en activo. Los artistas fueron falleciendo gradualmente, las máscaras desaparecieron y las pinturas, las barbas postizas, los accesorios, las banderas y los abanicos también se fueron perdiendo poco a poco.

Preservando la cultura de Hoi An

Una máscara completa se elabora totalmente a mano. Utilizando materiales sencillos y ecológicos como el bambú y el papel maché, el artesano debe pasar por muchas etapas: crear un molde, dar forma a la estructura, aplicar el papel, secar, tratar la superficie y solo entonces pasar a la etapa de pintura para expresar emociones y creatividad.

«No hay dos máscaras iguales, porque cada vez que pinto, reflejan una emoción diferente. Ya sea que esté feliz, triste o preocupada, todo se transmite a través de la máscara. Es fundamental que determine el significado de la máscara de antemano», compartió Trang.

Cada color y línea en el rostro del personaje tiene su propio significado: lealtad o engaño, bien o mal, rectitud o perversidad. Combinando esto con la base de las máscaras de la ópera tradicional vietnamita, el artista añade su creatividad personal para crear máscaras con personalidades únicas, distintas a cualquier otro estilo de máscara que se encuentre en el extranjero. Durante más de 20 años, innumerables máscaras pintadas por Trang han viajado con turistas a muchos lugares, narrando historias sobre el patrimonio cultural de Hoi An.

Experiencia en la elaboración de una mascarilla facial.

Cada máscara suele venderse por unos 350.000 VND, mientras que las más grandes y elaboradas pueden costar varios millones de VND, dependiendo del tamaño. Según Trang, las máscaras más pequeñas son más populares entre los turistas, especialmente los extranjeros, porque son más fáciles de transportar. En algunos espectáculos y exposiciones se venden cientos de máscaras en una sola noche.

Además de vender productos, durante muchos años Trang también se ha dedicado a guiar a los turistas en la experiencia de crear máscaras. Aquí, los visitantes pueden aprender y pintar sus propias máscaras. "Así es como los turistas comprenden que detrás de cada máscara se esconde un tesoro de la cultura de Hoi An", dijo Trang.

Fuente: https://tuoitre.vn/niem-dam-me-mat-na-hat-boi-20260314085205015.htm