El lanzacohetes múltiple HIMARS corre el riesgo de ser "destronado" por un sistema de misiles desconocido.

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A diferencia de muchos aliados de la OTAN, los Países Bajos están cambiando al conocido sistema de lanzamiento múltiple de cohetes estadounidense HIMARS por el sistema PULS (sistema de lanzamiento de precisión y multipropósito) de fabricación israelí.

HIMARS: un símbolo de la guerra moderna.

El sistema de misiles de artillería de alta movilidad HIMARS es un conjunto 6x6 montado en un camión de seis misiles M31 GMRL de 227 mm guiados por GPS capaces de alcanzar objetivos situados hasta 50 millas (80,4 km) de distancia con una precisión comparable a la de los ataques aéreos.

La variante M142 de 17 toneladas es una versión más transportable del M270 MLRS de 26,5 toneladas, y cuenta con dos lanzadores de misiles del mismo tipo. El M142 también puede lanzar un misil balístico táctico MGM-140 ATACMS con un alcance de 305,7 km (190 millas).

El sistema M270 HIMARS tiene dos lanzadores para misiles guiados o ojivas tácticas.

Desde 2022, Estados Unidos ha entregado al menos 38 sistemas HIMARS a Ucrania, equipados con misiles GMRLS en lugar de misiles ATACMS. Los éxitos iniciales de HIMARS en el campo de batalla han generado una serie de nuevos pedidos para Washington, incluyendo a Australia (20), Estonia (6), Letonia (6), Lituania (8) y Polonia, con opción a adquirir hasta 486 sistemas. Anteriormente, solo Taiwán (China) y Rumanía poseían este sistema de artillería de cohetes.

Ignorar un sistema ampliamente utilizado y probado en combate podría no ser fácil, dadas sus similitudes con los sistemas M270 HIMARS que emplean actualmente los aliados de la OTAN. De hecho, los Países Bajos también poseen nueve sistemas M270, lo que significa que están más familiarizados con el sistema.

En febrero, Estados Unidos acordó vender a los Países Bajos 20 sistemas de misiles M142 HIMARS, 77 lanzadores cargados, misiles ATACMS y 17 vehículos de apoyo por 670 millones de dólares. Sin embargo, Israel ofrece 20 sistemas PULS por 133 millones de dólares, una quinta parte del precio del sistema estadounidense, incluyendo misiles y cohetes para combate y entrenamiento.

Una solución alternativa versátil

Los Países Bajos no son el único país de la OTAN que opera sistemas PULS; a principios de enero, Dinamarca formalizó un pedido de ocho de estos sistemas, junto con misiles Accular-122, por un valor de 70 millones de dólares. Además, Alemania también está considerando equipar a sus fuerzas armadas con este sistema de artillería de cohetes. El mayor uso de un sistema compartido por más países aliados podría facilitar el mantenimiento, el entrenamiento y la producción de municiones.

PULS puede considerarse una alternativa más completa a HIMARS, ofreciendo capacidades similares a un menor costo. La configuración predeterminada de PULS incluye dos lanzadores de misiles, a diferencia de HIMARS, que solo incluye uno. Tras el disparo, los lanzadores se pueden reemplazar en menos de 10 minutos.

El sistema PULS es fácil de instalar en vehículos y combina varios tipos de misiles para diferentes propósitos de combate a un costo menor que HIMARS.

A diferencia de HIMARS, PULS puede instalarse en diversos vehículos, lo que permite utilizar vehículos ya existentes en el inventario del cliente. El predecesor del sistema es el camión lanzacohetes Lynx 6x6 de IMI (Industrias Militares de Israel). La unidad de artillería de las Fuerzas de Defensa de Israel opera PULS en camiones HEMTT Oshkosh 8x8 con la designación Lahav (pala).

En comparación con HIMARS, los misiles guiados PULS ofrecen mayor precisión dentro del mismo rango de presupuesto. El sistema también lleva más misiles, lo que permite periodos operativos más largos. Además, PULS cuenta con una arquitectura abierta compatible con nuevas municiones de fabricantes europeos en un futuro próximo. Esto contribuye a una mayor autonomía estratégica para Europa. ( Ministro de Defensa neerlandés, Christophe van der Maat)

Además, el PULS puede equiparse con seis tipos diferentes de munición guiada y no guiada. En la parte trasera, el sistema puede incorporar dos compartimentos sellados, cada uno con 18 cohetes de 122 mm, el calibre estándar mundial para el lanzacohetes múltiple BM-21 Grad de fabricación soviética. Los cohetes Grad son económicos y tienen un alcance de hasta 40,2 km (25 millas).

Mejora fácilmente el alcance y la potencia de fuego.

La tripulación operativa puede cambiar al uso del misil guiado por GPS Accular-122 de fabricación israelí, también conocido como Romach (punta de lanza), producido en 2017 para los lanzadores M270 Menatetz personalizados.

Este tipo de munición tiene un alcance menor, de aproximadamente 35 kilómetros, pero un error promedio de tan solo 5-10 metros, lo que lo convierte en una posible versión mini-HIMARS para minimizar el riesgo para la población civil. El misil despegará de la plataforma de lanzamiento en un minuto tras su lanzamiento y está disponible en versiones con ojiva de fragmentación y perforante.

El sistema PULS fue investigado y desarrollado por la empresa de defensa israelí Elbit.

La potencia de fuego se puede aumentar con lanzadores de reemplazo, cada uno con 13 misiles de 160 mm (26 en total) del sistema de misiles israelí LAR-160. En esta configuración, el PULS tiene un alcance de 45 km, y de 40 km con la versión guiada Accular-160.

Para atacar objetivos a mayores distancias, el PULS puede equiparse con dos lanzadores, cada uno con cuatro misiles guiados EXTRA de 306 mm y un alcance de 150 km. HIMARS también alcanzará este alcance en los próximos años con la variante GMLRS-ER de 227 mm, cuya producción en masa comenzará este año.

Con un alcance aún mayor, PULS puede lanzar el misil balístico táctico Predator Hawk, con un alcance de 300 kilómetros, comparable al del misil ATACMS estadounidense. Este misil puede alcanzar su objetivo a máxima distancia en 8 minutos (velocidad promedio de Mach 1,8) con una ojiva de 149 kg. Tanto el misil EXTRA como el Predator HAWK tienen una precisión de aproximadamente 10 metros.

El misil de crucero subsónico Delilah también es una ojiva potencial que puede lanzarse desde este sistema, aunque vuela a menor altura y a menor velocidad, con un alcance máximo de 250 kilómetros, pero con mayor precisión. Sin embargo, Israel no parece haber exportado el Delilah hasta la fecha.

A modo de comparación, el PULS puede lanzar ocho misiles de 300 mm, en comparación con los seis misiles de 227 mm del HIMARS, o puede transportar cuatro misiles tácticos en lugar de uno, en comparación con el sistema estadounidense.

En comparación con los sistemas de artillería de la era soviética, el PULS es igualmente efectivo que los sistemas de misiles BM-21, BM-27 y BM-30, así como la antigua familia de misiles OTR-21 Tochka.

(Según PopularMechanics)

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