Se ha descubierto un yacimiento de hidrógeno de 50.000 toneladas oculto bajo una mina de cromo.

Científicos albaneses han descubierto un enorme yacimiento subterráneo de hidrógeno con una tasa de liberación de gas de aproximadamente 200 toneladas de hidrógeno por año.

El equipo de científicos exploró la mina Bulqize bajo la guía de mineros locales. Foto: FV. Donzé — El equipo de científicos exploró la mina Bulqize bajo la guía de mineros locales. Foto: *FV. Donzé*

Un nuevo estudio publicado en Science el 8 de febrero sugiere que un enorme depósito de hidrógeno podría encontrarse bajo el yacimiento de cromo de Bulqize, en Albania. Este depósito se ubica en un fragmento de la corteza y el manto terrestres que antiguamente se encontraba bajo el lecho marino y se desprendió cuando su placa tectónica se deslizó bajo otra. Este fragmento fue empujado hacia la costa hace aproximadamente entre 45 y 15 millones de años, formando un cinturón rocoso de 3000 kilómetros de longitud, denominado ofiolita, que se extiende desde Turquía hasta Eslovenia.

Las ofiolitas existen en todo el mundo , y estudios previos han documentado fugas de hidrógeno en pozos y depósitos dentro de estas estructuras. En un nuevo estudio, Laurent Truche, profesor de geoquímica en la Universidad Grenoble Alpes, y sus colegas descubrieron depósitos de hidrógeno gracias a enormes columnas de hidrógeno que emanan de lagos en el campo de Bulqize. Dichos depósitos de hidrógeno podrían explotarse para obtener combustible libre de carbono, pero la infraestructura necesaria es insuficiente y la extracción del gas es intrínsecamente difícil.

Truche y sus colegas exploraron las capas más profundas de la mina de cromo de Bulqize y registraron enormes cantidades de gas hidrógeno que se filtraban de la roca y brotaban de las pozas. Sus mediciones demostraron que al menos 200 toneladas de hidrógeno de alta calidad escapan de la mina cada año, uno de los caudales naturales de hidrógeno más altos jamás registrados hasta la fecha.

El hidrógeno es un gas altamente inflamable. Las altas concentraciones de hidrógeno en la mina Bulqize podrían haber provocado tres explosiones desde 2011, causando la muerte de cuatro mineros y heridas a muchos otros. "Nuestra investigación nos ayudará a comprender este fenómeno y a mejorar la seguridad", declaró Truche. La nueva investigación también arroja luz sobre las condiciones geológicas que dan lugar a grandes reservas naturales de hidrógeno bajo tierra.

El equipo de Truche estima que el yacimiento podría contener hasta 50 000 toneladas de hidrógeno, cantidad suficiente para mantener un flujo constante durante unos 238 años. «Lo que distingue este descubrimiento es el gran flujo de hidrógeno gaseoso, prácticamente puro, que observamos. En el contexto de la transición energética, nuestro hallazgo podría tener un impacto significativo en la búsqueda de nuevas fuentes de energía», afirmaron.

Thu Thao (Según Live Science )

Enlace a la fuente