Descubrimiento de que el corazón humano tiene su propio 'cerebro'

Una nueva investigación ha descubierto que el corazón humano posee un «cerebro» en miniatura, su propio sistema nervioso que controla sus latidos. Este descubrimiento abre nuevas perspectivas de tratamiento para las enfermedades cardíacas.

Una nueva investigación revela que el corazón humano también tiene su propio "cerebro" - Foto: earth.com

Hasta ahora, los científicos creían que el corazón estaba controlado por el sistema nervioso autónomo, que transmite señales desde el cerebro. La red nerviosa cardíaca, ubicada en las capas superficiales de la pared cardíaca, se consideraba una estructura simple que solo transmitía señales del cerebro.

Sin embargo, investigaciones recientes realizadas por científicos del Instituto Karolinska (Suecia) y la Universidad de Columbia (EE.UU.) demuestran que tiene una función mucho más compleja.

El "cerebro" controla la frecuencia cardíaca.

Así, descubrieron que el corazón posee su propio sistema nervioso complejo, que desempeña un papel clave en el control de los latidos del corazón.

"Este diminuto cerebro desempeña un papel importante en el mantenimiento y control de la frecuencia cardíaca, de forma similar a cómo el cerebro regula funciones rítmicas como el movimiento y la respiración", explica Konstantinos Ampatzis, jefe del equipo de investigación del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska.

El equipo identificó varios tipos de neuronas en el corazón con diferentes funciones, incluyendo un pequeño grupo de neuronas con propiedades marcapasos. Este hallazgo desafía la visión actual sobre cómo se controla el ritmo cardíaco.

“Nos sorprendió la complejidad del sistema nervioso del corazón”, dijo Ampatzis. “Una mejor comprensión de este sistema podría generar nuevos conocimientos sobre las enfermedades cardíacas y ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para afecciones como las arritmias”.

El estudio se realizó en peces cebra, que presentan ritmos cardíacos y funciones cardiovasculares similares a los humanos. Los investigadores mapearon la composición, organización y función de las neuronas cardíacas mediante una combinación de métodos que incluyen secuenciación de ARN unicelular, estudios anatómicos y técnicas electrofisiológicas.

Abriendo nuevas direcciones de tratamiento

“Continuaremos estudiando cómo el ‘cerebro cardíaco’ interactúa con el cerebro para regular la función cardíaca en diferentes condiciones, como el ejercicio, el estrés o la enfermedad”, dijo Ampatzis.

"Nuestro objetivo es identificar nuevos objetivos terapéuticos analizando cómo las alteraciones en la red neuronal del corazón contribuyen a diferentes enfermedades cardíacas", añadió.

Antes del descubrimiento mencionado, los científicos ya conocían otra parte del cuerpo humano que tiene su propio "cerebro": el sistema digestivo.

Este sistema opera a través de una red compleja llamada sistema nervioso entérico (SNE). Dado que puede funcionar independientemente del sistema nervioso central y tiene funciones especializadas, el SNE se conoce a menudo como el "segundo cerebro" del cuerpo humano.

Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-tim-nguoi-co-bo-nao-rieng-20241205080152353.htm