Una nueva investigación ha descubierto que el corazón humano posee un "cerebro" en miniatura, un sistema nervioso independiente que controla su ritmo. Este hallazgo abre nuevas perspectivas para el tratamiento de las enfermedades cardíacas.
Una nueva investigación descubre que el corazón humano también tiene su propio "cerebro". Foto: earth.com
Hasta ahora, los científicos creían que el corazón funcionaba bajo el control del sistema nervioso autónomo, que transmitía señales desde el cerebro. La red neuronal del corazón, ubicada en las capas superficiales de la pared cardíaca, se consideraba una estructura simple cuya única función era transmitir señales desde el cerebro.
Sin embargo, investigaciones recientes realizadas por científicos del Instituto Karolinska (Suecia) y la Universidad de Columbia (EE. UU.) sugieren que tiene una función mucho más compleja.
El "cerebro" controla los latidos del corazón.
En consecuencia, descubrieron que el corazón tiene su propio sistema nervioso complejo, que desempeña un papel crucial en el control de sus latidos.
"Este pequeño cerebro desempeña un papel crucial en el mantenimiento y control del ritmo cardíaco, de forma similar a como el cerebro regula funciones rítmicas como el movimiento y la respiración", explica Konstantinos Ampatzis, jefe del equipo de investigación del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska.
El equipo de investigación identificó varios tipos de neuronas en el corazón con diferentes funciones, incluyendo un pequeño grupo de neuronas con propiedades de marcapasos. Este hallazgo cuestiona las ideas actuales sobre cómo se controla el ritmo cardíaco.
«Nos sorprendió la complejidad del sistema nervioso del corazón», comentó Ampatzis. «Una mejor comprensión de este sistema podría aportar nuevos conocimientos sobre las enfermedades cardíacas y ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para afecciones como las arritmias».
El estudio se realizó con peces cebra, que poseen ritmos cardíacos y funciones cardiovasculares similares a las de los humanos. Los investigadores mapearon la composición, organización y función de las neuronas del corazón mediante la combinación de diversos métodos, como la secuenciación de ARN de células individuales, estudios anatómicos y técnicas electrofisiológicas.
Abriendo nuevas vías de tratamiento.
"Seguiremos estudiando cómo el 'cerebro cardíaco' interactúa con el cerebro para regular la función del corazón en diferentes condiciones, como el ejercicio, el estrés o la enfermedad", dijo Ampatzis.
"Nuestro objetivo es identificar nuevas dianas terapéuticas examinando cómo los trastornos en la red neuronal del corazón contribuyen a diferentes enfermedades cardíacas", añadió.
Antes de este descubrimiento, los científicos ya conocían otra parte del cuerpo humano que tenía su propio "cerebro": el sistema digestivo.
Este sistema funciona a través de una compleja red denominada sistema nervioso entérico (SNE). Debido a que puede funcionar independientemente del sistema nervioso central y posee funciones especializadas, al SNE se le suele denominar el "segundo cerebro" del cuerpo humano.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-tim-nguoi-co-bo-nao-rieng-20241205080152353.htm
