Casi todas las noches, Anuar tiene que prepararse para el ruido de los niños que juegan al fútbol en la planta baja del edificio.
Los pisos HDB de Singapur suelen tener un espacio abierto en la planta baja, destinado a actividades comunitarias. En el edificio de Afiq Anuar, un grupo de niños usó este espacio para jugar al fútbol, lo que perturbó la vida de la familia Anuar en el segundo piso.
El chef de 33 años dijo que sus tres hijos no podían dormir la siesta ni hacer sus tareas debido a los gritos, los rebotes de la pelota y las palabrotas. Al oír a sus hijos repetir las mismas palabrotas que el equipo de fútbol, Anuar decidió actuar.
En agosto de 2023, colocó seis carteles en la planta baja, pidiendo al grupo de niños que no jugara al fútbol. «Cuando hay 15 personas pateando un balón, gritando y maldiciendo, no lo soportas», dijo Anuar.
Al día siguiente, algunos de los chicos quitaron los carteles y continuaron jugando.
Niños juegan al fútbol en la zona comunitaria de la planta baja de un edificio HDB en Woodlands, Singapur. Foto: ST
Anuar no es el único afectado por el ruido de sus vecinos en Singapur. Los pisos HDB son viviendas públicas construidas por el gobierno de Singapur, vendidas directamente a los residentes con un período de propiedad de 99 años. Aproximadamente el 80% de los singapurenses viven en viviendas públicas.
Varias instalaciones públicas en toda la isla han sido cerradas debido a quejas por ruido en zonas residenciales.
En noviembre de 2023, el Ayuntamiento de Sembawang cerró temporalmente un espacio en la planta baja de la zona después de que los residentes se quejaran de que los niños de la escuela jugaban y gritaban. Un mes después, un campo de fútbol callejero en Bedok Norte fue cerrado temporalmente debido a que un grupo que lo usaba a altas horas de la noche causaba ruido.
La situación ha provocado un debate en el país, con muchos simpatizando con los afectados, mientras otros creen que los singapurenses se están volviendo menos tolerantes con sus vecinos.
Las quejas por ruido en Singapur aumentaron durante la pandemia de COVID-19. En 2021, la Junta de Vivienda recibió 3200 quejas al mes, cifra que se redujo a 2300 en 2022 y 2150 en 2023. Sin embargo, esta cifra es mucho mayor que el promedio de 400 quejas mensuales de 2019.
La familia de Anuar ha estado lidiando con el ruido desde que se mudó a su apartamento en Woodlands en 2022. Al principio, pensó que los niños jugando no causarían muchas molestias. Un año después, ha presentado 20 quejas a través de la aplicación móvil OneService, ha llamado a la policía 10 veces y se ha puesto en contacto con la prensa y las autoridades, pero nada ha cambiado.
Las críticas directas a los niños también eran inútiles. La señora Mas, de 62 años, otra residente del segundo piso, dijo que los juegos a menudo mantenían despierta a su nieta de tres años y que los había regañado repetidamente. "Se disculparon y siguieron jugando 10 minutos después", dijo.
Las familias que viven en un edificio en Hougang también han sufrido fuertes golpes de los vecinos durante más de 10 años. Intentaron quejarse, pero fue difícil contactar con el propietario. Intentaron llevar el asunto a los tribunales en 2016, pero desistieron debido a lo engorroso del proceso.
Mudarse tampoco es viable. "Mis padres son mayores, mudarse requiere consideraciones económicas. Somos víctimas, ¿por qué deberíamos sufrir a cambio de paz?", dijo una persona.
Se escucha ruido de niños jugando al fútbol desde el segundo piso de un bloque de viviendas HDB en Woodlands, Singapur. Vídeo : ST
En Yew Tee, Patrick, de 42 años, tiene problemas para dormir todas las noches por el ruido del piso de arriba. Por la noche y de madrugada, oye caer cosas. Durante el día, oye a la gente correr y hacer aeróbic.
"Es como vivir en un tambor, y mis vecinos son quienes sostienen las baquetas", dijo Patrick. "Ojalá las autoridades hicieran más. Este es un gran problema, relacionado con la calidad del sueño y la salud mental".
El parlamento de Singapur debatió recientemente la contaminación acústica en zonas residenciales. «El cierre temporal de espacios públicos demuestra que no hay acuerdo en este asunto. El comportamiento ruidoso es inaceptable», declaró el diputado Harun Alhabsyi.
El Ministerio de Desarrollo Nacional afirmó que la serie de cierres fue drástica, pero necesaria para equilibrar los intereses de la población. El ministro Faishal Ibrahim enfatizó que las medidas no se tomaron a la ligera.
El diputado Yip Hon Weng apoyó la creación de la Oficina de Servicios Municipales (OSM), organismo coordinador del Ministerio de Desarrollo Nacional, para crear la aplicación OneService y recopilar quejas. Explicó que las quejas más comunes suelen estar relacionadas con el ruido de las obras y en zonas residenciales.
Cuando surgen conflictos por ruido entre vecinos, el Sr. Weng a menudo pide a la administración del edificio que facilite el diálogo entre las partes, o les anima a acudir al Centro de Mediación Comunitaria (CMC), donde voluntarios capacitados ayudan a mediar entre las partes involucradas.
Una zona comunitaria en la planta baja de un edificio HDB está cerrada temporalmente. Foto: ST
Sin embargo, solo el 30% de los denunciantes acuden a la CMC, a pesar de que esta media con éxito en más del 80% de los casos. Muchos legisladores también tienen dificultades para convencer a los residentes con conflictos por ruido de que participen en la mediación. Incluso cuando la mediación tiene éxito, una de las partes puede incumplir sus obligaciones en virtud del acuerdo.
Si el proceso de conciliación falla, los residentes pueden recurrir al Tribunal de Resolución de Disputas Comunitarias (CDRT), que puede ordenar a los residentes infractores que dejen de hacer ruido o exigirles que paguen daños y perjuicios.
Singapur ha planeado establecer una nueva unidad para finales de 2023 para abordar las graves y prolongadas disputas sobre contaminación acústica entre países vecinos. La unidad estará facultada para investigar disputas y prevenir ciertos tipos de contaminación acústica. Sin embargo, el plan aún no se ha concretado.
El gobierno también propuso la mediación obligatoria tras una consulta pública el año pasado. Quienes se vean involucrados en conflictos relacionados con el ruido podrían ser multados si no asisten a las sesiones de mediación obligatorias.
Un bloque de viviendas HDB en Singapur. Foto: ST
Según la MSO, la promoción de normas sociales y la intervención gubernamental deben ir de la mano en este sentido. La MSO también está impartiendo capacitación básica a algunos líderes locales para abordar los conflictos relacionados con el ruido.
La oficina también ha habilitado una sala gratuita de experiencias sobre ruido en Tanglin Halt, donde los residentes pueden experimentar cómo sus acciones cotidianas pueden generar ruido que impacta a sus vecinos. La sala estará abierta hasta finales de enero.
“Si bien la mediación puede ser un desafío, es una forma sostenible y significativa de lograr beneficios mutuos para todas las partes”, dijo el diputado Alhabsyi, quien también es psiquiatra.
Duc Trung (según Strait Times, AFP )
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