El 7 de marzo, Intuitive Machines (IM) anunció que su segunda misión de exploración lunar finalizó cuando el módulo de aterrizaje se estrelló, dejando sus baterías solares incapaces de recargarse. Esta es la segunda vez consecutiva que la compañía se enfrenta a un problema similar.
Esta misión ha sido muy esperada por los investigadores espaciales gracias a su avanzado equipamiento tecnológico, que incluye dispositivos no tripulados capaces de "saltar ranas", numerosas sondas terrestres, taladros de hielo y sistemas de prueba de redes 4G.
El módulo de aterrizaje Athena, de forma hexagonal y tan alto como una jirafa, debía aterrizar en la meseta de Mons Mouton, el punto más cercano jamás visto al Polo Sur de la Luna. Sin embargo, tras despegar desde un cohete Falcon 9 de SpaceX y recorrer más de un millón de kilómetros por el espacio, el módulo se estrelló en un cráter a 250 metros de su objetivo original y aterrizó boca abajo sobre la superficie lunar.
Las imágenes publicadas por la compañía muestran a Athena recostada de lado sobre una pendiente, con la Tierra visible entre sus patas de aterrizaje separadas, una situación similar a la de su nave espacial Odysseus en febrero de 2024.
A pesar de los problemas, los equipos pudieron realizar varios experimentos importantes, incluido el intento de la NASA de perforar profundamente la superficie lunar en busca de hielo y productos químicos, antes de que se agotaran las baterías de Athena.
Según IM, dada la dirección del Sol, la orientación de los paneles solares y las temperaturas extremadamente frías del cráter, Athena tendrá dificultades para recargar sus baterías. La compañía declaró la misión finalizada y los equipos continúan evaluando los datos recopilados.
Los experimentos científicos y las pruebas tecnológicas estaban previstos originalmente para durar unos 10 días, con planes de fotografiar el eclipse desde la perspectiva de la Luna el 14 de marzo.
El último fracaso es aún más lamentable, ya que, apenas unos días antes, la empresa competidora Firefly Aerospace, también con sede en Texas, logró aterrizar con éxito su nave espacial Blue Ghost en su primera prueba. Las misiones forman parte del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS) de la NASA, con un presupuesto de 2.600 millones de dólares, cuyo objetivo es aprovechar las capacidades del sector privado para reducir costos y apoyar el programa Artemis, la iniciativa de la NASA para enviar astronautas de regreso a la Luna y, eventualmente, a Marte.
De las cuatro misiones CLPS realizadas hasta la fecha, sólo una ha tenido un aterrizaje vertical exitoso, dos han tenido aterrizajes inclinados y una no ha logrado llegar a la Luna.
Según Thanh Tung/VNA
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Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/tau-do-bo-bi-do-khi-tham-do-mat-trang/20250309122033035
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