Visita la tierra de los templos

La antigua provincia de Soc Trang (actualmente ciudad de Can Tho) es conocida por su numerosa población de etnia jemer. Esta comunidad ha aportado una cultura única, manifestada en sus creencias, arquitectura, costumbres, tradiciones, música, gastronomía, etc. Este lugar, que fomenta el intercambio cultural, se ha convertido en un destino atractivo para los turistas que desean aprender, vivir experiencias, realizar peregrinaciones y viajar en busca de espiritualidad.

Báo Long An•20/09/2025

Pagoda Som Rong

En Ciudad Ho Chi Minh y las provincias del delta del Mekong, casi todas las rutas de autobús llegan a esta zona. Se trata de una localidad con numerosas pagodas jemeres, construidas con la arquitectura budista del sur y que reflejan la huella del siglo XX. Un lugar imprescindible para los turistas es la pagoda Som Rong.

En jemer, el nombre completo de la pagoda es Wat Pătum Wôngsa Som Rong. Construida en 1785, la pagoda originalmente era un simple techo de paja sostenido por pilares de bambú. Durante casi 300 años, la antigua pagoda ha sido restaurada, reconstruida y embellecida hasta convertirse en una obra arquitectónica única que combina arte y religión, un símbolo del sofisticado y singular nivel arquitectónico del pueblo jemer. Cabe destacar su arquitectura de tres puertas; la puerta está decorada con relieves como el ave sagrada Krud y la serpiente sagrada Naga. Sobre la puerta se alzan cinco torres que simbolizan el Monte Meru, donde residen cinco dioses. Al entrar por la puerta de la pagoda, caminando bajo la sombra de los árboles, me impresionó profundamente la majestuosa estatua del Buda reclinado en el patio central.

Sofisticada y singular arquitectura jemer en la pagoda Som Rong

Se trata de una estatua de Buda Sakyamuni de 63 metros de largo y 22,5 metros de alto, que representa su entrada al nirvana y está considerada la estatua reclinada más grande de Vietnam. Además, los visitantes pueden recorrer la estupa, el salón principal y la sala de asamblea (Sala). La estupa, de color gris blanquecino, tiene cuatro lados con cuatro entradas; en el centro se alza una estatua de Buda Sakyamuni sentado sobre un pedestal de loto, de una majestuosidad y solemnidad extraordinarias.

Como lugar para practicar rituales tradicionales, estudiar y organizar festivales importantes como Chol Chnam Thmay, Sen Dolta, la ceremonia de ofrenda de la túnica de Kathina, el festival de adoración a la luna,... la pagoda es un lugar estrechamente vinculado a la vida espiritual, cercano a la comunidad khmer.

En el viaje para explorar la tierra de las pagodas, otro lugar imperdible es la Pagoda del Murciélago (también conocida como Pagoda Ma Toc o Mahatup), con más de 400 años de historia. Enclavada entre la frondosa copa de árboles centenarios, esta antigua pagoda de arquitectura tradicional adquiere una solemnidad aún mayor. No solo es un lugar donde se celebran eventos budistas, sino que, gracias a la armoniosa combinación de espacios espirituales y paisajes naturales, el recinto de la Pagoda del Murciélago se ha convertido gradualmente en un espacio ecológico que atrae a visitantes de todas partes.

Los antiguos árboles de cajeput y de aceite de la pagoda albergan miles de murciélagos, creando un fenómeno único difícil de encontrar en otro lugar. Sin embargo, desde el incendio de la pagoda en 2007, la población de murciélagos ha disminuido debido a la caza y el abandono. Aun así, al visitar este lugar, las misteriosas historias sobre los murciélagos y las tumbas de cerdos de cinco dedos que se encuentran en la pagoda siguen atrayendo la atención de una manera extraña. En 1999, la Pagoda de los Murciélagos fue reconocida como Reliquia Histórica y Cultural Nacional.

La pagoda de los murciélagos brilla entre el fresco bosque verde

La pagoda Buu Son, también conocida como la Pagoda de Arcilla, es un lugar famoso en la región de las pagodas. Fue construida a principios del siglo XX por la familia Ngo y se caracteriza por sus miles de estatuas y pilares de arcilla. Con una superficie de tan solo unos ^{400 m²} , la pagoda presenta un estilo arquitectónico sencillo y rústico.

Aunque no está asociada a festivales ni eventos culturales, la pagoda atrae a numerosos visitantes de todo el mundo que realizan peregrinaciones y la visitan debido a sus características únicas. Aquí, además de contemplar los monumentos, los visitantes pueden escuchar fascinantes historias sobre el cuarto abad, el monje Ngo Kim Tong, quien renovó y amplió la pagoda hasta darle su aspecto actual.

Según la leyenda, de joven enfermó gravemente y, a pesar de sus esfuerzos, no pudo recuperarse. Fue llevado al templo para orar, tomar medicinas y meditar, y poco a poco se recuperó. Tras esto, se hizo monje y se convirtió en un escultor de arcilla excepcional, sin formación académica formal. Sus estatuas de Buda, tanto grandes como pequeñas, los animales sagrados, la torre Da Bao, el trono Lien Hoa, etc., constituyen obras de un valor histórico, artístico y religioso extraordinario.

Y lo más destacado son probablemente los cuatro pares de velas gigantes, de unos 200 kg y 2 m de altura, que han dado nombre a este templo. Se estima que cada vela puede arder continuamente durante 70 años. Junto a ellas hay un par de velas más pequeñas que pueden arder continuamente durante cinco años.

Sería un error venir a esta tierra y perderse el Museo Khmer. Ubicado en un rincón tranquilo en el centro de la ciudad, cada pieza expuesta narra una historia propia. El público disfruta por turnos del escenario Du Ke y escucha la melodía Ro Bam. Instrumentos musicales únicos de la orquesta pentatónica y la música ceremonial están listos para sonar y dar inicio a la temporada de festivales.

La gastronomía de Soc Trang es diversa, y quienes la visiten no pueden perderse la famosa sopa de fideos con pescado cabeza de serpiente. El caldo se prepara exclusivamente con agua de coco fresca, lo que le confiere un sabor dulce que se combina con el de la salsa de carne fermentada. Este plato refleja el intercambio cultural entre los tres grupos étnicos: Kinh, Hoa y Khmer. Además del pescado cabeza de serpiente y los camarones, los fideos se sirven con cerdo asado y verduras como flor de plátano, brotes de soja, cebollino y hojas de albahaca. Con solo probarla, los visitantes recordarán su sabor único y querrán regresar siempre que tengan la oportunidad.

Quizás los lugares presentados tengan algo en común: el valor del tiempo. La cultura es siempre el poder blando de una nación, y los viajes experienciales son siempre necesarios para que cada persona descubra la belleza de la cultura de cada región.

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