El mercado de chips semiconductores supera el billón de dólares.

Según informes de tres firmas líderes mundiales de auditoría y consultoría —Deloitte, PwC y KPMG—, se espera que el mercado mundial de semiconductores supere el billón de dólares en ventas este año, un máximo histórico impulsado por una ola de inversión en inteligencia artificial (IA), satélites y robótica. Pero quizás pocos se dan cuenta del poder de estos diminutos chips, no más grandes que una uña, que están impulsando a las corporaciones globales a competir con gigantes y transformando economías enteras.

En un comunicado emitido ayer, el presidente del grupo surcoreano SK, Chey Tae-won, afirmó que su fabricante de chips de memoria, SK Hynix, tiene como objetivo duplicar su capacidad de producción de obleas en los próximos cinco años.

Las obleas con forma de CD son el material base sobre el que se imprimen los chips. Cada chip moderno contiene entre unos pocos millones y 200 mil millones de transistores. Cada transistor mide tan solo unos pocos nanómetros (aproximadamente 1/40 000 de la longitud de un cabello humano) y funciona como un diminuto interruptor eléctrico. Mediante miles de millones de ciclos de encendido y apagado por segundo, estos transistores realizan cálculos, almacenan datos, procesan información o ejecutan algoritmos de inteligencia artificial.

También te puede interesar

Desbloquear los flujos de capital para la ciencia y la tecnología.VTV.vn - La ciencia y la tecnología, la innovación y la transformación digital se identifican como motores clave, la "clave de oro" y factores vitales para la consecución de las aspiraciones de desarrollo.

¿Cómo es posible imprimir miles de millones de transistores en cada chip? Por eso surge el nombre de ASML: esta empresa holandesa, el único fabricante mundial de máquinas de litografía valoradas en cientos de millones de dólares cada una, se utilizaba para litografiar microcircuitos en obleas y crear chips de alta tecnología.

Ante el auge de la demanda de chips de memoria, las cotizaciones bursátiles se dispararon, impulsando a tres fabricantes de chips —Samsung Electronics, SK Hynix y Micron— a alcanzar una capitalización de mercado de 1 billón de dólares en mayo. Las exportaciones de todo tipo de chips de memoria se multiplicaron por 3 a 5, lo que contribuyó a que las exportaciones de Corea del Sur alcanzaran máximos históricos y a que su bolsa registrara nuevos máximos consecutivos.

El Sr. Do Van Huong, ingeniero sénior de investigación de chips de IA en Asicland, Corea del Sur, declaró: "Según las señales actuales, el ciclo de crecimiento de la industria de semiconductores podría extenderse al menos hasta 2027. Esto se debe a la creciente demanda de IA, que genera una enorme demanda de DRAM, HBM y NAND. Incluso si los futuros modelos de IA optimizan aún más la memoria, la escala de las aplicaciones de IA seguirá creciendo más rápido que el ritmo de ahorro de memoria. Mientras tanto, la expansión de las fábricas de chips llevará de dos a tres años, por lo que la oferta no podrá aumentar de inmediato, lo que contribuirá a mantener los precios de los chips estables".

Según los expertos, aunque los fabricantes de chips están acelerando la expansión de sus instalaciones de producción, aumentar la producción de inmediato es muy difícil porque la producción de chips avanzados requiere fábricas que cuestan decenas de miles de millones de dólares, un entorno más limpio que un quirófano de hospital y miles de procesos.