Se han publicado fotografías y vídeos de este ornitorrinco especial en una revista científica después de que los investigadores lo encontraran varias veces en los últimos dos años, informó The Guardian el 2 de noviembre.
El estudiante de doctorado de la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE), Lou Streeting, vio por primera vez al misterioso ornitorrinco a principios de 2021, mientras buscaba a la tortuga Myuchelys bellii (nombre científico), en peligro de extinción, en un arroyo en las Mesetas del Norte de Nueva Gales del Sur (Australia).
Un raro ornitorrinco blanco nada en un arroyo en Nueva Gales del Sur, Australia.
CAPTURA DE PANTALLA DE THE GUARDIAN
Ha visto al ornitorrinco varias veces desde entonces, la más reciente hace tres meses, lo que sugiere que parece carecer de camuflaje.
Se han registrado ornitorrincos blancos en el pasado, pero el espécimen recién anunciado es diferente. No es albino porque solo una parte de su cuerpo presenta deficiencia de melanina, el pigmento que da color al pelaje, la piel y los ojos.
"Aún tiene pigmentación. Tiene el pico y las patas negros, y un poco de color en la cola. Por eso creemos que es un ornitorrinco con leucismo", dijo Streeting.
Este puede ser el primer ornitorrinco albino jamás registrado por la ciencia.
"La búsqueda en literatura científica, periódicos y bases de datos nos proporcionó 12 registros diferentes de ornitorrincos albinos u ornitorrincos atípicamente blancos, y el primer caso data de 1835. Nuestro descubrimiento podría ser el único registro conocido de un ornitorrinco albino", afirmó la Sra. Streeting.
La Sociedad Australiana de Conservación dice que la población del ornitorrinco –un mamífero que pone huevos y tiene glándulas mamarias pero no pezones (aunque sigue siendo un mamífero)– está en declive y que alrededor de una cuarta parte de su hábitat se ha perdido en los últimos 30 años.
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