Temporada de varicela, muchos casos graves

Tan solo en los primeros tres meses de 2023, el Hospital de Enfermedades Tropicales de Ciudad Ho Chi Minh recibió más de 330 casos de varicela (comúnmente conocida como herpes zóster). De estos, 15 casos fueron hospitalizados, 5 de ellos graves. En algunas provincias y ciudades del norte, el número de casos de varicela también mostró indicios de aumento. Según el Centro para el Control de Enfermedades de Hanói , desde principios de 2023 hasta la fecha, la ciudad ha registrado 548 casos de varicela.

Cualquiera puede infectarse

El doctor Vo Truong Quy, subdirector del Departamento de Medicina Interna A del Hospital de Enfermedades Tropicales de la ciudad de Ho Chi Minh, dijo que no solo está aumentando el número de casos de varicela, sino que este año también es mayor el número de casos graves.

Un caso típico es el de un paciente masculino de unos 40 años, sin ninguna enfermedad subyacente, que de repente sufrió dolores corporales y ampollas por todo el cuerpo. Creyendo que era una enfermedad común, compró medicamentos para tomarse, pero su condición empeoró antes de ir al hospital para un examen.

Al ser trasladado al Hospital de Enfermedades Tropicales de Ciudad Ho Chi Minh, este paciente presentó insuficiencia respiratoria aguda y neumonía, por lo que tuvo que ser intubado, conectado a un respirador y recibir antibióticos potentes. Tras un período de tratamiento intensivo, se encontraba fuera de peligro.

Debido a la prolongada pandemia de COVID-19, las personas no han tenido la oportunidad de vacunarse, lo que ha provocado un aumento en el número de casos de varicela. El Hospital de Enfermedades Tropicales de la Ciudad de Ho Chi Minh aún tiene ocho pacientes hospitalizados, tres de los cuales necesitan oxigenoterapia, informó el Dr. Quy.

Complicaciones impredecibles

El Hospital Nacional Infantil informó que acababa de atender a un recién nacido con varicela y las complicaciones habituales. Se trata de un bebé llamado D.H. (27 días de nacido, en Bac Giang ). El bebé contrajo la enfermedad de su madre y su hermana de 7 años. Presentaba ampollas, fiebre alta, tosía intensa y dificultad para respirar. Se le diagnosticó neumonía y recibió tratamiento en el hospital provincial durante cuatro días, pero no mejoró, por lo que fue trasladado a un nivel superior.

Según el Dr. Nguyen Phuong Thao, del Centro de Enfermedades Tropicales del Hospital Nacional de Niños, de febrero a junio de cada año, la varicela es frecuente en niños. El Dr. Thao advirtió que los niños con varicela, especialmente los recién nacidos, tienen un alto riesgo de muerte, de hasta un 30 %, debido al daño multiorgánico. Los niños con varicela que no reciben tratamiento oportuno y adecuado pueden experimentar complicaciones peligrosas, como insuficiencia respiratoria, choque séptico y sobreinfección bacteriana. Asimismo, puede causar complicaciones neurológicas y otras complicaciones, como insuficiencia suprarrenal, glomerulonefritis, daño ocular e incluso la muerte.

"Los niños, especialmente los bebés, son susceptibles a complicaciones impredecibles cuando contraen varicela. Por lo tanto, es fundamental que los padres reconozcan los primeros síntomas de la enfermedad y estén atentos a cualquier signo de empeoramiento para llevar a sus hijos a un centro médico y recibir tratamiento oportuno", aconsejó el Dr. Thao.

Una mujer embarazada de 24 semanas con varicela recibe tratamiento en el Hospital de Enfermedades Tropicales de Ciudad Ho Chi Minh. Foto: NGUYEN THUAN

Además, el Dr. Vo Truong Quy también señaló que las mujeres embarazadas con varicela son más peligrosas que las pacientes normales debido a su baja inmunidad, la enfermedad puede progresar fácilmente y presentan numerosas ampollas. En particular, las ampollas que aparecen en el perineo pueden causar fácilmente infecciones del tracto urinario, lo que a su vez puede provocar infecciones sanguíneas y afectar al feto.

Las mujeres embarazadas en los últimos 3 meses de embarazo que contraen varicela representan un peligro para el feto, ya que puede causar defectos congénitos como cicatrices en la piel, atrofia muscular y retraso mental. La etapa más peligrosa es cuando la madre contrae varicela desde 5 días antes del parto hasta 2 días después. La probabilidad de que el bebé nazca con la enfermedad es muy alta, empeore fácilmente y muera.

Tratamiento lo antes posible

Según el Dr. Vo Truong Quy, la varicela puede aparecer a cualquier edad, pero principalmente entre los 15 y los 40 años. Los primeros síntomas son escalofríos, fiebre y dolores musculares, y en un plazo de 12 a 24 horas, aparecen pequeñas manchas redondas. Estas manchas progresan a ampollas, que crecen día a día y, si no se rompen, se secan y cicatrizan por sí solas después de 7 días.

Las personas con enfermedades subyacentes, constituciones especiales, o bebés y ancianos con varicela probablemente presenten una progresión grave. Tras la aparición de fiebre, el paciente tose, presenta opresión en el pecho y dificultad para respirar. El virus ataca los pulmones y causa neumonía. Si no se trata a tiempo, la varicela puede causar posteriormente herpes zóster, infecciones cutáneas, sepsis, neumonía, encefalitis y cerebelitis.

"Cuando se tiene varicela, es necesario recibir tratamiento lo antes posible, dentro de las 72 horas siguientes a la aparición de la enfermedad. Después de este período, la eficacia del medicamento para eliminar el virus disminuirá", enfatizó el Dr. Quy.

Según el Dr. Quy, la varicela se propaga fácilmente en comunidades pequeñas, especialmente dentro de familias o vecindarios. Las personas que no se han vacunado contra la varicela son susceptibles a contraer la enfermedad por contacto casual con personas enfermas.

La varicela es completamente prevenible si la vacuna se administra correctamente. Los niños suelen vacunarse contra la varicela entre los 12 y los 15 meses de edad, seguida de una segunda dosis entre los 4 y los 6 años para una protección de por vida. Si no se administra la segunda dosis, el niño sigue siendo susceptible a la varicela.

Las personas de 12 años de edad o más que nunca hayan sido vacunadas contra la varicela deben recibir 2 dosis, 1 a 3 meses después de la primera dosis.

Conceptos erróneos sobre la varicela

Según el Dr. Nguyen Phuong Thao, muchas personas aún creen que los niños con varicela deben evitar el agua y el viento, por lo que no los bañan. Este concepto es erróneo. Cuando los niños tienen varicela, los padres deben limpiarlos y cuidar su piel adecuadamente para evitar infecciones que pueden agravar la afección.

Aunque la varicela puede curarse por sí sola en 1 o 2 semanas, los médicos aconsejan a los padres que no traten a sus hijos en casa, sino que consulten a un profesional médico para que los examine y les haga un diagnóstico y así evitar que la enfermedad progrese.

Fuente: https://nld.com.vn/suc-khoe/thuy-dau-vao-mua-nhieu-ca-nang-20230407213819414.htm