Una voz familiar a su lado dejó a Minh paralizado. "¿Hermano Minh?"

Se giró, con el corazón acelerado. Era Lan. Habían pasado diez años desde su último encuentro. Se sentó en la silla frente a él, con la mirada tan profunda como siempre, solo que ahora había una tristeza distante en su mirada.

Se enamoraron durante su juventud, cuando ambos dejaron sus pueblos natales para forjar sus carreras en la ciudad. Su primer amor fue puro, pero también estuvo lleno de desafíos. Una vez soñaron con un futuro juntos, pero finalmente se perdieron el uno al otro entre las presiones de ganarse la vida. Un día, Minh recibió un mensaje de ruptura de Lan. Sin explicación. Estaba desconsolado y furioso, y luego se convenció de que ella nunca lo había amado lo suficiente.

Ahora, ella estaba sentada frente a él, también de regreso a su ciudad natal después de tantos años. "¿Cuánto tiempo ha pasado, verdad?" Lan sonrió suavemente, con voz ligeramente vacilante.

—Sí, ha pasado mucho tiempo —respondió Minh, apretando las manos inconscientemente.

Empezaron a hablar. De sus lugares de origen, viejos amigos y trabajo. Pero ambos evitaron mencionar lo que había pasado entre ellos. Hasta que Minh soltó: "En aquel entonces... ¿por qué rompiste conmigo tan de repente?".

Lan inclinó la cabeza, haciendo girar suavemente el desgastado anillo de plata que llevaba en el dedo. "¿Recuerdas la última vez que nos vimos? Esa noche te escribí una carta. Pero quizá nunca la recibiste."

Minh frunció el ceño. "¿Qué carta? No lo sé."

Tu madre se lo quedó. Vino a mí y me dijo que necesitabas una esposa que pudiera mantenerte, no una chica que no sabía quién era su padre, siempre luchando por llegar a fin de mes como yo. Iba a ignorarla, pero ese día... te vi con otra chica. Las dos reían y bromeaban alegremente. Pensé... que tal vez tenía razón.

Minh se quedó atónito, desconcertado por un momento, luego exclamó: "Me has entendido mal. Ella es solo mi prima".

Lan rió, pero se le llenaron los ojos de lágrimas. "Pero en aquel entonces, no lo sabía. Era solo una chica de veintitantos años... Decidí irme, pensando que era lo mejor para ambos."

Minh respiró hondo. Nunca imaginó que durante todos estos años se habían perdido por un malentendido y unas palabras descuidadas. Si tan solo hubiera perseverado en encontrarla ese día; si tan solo ella hubiera tenido el valor de pedírselo una sola vez... ¿seguirían juntos ahora?

Continuaron su conversación, removiendo capas de viejos recuerdos. Lan relató los días en que dejó la ciudad y regresó a su pueblo natal con el corazón roto. Intentó construir una nueva vida, pero no fue fácil. Se casó, pero su matrimonio fue infeliz. Su esposo era abusivo y excesivamente controlador. Finalmente, se divorció después de tres años de sufrimiento.

Minh se quedó sin palabras. Nunca imaginó que Lan hubiera pasado por todo eso. Se culpó por no haberla buscado, por no comprender la verdad.

Minh también tiene su propia historia. Tras perder a Lan, se dedicó por completo al trabajo y se convirtió en un hombre exitoso, pero solitario. Había amado a varias mujeres, pero ninguna le había provocado la misma sensación que Lan. Y ahora, en este tren, mirándola a los ojos, comprende que su corazón no ha olvidado del todo a su primer amor.

Minh contempló a Lan largo rato. Afuera, la lluvia seguía golpeando con fuerza el cristal de la ventana, como el latido silencioso de los recuerdos. De repente, sintió un peso en el corazón por el pasado y las cosas que no había dicho.

—Si hubiera recibido tu carta ese día, ¿habría sido diferente para nosotros? —preguntó Minh con voz ronca, con la mirada fija en Lan.

Lan sonrió con tristeza. "Nadie sabe qué nos depara el futuro, ¿verdad? Quizás nos separemos, quizás no. Pero quizás no haya tenido que pasar esos años sola."

Minh apretó las manos con fuerza. Una sensación de angustia le invadió el pecho. Alguna vez lo había resentido, alguna vez se había dicho a sí mismo que debía olvidarlo, pero ahora, con toda la verdad revelada, solo sentía arrepentimiento. Arrepentimiento por un amor perdido durante tantos años debido a malentendidos y dolor innecesario.

El barco seguía avanzando, meciéndose suavemente con cada giro. Las luces amarillas iluminaban el rostro de Lan, dándole un aspecto extrañamente frágil. Minh comprendió de repente que, sin importar cuántos años hubieran pasado, en su corazón, ella seguía siendo la misma chica que una vez amó con todo su corazón.

"Lan... ¿cómo estás?" preguntó Minh suavemente.

Lan ladeó ligeramente la cabeza, siguiendo con la mirada las gotas de lluvia que resbalaban por el cristal. «Estoy bien. El divorcio no es el final, solo es una oportunidad para empezar de nuevo. Ahora tengo un trabajo estable, una vida sencilla y... ya nadie me hace daño».

A Minh le dolía el corazón al escucharla. Podía percibir claramente la fuerza en su voz, pero también la soledad oculta.

"¿Y tú qué?", ​​preguntó Lan, buscando la respuesta en sus ojos.

Minh sonrió suavemente. "Estoy bien. Pero quizás hay cosas que, por mucho éxito que tengas, nunca podrás llenar".

Lan no hizo más preguntas, solo asintió levemente. Entre ellos, no hicieron falta muchas palabras, pues el silencio hablaba por sí solo.

El tren aminoró la marcha poco a poco, indicando que se acercaba a la estación. Lan miró por la ventana y luego se volvió hacia Minh, con una voz suave como una brisa: «Hay cosas que no se pueden deshacer, pero también hay cosas para las que no es demasiado tarde, ¿sabes?».

Minh se quedó paralizado. La miró fijamente a los ojos, como buscando algo. Y entonces, en la luz amarilla del barco nocturno, vio un rayo de esperanza.

—Si tuviera otra oportunidad, ¿te gustaría volver a intentarlo conmigo? —preguntó Minh con voz lenta pero firme.

Lan lo miró durante un largo rato y luego sonrió suavemente.

El tren se detuvo. Y por primera vez en diez años, bajaron juntos, a un camino que jamás pensaron que volverían a recorrer juntos.

Le Ngoc Son