Síntomas de deterioro cognitivo leve

La pérdida de memoria debida al deterioro cognitivo puede ser consecuencia de cambios en el cerebro asociados a las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.

El deterioro cognitivo leve (DCL) es la etapa inicial de la demencia u otros deterioros cognitivos, como la capacidad de pensamiento, las habilidades lingüísticas y los niveles de concentración, pero no se considera grave.

Según la Asociación de Alzheimer de Estados Unidos, en algunas personas, los síntomas del deterioro cognitivo leve pueden deberse a la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana u otras afecciones de demencia (deterioro cognitivo progresivo con deterioro funcional).

Una característica del deterioro cognitivo leve (DCL) es el olvido, que a menudo no se debe al envejecimiento. La distracción o la dificultad para pensar con claridad también pueden ser señales de alerta. Otros síntomas comunes incluyen perder objetos, hacer preguntas repetitivas y no poder seguir la trama de un libro, programa, película o conversación.

Los síntomas del deterioro cognitivo leve (DCL) pueden progresar hasta convertirse en demencia con el tiempo. En concreto, esto incluye la pérdida más frecuente de pertenencias, el olvido de acontecimientos importantes de la vida o de seres queridos, dificultades para conversar, problemas para leer y escribir, y desorientarse en lugares conocidos.

Sin embargo, no todas las personas con deterioro cognitivo leve (DCL) llegarán a perder la función cognitiva y desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, entre el 10 % y el 20 % de las personas mayores de 65 años con esta afección desarrollan demencia. En muchos casos, los síntomas no empeoran o incluso pueden mejorar.

Los adultos mayores tienen más probabilidades de experimentar un deterioro cognitivo leve, y este riesgo es mayor si portan una variante genética asociada con la enfermedad de Alzheimer. Esta tasa es de casi el 7 % en personas de 60 a 64 años o más, aumentando a casi el 15 % en personas de 75 a 79 años y a alrededor del 25 % en personas de 80 a 84 años.

Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo. Foto: Freepik — Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo. Foto: *Freepik*

El riesgo de deterioro cognitivo leve puede ser mayor en personas con diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto y depresión. Otros factores que pueden influir en el desarrollo del deterioro cognitivo leve incluyen trastornos del sueño, falta de actividad física y escasa participación en actividades sociales. Las personas con antecedentes familiares de enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia también presentan un mayor riesgo de deterioro cognitivo.

El consumo de alcohol no aumenta claramente el riesgo de desarrollar deterioro cognitivo leve (DCL). Sin embargo, las personas con DCL que consumen más alcohol tienen mayor probabilidad de experimentar un deterioro cognitivo más severo. La Universidad de Washington y otras instituciones realizaron un seguimiento a más de 3000 personas mayores de 72 años durante seis años. Los resultados, publicados en 2019, mostraron que las personas con DCL que consumían más de 14 bebidas alcohólicas por semana tenían un 72 % más de riesgo de desarrollar demencia en comparación con quienes consumían menos de una bebida alcohólica por semana.

Un estilo de vida saludable puede ayudar a ralentizar el deterioro cognitivo en personas con deterioro cognitivo leve, por ejemplo, haciendo ejercicio regularmente, comiendo muchas frutas y verduras frescas, limitando las grasas poco saludables, complementando la dieta con ácidos grasos omega-3 procedentes de pescados grasos y frutos secos, y evitando el alcohol.

Entre las actividades beneficiosas para el cerebro se encuentran la lectura y la resolución de ejercicios de memoria. Participar regularmente en actividades sociales también reduce la probabilidad de deterioro cognitivo.

Mai Cat (Según Everyday Health )

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