Según el Wall Street Journal (WSJ), los comerciantes venden sistemas informáticos con chips Nvidia Blackwell preinstalados a clientes chinos a través de terceros en países vecinos. Algunos vendedores incluso prometen entregas en un plazo de seis semanas.

Washington impuso controles de exportación en 2022 para bloquear el acceso de Beijing a los semiconductores necesarios para entrenar e implementar IA, pero la red clandestina de intermediarios sigue activa y representa un desafío para la administración Trump.

Pekín ha estado promoviendo recientemente el desarrollo de la IA. El entusiasmo generado por el modelo de IA de bajo coste y alto rendimiento de la startup DeepSeek ha motivado a las empresas locales a implementar la IA de forma más generalizada.

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Nvidia comenzará a distribuir chips Blackwell a partir de diciembre de 2024. Foto: Bloomberg

Según James Luo, un vendedor de Shenzhen, recibió un pedido de más de 10 servidores Blackwell de un cliente de Shanghai en enero.

El cliente ha depositado aproximadamente 3 millones de dólares en una cuenta de depósito en garantía para el pedido, según los registros de transacciones revisados ​​por el WSJ . Luo espera que los servidores se entreguen a mediados de marzo.

Distribuidores como Luo utilizan entidades registradas fuera de China para comprar servidores Nvidia de empresas en países como Malasia.

Entre estas empresas se encuentran operadores de centros de datos, clientes autorizados de Nvidia, que compran servidores para su propio uso y revenden algunos de ellos a China.

Nvidia afirmó que investiga cualquier denuncia de mala conducta y tomará las medidas pertinentes. Blackwell se lanzó en diciembre de 2024. En el trimestre finalizado en enero, generó 11 000 millones de dólares en ingresos, aproximadamente el 30 % de los ingresos totales de Nvidia.

Según los distribuidores, un servidor Blackwell que contiene ocho procesadores de IA se vende por más de 600.000 dólares en China, un precio más alto que el habitual.

Mientras tanto, un servidor con ocho chips H200 cuesta unos 250.000 dólares, un precio similar al de los precios internacionales. Algunos comerciantes pueden enviar docenas de servidores a la vez o cientos al mes. El H200 forma parte de la familia de chips Hopper, que también está sujeta a restricciones de exportación.

En los últimos dos años, la administración del expresidente estadounidense Joe Biden ha emitido varias órdenes ejecutivas para impedir que China adquiera los chips más modernos. Estados Unidos también ha prohibido a China el acceso a maquinaria avanzada de semiconductores, alegando motivos de seguridad nacional.

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El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, habla en un evento en Taiwán (China). Foto: Bloomberg

Fuentes del WSJ revelaron que Nvidia y los fabricantes de equipos han endurecido las políticas de verificación de la identidad de los compradores y han realizado más controles con el objetivo de garantizar que los equipos no se revendan al continente.

Las autoridades de Singapur y Taiwán (China) han aumentado la vigilancia, lo que dificulta el comercio clandestino, especialmente para pedidos grandes.

En sus últimos días en la Casa Blanca, el presidente Biden presentó algunas de sus medidas más duras hasta el momento, incluida la imposición de un límite a la cantidad de chips que cada país puede comprar.

El objetivo es evitar que los países se conviertan en puntos de tránsito para los chips vendidos a China. La medida entrará en vigor a finales de este año.

Según el WSJ , desde finales de 2022 ha surgido una industria intermediaria que se ha convertido en una red compleja que implica el procesamiento de documentos, pagos extranjeros y logística para el transporte de servidores voluminosos a través de las fronteras.

En lugar de venderse individualmente, los chips a menudo se venden como parte de sistemas completos fabricados por Dell y Super Micro Computer.

Dell y Super Micro Computer dijeron que cumplen con las prohibiciones de exportación y que tomarán medidas si descubren alguna irregularidad.

Incluso si pudieran comprar los chips de última generación de Nvidia, las entidades chinas podrían no tener los números necesarios para crear sistemas de IA líderes en el mundo .

Las empresas estadounidenses están invirtiendo grandes cantidades de dinero en la compra de cientos de miles de chips, una cantidad mucho mayor que la que venden los comerciantes a Pekín. Pero DeepSeek demuestra que es posible construir modelos de IA competitivos con menos chips.

Fuentes del sector afirman que las empresas chinas están aumentando los pedidos del Nvidia H20, el chip más potente entre los que no están sujetos a las restricciones de exportación estadounidenses.

Grandes actores como Alibaba, Tencent y ByteDance están comprando más chips H20, en parte debido a la preocupación de que la administración Trump incluya el chip en una lista de control de exportaciones en el futuro.

(Según el WSJ)