China descubre un nuevo virus que puede transmitirse como el Covid-19

El South China Morning Post (SCMP) informó ayer que un equipo de investigación chino descubrió que un nuevo coronavirus llamado HKU5-CoV-2 en murciélagos tiene el potencial de transmitirse de animales a humanos porque utiliza el mismo receptor humano que el virus que causa Covid-19, SAR-CoV-2.

El HKU5-CoV-2 se descubrió por primera vez en murciélagos en 2006 y es común en los murciélagos Pipistrellus en el este y el sur de Asia.

El estudio fue dirigido por Shi Zhengli, viróloga apodada "mujer murciélago" por su extensa investigación sobre coronavirus de murciélago, en el Laboratorio de Guangzhou, junto con investigadores de la Academia de Ciencias de Guangzhou, la Universidad de Wuhan y el Instituto de Virología de Wuhan. El equipo afirmó que el HKU5-CoV-2 pudo unirse a la enzima convertidora de angiotensina humana (ACE2), el mismo receptor que utiliza el SAR-CoV-2 para infectar células. El HKU5-CoV-2 proviene del subgénero Merbecovirus, que también incluye el virus que causa el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS).

Investigador chino descubre que el nuevo coronavirus tiene riesgo de transmisión como el Covid-19

Los investigadores descubrieron que, al aislarse de muestras de murciélagos, el HKU5-CoV-2 puede infectar tanto células humanas como grupos de células o tejidos cultivados artificialmente que se asemejan a órganos respiratorios o intestinos en miniatura. «Los merbecovirus de los murciélagos presentan un alto riesgo de infectar a los humanos, ya sea por transmisión directa o a través de huéspedes intermediarios», escribió el equipo en un artículo publicado en la revista Cell el 18 de febrero.

El virólogo chino Shi Zhengli en el Instituto de Virología de Wuhan en 2017

Cell publicó previamente un artículo de un equipo de la Universidad de Washington (EE. UU.) y la Universidad de Wuhan, en el que se concluía que, si bien la cepa HKU5 puede unirse a los receptores ACE2 de murciélagos y otros mamíferos, no se encontró una unión eficiente en humanos. Por otro lado, el equipo de la Sra. Shi descubrió que el HKU5-CoV-2 se adapta mejor al ACE2 humano que el linaje 1 del virus y podría tener un espectro de hospedadores más amplio y una mayor transmisibilidad entre especies. Afirmaron que es necesario un seguimiento más estrecho del HKU5-CoV-2, pero evaluaron que la capacidad del virus es significativamente menor que la del SAR-CoV-2 y que no se debe exagerar el riesgo de que el HKU5-CoV-2 surja en humanos.

La Sra. Shi es conocida por su investigación en el Instituto de Virología de Wuhan, centro de una controversia sobre el origen de la COVID-19. Una teoría sugiere que el SARS-CoV-2 se originó a partir de una fuga de un laboratorio en Wuhan, China, según el SCMP . La Sra. Shi y las autoridades chinas han negado que el Instituto de Virología de Wuhan fuera responsable del brote de COVID-19.

Fuente: https://thanhnien.vn/trung-quoc-phat-hien-vi-rut-moi-co-the-lay-nhu-covid-19-185250221230711173.htm