(Periódico Quang Ngai ) - Al salir del aula a toda prisa, los pasos emocionados impidieron que los niños caminaran en línea recta como de costumbre. Los amigos se quedaron atrás, bloqueando el frente para charlar y hablar sobre la excursión que la tutora acababa de anunciar. En cuanto vio a su madre, Nhi presumió emocionada:
—¡Mamá! Nuestra clase va de excursión.
—¿De verdad? ¿Dónde estás, hija?
En la granja de cabras blancas K9 Da Chong y Ba Vi, mamá. ¿Has estado allí alguna vez?
- Todavía no. Pero creo que me gustará.
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Nhi cogía de la mano a su madre, saltando bajo el baniano. Durante todo el camino a casa, Nhi piaba como un pajarillo, abrazando a su madre con fuerza de vez en cuando, con la mejilla pegada a su espalda. Había llegado la primavera, los verdes campos de arroz joven empezaban a echar raíces. Bandadas de gorriones volaban y se posaban en los postes eléctricos, observando a los niños que salían de la escuela. El olor a barro flotaba en la brisa de la tarde, extrañamente apacible. Manadas de vacas bajaban de las colinas, con el vientre lleno de hierba, caminando tranquilamente por el camino. El sonido de las vacas llamando a sus crías, el de los búfalos llamando a sus terneros resonaba por el cielo. En cuanto Nhi llegó a casa, corrió a buscar a todos. Nhi presumió ante sus abuelos: «Pronto me voy de viaje». Antes de que sus abuelos pudieran preguntar, Nhi corrió a recoger a su hermanita, besándola y abrazándola: "Me voy de viaje con mis profesores y amigos. ¿Le gustaría a Nhi algún regalo para que pueda comprarlo? No te preocupes, tengo suficiente dinero de la suerte para comprarte un montón de juguetes bonitos". Al ver al perro enroscado en su pierna, el gato maulló en un rincón del jardín. Nhi también lo levantó para anunciar la importante noticia. ¡Miau! ¡Miau! El gato no entendía nada, luchando por encontrar la manera de escapar.
Durante toda la cena y hasta la hora de acostarse, Nhi no podía dejar de pensar en su primer viaje. Acostada bajo la manta durante un buen rato, Nhi susurró de repente a sus espaldas:
—Nunca he salido de mi pueblo, mamá. Cuando tenías mi edad, ¿fuiste lejos?
En aquel entonces, éramos muy pobres. Solo queríamos comida y ropa. Después de la escuela, pastoreábamos búfalos y pescábamos cangrejos y caracoles. Nunca pensamos en abandonar la cerca de bambú del pueblo.
- ¿Estás triste, mamá?
—No, hijo mío. Los niños de entonces encontraban alegría en la pobreza. Si no podían caminar, podían recorrer con su imaginación las páginas de los libros que leía. Y la imaginación es increíblemente rica. Puedes ir a donde quieras.
- Entonces, ¿A dónde fuiste con tu imaginación?
A veces me encuentro a la deriva en el mar. A veces imagino cómo sería quedarme en una isla desierta. Imagino esos viajes tumbado, medio dormido, escuchando el sonido de las vacas pastando cerca. A veces, tras una tarde soleada pescando cangrejos en el campo, llego a la orilla y me tumbo a la sombra de una cerca de bambú crujiente, dormitando en mi mundo imaginario. Duérmete, hija mía. Creo que tu próximo viaje será muy divertido.
—La maestra dijo que los padres también pueden inscribirse para ir conmigo, mamá. Papá no está en casa, así que ¿me acompañas? Quiero que me acompañes a donde quiera que vaya.
—Si quieres, lo arreglo. Vamos a dormir, es muy tarde.
Los días siguientes, mamá estuvo ocupada haciendo horas extras en la fábrica. El parque industrial estaba a más de veinte kilómetros de casa, así que mamá siempre estaba ocupada saliendo temprano y llegando tarde. Había días en que llegaba a casa y la veía apremiando a Nhi y a sus hermanas para que se fueran a la cama hacía mucho tiempo. Temprano en la mañana, mamá se levantaba apresuradamente para preparar el desayuno para toda la familia y luego iba a trabajar cuando Nhi aún no se había despertado. El padre de Nhi trabajaba en la ciudad y solo volvía a casa de vez en cuando. Nhi y sus hermanas extrañaban mucho a papá, pero solo podían hablar entre sí por teléfono todos los días. Papá llamaba a menudo durante los descansos. Nhi podía ver las dificultades a través de las gotas de sudor en la cara de papá. A través del arroz seco, papá se atragantaba a mitad de tragar. Pero papá siempre sonreía y preguntaba si Nhim se portaba bien en casa. ¿Comía bien? ¿Nhi era feliz en la escuela? ¿Quiénes eran los amigos cercanos de Nhi en clase? Nhi le contaba a papá todo lo que pasaba en clase. Incluso aquella vez que la maestra castigó a Nhi y tuvo que cambiarla de asiento por hablar en clase. La vez que reprobó el examen de vietnamita. Había una nueva estudiante en la clase que acababa de regresar de Hanói . Lien tuvo una vida difícil: su padre fue a un campamento, su madre la abandonó de pequeña y tuvo que vivir con su abuela, que ya era anciana. Los días que el clima cambiaba y su abuela enfermaba, nadie la llevaba a la escuela. Era la peor estudiante de la clase; ni siquiera podía leer muchas palabras. Después de escuchar su historia, el padre le preguntó amablemente:
-¿Juegas a menudo con Lien en clase?
-No papá, porque es tímido y no habla mucho.
En el caso de tu amigo, deberías estar más cerca de él. Ayúdalo a estudiar para mejorar.
—Sí, papá. Ah, pero papá, parece que Lien es la única de nuestra clase que no participó en esta excursión. Quizás sea porque su familia es pobre.
- Creo que el profesor y la asociación de padres encontrarán la manera de solucionarlo, hijo.
Nhi se durmió con la historia de su amiga. En su sueño, vio a su maestra tomándole la mano y subiéndose a un autobús verde. El autobús se deslizaba entre la sombra de los árboles y los vastos campos verdes. Toda la clase cantaba a viva voz, la luz del sol brillaba a través de las ventanas doradas como dulce miel... A la mañana siguiente, Nhi fue a clase a contarle a su amiga el sueño de la noche anterior, pero sonó el timbre. La maestra entró al aula, mirando a todos los estudiantes con cariño. Alguien preguntó: "Maestra, ¿cuándo irá toda la clase a un viaje de experiencias?" "¿Puedo llevar a mi cachorro?" "¿Podremos ordeñar las cabras y beber su leche cuando visitemos la granja de cabras?" "¿Podremos visitar la zona donde se conservó el cuerpo del tío Ho?" El brazo de Nhi tembló un par de veces antes de levantarlo con valentía: "Maestra, ¿irá Lien con toda la clase?"
Esa tarde, después de que los alumnos terminaran de comer y se durmieran, la maestra escribió un mensaje al grupo Zalo de la clase para hablar sobre la excursión. En cuanto habló del caso de Lien, muchos padres la apoyaron con entusiasmo para que fuera con sus amigos. La maestra se sentó tranquilamente en el aula, escuchando la respiración pausada de los pequeños alumnos, con el corazón lleno de emoción. Cubriendo suavemente a los alumnos con la manta, sonrió levemente mientras miraba por la ventana a los pequeños gorriones que también piaban suavemente en el pasillo del aula.
Esa noche, Nhi estaba decidida a quedarse despierta esperando a que su madre volviera a casa, a pesar de que la había instado varias veces a acostarse. Inmóvil bajo la manta, escuchó el ruido del coche de su madre aminorando la marcha y deteniéndose en la puerta. Su madre intentó entrar en silencio a la habitación para comprobar si Nhi y sus hermanas ya estaban dormidas. Cuando su madre estaba a punto de cerrar la puerta y darse la vuelta para irse, Nhi susurró:
- ¿Ya llegaste a casa del trabajo, mamá?
—¡Oh! ¿Por qué no duermes todavía?
—Porque quiero esperar a que llegues a casa para darte buenas noticias. Lien irá con toda la clase, mamá.
La madre sonrió cariñosamente, besó a su pequeña hija en la frente y dijo suavemente:
—Lo sé. Buenas noches y dulces sueños. Yo también me voy a bañar, todavía no es tarde.
Por fin llegó el domingo por la mañana. Normalmente, el despertador sonaba fuerte cada mañana y la abuela tenía que llamar a Nhi una y otra vez, pero Nhi se negaba a despertar. Pero hoy, probablemente por los nervios que le impedían dormir, Nhi se despertó antes que el gallo en el gallinero. Revisó su pequeña mochila varias veces para ver si le faltaba algo. Las zapatillas que su madre había lavado y secado durante varios días por fin se habían secado. Nhi miró afuera varias veces, pero el cielo seguía sin brillar. La abuela se despertó y empezó a cortar leña para hacer fuego y freír arroz. Mamá había terminado algunas tareas de la casa. Nhi se sentó junto al fuego y preguntó si su abuela había ido de viaje con su abuelo. ¿Había conocido alguna vez al tío Ho? Esta vez, visitaré la colina Da Chong en Ba Vi, donde solía estar la casa sobre pilotes del tío Ho. Mientras charlábamos, mamá insistió:
Prepárate, ya está claro. Pasaremos a recoger a Lien, ¿de acuerdo?
El coche dobló la curva del camino forestal y vio la pequeña figura de Lien esperando en la ladera. Nhi gritó de alegría y saludó a su amiga desde lejos. Los dos niños se abrazaron como si no se hubieran visto en mucho tiempo. Durante el viaje, hablaron de todo. ¿Con qué sueñan los gorriones? ¿Con el grano de arroz o con el cielo? ¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?... Se rieron a carcajadas, haciendo ruido a los gorriones en el cable eléctrico. De repente, Nhi abrazó a su madre y le preguntó:
—¡Mamá! ¿Podemos madrugar cada mañana y recoger a Lien para ir juntas a la escuela?
—Claro. Pero tienen que prometer acostarse temprano para poder levantarse temprano mañana, ¿de acuerdo?
- ¡De acuerdo! De acuerdo.
El sonido de las risas y carcajadas de los niños conmovió a la madre. El ligero frescor de la fresca mañana de primavera hizo que los dos niños se abrazaran con más fuerza. La puerta de la escuela apareció ante sus ojos; un autobús azul la llevaba esperando mucho tiempo. Nhi tomó la mano de su amiga y gritó suavemente: "¡Mira, igual que en mi sueño!". Apoyada en el hombro de su madre, Nhi observaba pasar el mundo exterior por la ventanilla. Le esperaban muchos otros viajes en el futuro. Pero creía que nunca olvidaría su primer viaje largo, lleno de las risas de profesores, amigos y con su madre a su lado...
Vu Thi Huyen Trang
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