El sabor de un racimo de plátanos roto

Los plátanos verdes se pueden utilizar para preparar muchos platos deliciosos.

Un plato para guardar para más tarde.

En esta tierra de abundantes lluvias y sol, la gente de la provincia de Quang Nam se preocupa por su comida hasta bien entrada la siguiente temporada de lluvias. En los días soleados, mi padre recorría el pueblo desenterrando algunos plataneros jóvenes para plantarlos. Así, cuando llegara la temporada de lluvias al año siguiente, tendríamos algo que cocinar para los niños. Los niños se reían de la previsión de su padre. Poco sabían que la preocupación se reflejaba en sus ojos y pesaba sobre los hombros de mi madre.

Aún recuerdo la gran inundación de 1999; tras bajar el agua, los campos y jardines quedaron devastados. Un racimo de plátanos roto quedó allí, mi madre lo cortó y lo colocó en un rincón de la cocina. La leña húmeda llenó toda la cocina de un humo acre.

Mi madre fue al pozo, llenó un balde de agua, la vertió en un recipiente de aluminio, añadió una pizca de sal gruesa y la removió hasta que se disolvió. Cortó unos plátanos maduros, los peló y los puso en remojo en el agua salada diluida para evitar que se ennegrecieran durante la cocción. Lavó los plátanos y los cortó en rodajas finas. Calentó aceite de cacahuete en una sartén, sofría unas chalotas hasta que desprendieran aroma, luego añadió los plátanos, los removió bien, agregó un poco de agua filtrada y tapó la sartén, dejando que se cocinara a fuego lento.

Aprovechando el momento, mi madre fue al pozo a ver si quedaban hojas de betel, las recogió, las lavó bien y las cortó en tiras. Al cabo de unos diez minutos, los plátanos estaban blandos, tiernos y fragantes. Mi madre los sazonó al gusto, espolvoreó las hojas de betel por encima y retiró la olla del fuego. Después de la inundación, sin carne ni verduras, este sencillo plato de plátanos salteados fue reconfortante tras varios días viviendo precariamente en el ático, huyendo de la inundación.

Ahora que vivo en la ciudad, cada vez que voy al mercado, busco puestos que vendan plátanos maduros, pero son muy difíciles de encontrar. De vez en cuando, consigo comprar un racimo de plátanos verdes y siempre los salteo con hojas de betel.

Aroma de recuerdos

El aroma de los recuerdos perdura, como el cambio de las estaciones. Papá se ha ido a la tierra de las nubes blancas, y en el viejo jardín ya no se oye el repiqueteo de la lluvia sobre las hojas de plátano. Mamá, sabiendo que sus hijos, lejos de casa, extrañan su patria, a menudo prepara con esmero el guiso de caracoles con flores de plátano.

Guiso de pez cabeza de serpiente con plátanos, de sabor intenso.

El campo frente a la casa, antes repleto de caracoles negros, ahora estaba vacío, salvo por algunos caracoles dorados. Mi madre compró un manojo de caracoles, los dejó en remojo toda la noche en agua de arroz y luego los limpió bien, extrayendo la carne y desechando las vísceras. Lavó cuidadosamente la carne de caracol con sal para quitarle la baba y la dejó escurrir. Cortó los plátanos verdes en trozos. Luego fue al jardín, desenterró cúrcuma, recogió hojas de betel y de perilla, y partió un puñado de chiles, lavándolos bien.

Al ver a mi madre salir con tanto esmero al jardín a recoger diversas especias y hierbas, aprecio aún más la deliciosa comida que preparan las personas mayores.

Mi madre decía que este plato necesita cúrcuma para realzar el sabor y evitar que los caracoles tengan olor a pescado. Los caracoles se marinan con chalotas, cúrcuma fresca, cebolla finamente picada, condimento en polvo, salsa de pescado, glutamato monosódico y pimienta.

Calienta aceite de cacahuete en una sartén, sofríe las chalotas picadas hasta que desprendan aroma, añade los caracoles y sofríelos hasta que estén bien cocidos. Agrega un poco de agua hirviendo, cocina a fuego lento, añade los plátanos y cocina hasta que estén tiernos. Espolvorea con cilantro, retira del fuego y sirve en un bol. El guiso de caracoles con plátano está delicioso con arroz o fideos calientes. A veces, cuando papá pesca un pez cabeza de serpiente, mamá lo cocina en un guiso de plátano, y queda increíblemente sabroso.

Ha llegado de nuevo la temporada de lluvias. Las inundaciones y las tormentas ya no siguen un patrón fijo en esta franja de tierra que desciende hacia el mar. Durante generaciones, durante muchos años, se han acumulado experiencias para lidiar con inundaciones y tormentas poco a poco, igual que cuando mi padre plantó un banano en el patio trasero en un día soleado.

Un día, al oír el pregón de una conocida que traía anchoas de Duy Hai, mi madre cogió rápidamente una cesta y compró unos kilos para hacer salsa de pescado. El tarro de salsa de pescado salada se guardó para la temporada de lluvias.

La lluvia comenzó a caer sobre las calles. Desde mi café habitual, la conmovedora voz de Ngoc Lan cantaba: " El invierno llega a la ciudad / La tarde es fría / Sopla un viento helado / Regreso a mi pequeño ático / Mirando hacia el parque ..." (El invierno llega a la ciudad - Duc Huy). En mí, resurgió el sabor de un racimo de plátanos roto. Las preocupaciones de la temporada de lluvias no perdonan a nadie en esta tierra...

Fuente: https://baoquangnam.vn/vi-cua-buong-chuoi-gay-3141934.html