La estatua de bronce de la diosa Durga de cuatro brazos, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue robada en 2008 del santuario de My Son, en la provincia de Quang Nam.
 |
La estatua fue fotografiada en lo que parece ser un estado de reciente desenterrado, aún cubierta de barro y minerales. (Fuente: Departamento del Interior de los Estados Unidos) |
Según el corresponsal de VNA en Londres, en la tarde del 13 de septiembre, hora local, se celebró una ceremonia en Londres para recibir una estatua de bronce de la diosa Durga de cuatro brazos, que data del siglo VII, mide aproximadamente 2 metros de largo y pesa alrededor de 250 kg, procedente de la familia del traficante británico de antigüedades ilegales Douglas Latchford.
La estatua, reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación , la Ciencia y la Cultura (UNESCO), fue robada en 2008 del santuario de My Son, en la provincia de Quang Nam.
Este es el resultado de una larga investigación llevada a cabo por el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos (HSI, por sus siglas en inglés) sobre las actividades del anticuario Douglas Latchford, en un esfuerzo por combatir el comercio ilegal de antigüedades, así como de la cooperación activa entre el HSI y la policía de Londres para devolver los objetos robados a su país de origen.
A la recepción asistieron el embajador de Vietnam en el Reino Unido, Nguyen Hoang Long, el consejero To Minh Thu y otros miembros del personal de la embajada.
Por parte estadounidense, estaban el agente del HSI JP Labbat y el agente del HSI Robert Mancene, y Tim Hemker, representante del HSI en la Embajada de Estados Unidos en el Reino Unido.
Por parte de la policía de Londres, estaban la inspectora Sophie Hayes y sus compañeros de la unidad de investigación de arte y antigüedades.
Anteriormente, el 22 de junio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos emitió un comunicado en el que resolvía una demanda civil y confiscaba 12 millones de dólares procedentes de la venta de artefactos del sudeste asiático robados por el comerciante de antigüedades Douglas Latchford.
En el comunicado, el ministerio afirmó que en 2019, el comerciante Latchford fue procesado por conspiración para cometer fraude organizado y otros cargos, entre ellos la venta durante décadas de antigüedades camboyanas robadas en el mercado internacional del arte.
El señor Latchford falsificó certificados de origen, facturas y documentos de envío, así como documentos relativos al país de origen y al año de excavación de la obra de arte.
Entre 2003 y 2020, Latchford recibió más de 12 millones de dólares en pagos por la venta de antigüedades robadas y de contrabando procedentes del sudeste asiático a compradores y comerciantes en Estados Unidos, transfiriendo posteriormente al menos 12 millones de dólares a cuentas bancarias en la isla de Jersey (parte del Reino Unido).
En 2008 y 2009, Latchford utilizó los ingresos de la venta de antigüedades robadas y contrabandeadas para comprar la estatua de bronce de la diosa Durga.
Tras la muerte del señor Latchford en 2020, su hija, Julia Copleston, heredó de su padre más de 125 estatuas, objetos de oro que, según las autoridades, fueron robados de Camboya, así como dinero.
En el acuerdo extrajudicial, la Sra. Copleston accedió a devolver 12 millones de dólares, así como a entregar la estatua de bronce de la diosa Durga, que su padre había comprado con fondos ilegales y que actualmente se encuentra almacenada en Inglaterra.
Según la información que HSI obtuvo de los registros bancarios y la correspondencia electrónica del Sr. Latchford, este viajó a Vietnam en noviembre de 2008 para comprar una obra de arte e instruyó a los empleados de su banco para que depositaran aproximadamente 2 millones de dólares en la cuenta bancaria de alguien con una dirección de correo electrónico vietnamita.
En enero de 2009, el Sr. Latchford envió por correo electrónico a un anticuario la fotografía que aparece a continuación, en la que se ve la estatua de bronce de la diosa Durga recostada de espaldas, aún cubierta de polvo y minerales, como si acabara de ser desenterrada. El Sr. Latchford identificó My Son, en Vietnam, como el lugar donde se encontró la estatua de la diosa Durga.
En el comunicado, el agente del HSI, Ivan J. Arvelo, declaró que Latchford era un traficante de antigüedades robadas, que participó en numerosas transacciones ilegales durante décadas y obtuvo millones de dólares en ganancias de compradores y comerciantes de antigüedades en los Estados Unidos.
Inmediatamente después de recibir información de la Embajada de Vietnam en los Estados Unidos, la Embajada de Vietnam en el Reino Unido se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores británico y otras autoridades pertinentes para tratar el tema de la estatua.
El 8 de agosto, la Embajada colaboró con una delegación de inspectores de la Policía de Londres para compartir información y debatir los procedimientos para el traslado de la estatua de bronce a Vietnam.
El 16 de agosto, la Embajada inspeccionó el estado actual de la estatua de bronce de cuatro brazos de la diosa Durga y colaboró con representantes del actual propietario de la estatua, la empresa de almacenamiento y transporte, y expertos en arqueología y restauración para realizar una evaluación preliminar y elaborar un plan para su recepción y transporte.
En la ceremonia de entrega, el embajador Nguyen Hoang Long expresó su emoción y gratitud por presenciar este momento tan especial en el que un valioso tesoro nacional fue devuelto a Vietnam.
 |
El embajador de Vietnam en el Reino Unido, Nguyen Hoang Long, y el agente especial del HSI, JP Labbat, inspeccionan la estatua antes de recibirla. (Foto: Hai Van/Vietnam+) |
En nombre del Gobierno de Vietnam, el Embajador Nguyen Hoang Long expresó su agradecimiento a HSI y a la Policía de Londres por su eficaz cooperación para garantizar una ceremonia de entrega sin contratiempos y en el plazo previsto. Subrayó que la devolución de la estatua se produjo en un contexto muy especial, ya que Vietnam y el Reino Unido acababan de celebrar el 50.º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas (11 de septiembre) y Vietnam y Estados Unidos habían elevado su relación a una Asociación Estratégica Integral (10 de septiembre) durante la reciente visita del Presidente Joe Biden. Este acontecimiento contribuirá a profundizar aún más las relaciones entre ambos países.
En representación de Estados Unidos, Tim Hemker afirmó que las organizaciones criminales transnacionales buscan constantemente formas de robar artefactos culturales, lo que supone una grave amenaza para las culturas que poseen estos valiosos objetos. Al venderse en el mercado negro, estos artefactos nunca se aprecian por su verdadero valor. Por lo tanto, la devolución de los artefactos hoy es un momento hermoso y motivo de orgullo. HSI continuará sus investigaciones para desmantelar las redes de tráfico ilegal de antigüedades y devolverlas a sus legítimos propietarios.
Por parte de la policía londinense, la inspectora Sophie Hayes declaró que la devolución de la estatua de Durga a Vietnam fue un acontecimiento especial. Las unidades de investigación de seguridad, y en especial los agentes especiales, habían trabajado incansablemente durante muchos años para recuperar el bien cultural robado.
El inspector Haynes también hizo hincapié en que se trata de una ocasión especial para celebrar el Año de la Amistad 2023, ya que el Reino Unido y Vietnam conmemoran 50 años de relaciones diplomáticas.
Según la información proporcionada por el agente JP. Labbat en la ceremonia, basada en documentos recuperados de grupos dedicados al robo y contrabando de antigüedades, la estatua de la diosa Durga se ofreció inicialmente a la venta a un comprador en Estados Unidos por 20 millones de dólares, pero el acuerdo fracasó cuando el comprador se retiró.
Años después, según un documento hallado en Inglaterra, los contrabandistas de antigüedades habían elevado el valor de la estatua hasta los 35 millones de dólares en el mercado negro.
El agente Labbat cree que se trata de una estatua muy rara y valiosa, de más de 1.300 años de antigüedad, que necesita una conservación y un almacenamiento especiales.
La estatua de bronce se conserva actualmente en una sala especializada en Londres y se encuentra en relativamente buen estado cuando se observa a simple vista desde el exterior.
Basándose en los diseños de la vestimenta y las joyas de la estatua, los arqueólogos creen que podría tratarse de la estatua de una reina o emperatriz. Actualmente, la estatua presenta algunos desconchones y grietas cerca de las orejas, algunos dedos y el pie derecho.
Tras la entrega, el embajador Nguyen Hoang Long declaró que la Embajada coordinará estrechamente con las autoridades nacionales, la empresa de almacenamiento y transporte y la compañía de seguros para garantizar el traslado seguro de la estatua de regreso a Vietnam.
 |
| Una estatua de bronce de la diosa Durga, que data del siglo VII, fue robada del santuario de My Son en la provincia de Quang Nam. (Fuente: Departamento del Interior de los Estados Unidos) |
Según Vietnam+ (VNA)
.
Fuente
Kommentar (0)