Vodafone lo describe como la primera videollamada satelital del mundo que utiliza un smartphone estándar. El sistema ofrecerá servicios de banda ancha móvil a teléfonos 4G/5G sin necesidad de hardware satelital dedicado.

Se espera que el servicio satelital del rival de SpaceX, AST SpaceMobile, se lance en Europa antes de fines de 2025.

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El servicio satelital de Vodafone se lanzará en Europa antes de finales de 2025. Foto: Vodafone

AT&T y Verizon también han firmado contratos con AST SpaceMobile para proporcionar servicios similares en EE. UU. La compañía ha recibido la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para comenzar a probar el servicio para AT&T esta primavera, lo que significa que es probable que el lanzamiento a nivel nacional se produzca después de Europa.

En 2024, SpaceX realizó una demostración de una videollamada por satélite Starlink entre dos empleados en EE. UU., utilizando "teléfonos móviles sin modificar". Por lo tanto, la llamada de Vodafone podría no ser la primera del mundo, como afirma la operadora.

En una demostración de Vodafone, un ingeniero llamó a la directora ejecutiva de Vodafone, Margherita Della Valle, desde una zona montañosa remota de Gales, donde la compañía indicó no tener cobertura móvil. Si bien la calidad no fue perfecta, con retrasos significativos, la llamada de 45 segundos fue relativamente estable.

El servicio utiliza cinco satélites AST SpaceMobile BlueBird de órbita baja. La señal se transmite a través de una pasarela que conecta los satélites a la red terrestre de Vodafone.

La tecnología podría llenar vacíos en las redes móviles existentes, cubriendo áreas remotas, incluidas montañas y el mar.

Se espera que el servicio cubra los últimos canales restantes de Europa en 2026.

El sistema satelital de AST SpaceMobile se conecta a señales estándar 4G y 5G, por lo que no es necesario un teléfono satelital dedicado.

Además de las videollamadas, Vodafone dice que ofrecerá una experiencia completa de banda ancha móvil con velocidades de hasta 120 Mbps.

La conectividad satelital ya está disponible en algunos iPhones y teléfonos Pixel, que contienen componentes de módem especiales, pero se limita principalmente a alertas de emergencia, compartir ubicación y mensajería SMS.

(Según The Verge)