Revive el té Dong Son

La granja se disolvió, los árboles de té desaparecieron.

Quizás muchos habitantes de Ninh Binh , incluso los niños de Tam Diep, sobre todo los más jóvenes, desconozcan que la comuna de Dong Son fue en su día una famosa zona productora de té. Lo cierto es que, debido a su típico terreno semimontañoso, con numerosas colinas de suave pendiente, el suelo de Dong Son es principalmente arcilloso rojo, lo que lo hace muy apto para el cultivo del té. Desde las décadas de 1960 y 1970, los árboles de té han estado presentes en estas tierras.

En 1972 se fundó la plantación de té Tam Diep. El Sr. Nguyen Dang Dung, director de la plantación en aquel entonces, comentó: «La plantación de té Tam Diep se dedica a la producción y comercialización de diversos productos, como la cría de ganado y la silvicultura, pero la producción y el procesamiento de té son su principal actividad. Durante su época de mayor esplendor, la superficie cultivada de té superó las 100 hectáreas, produciendo y procesando cientos de toneladas de té seco cada año. Las colinas de té siempre están verdes, repletas de recolectores, y por dondequiera que uno vaya, se percibe el aroma del té».

Respecto a la calidad del té, el Sr. Dung afirmó: los árboles de té son muy exigentes con el suelo; no en todas partes se puede cultivar té ni en todas partes se obtiene un buen té. Los árboles de té tienen sus propios requisitos ecológicos y, afortunadamente, la tierra de Dong Son cuenta con estas condiciones naturales. Por lo tanto, la calidad del té aquí es excelente. "Sin embargo, posteriormente, debido a que el pensamiento tradicional y los métodos de producción y negocio ya no se ajustaban a la economía de mercado, entre otras razones, en 2005 la finca tuvo que cerrar", lamentó el exdirector de la finca de té Tam Diep.

La principal planta de procesamiento y consumo de té de la zona dejó de funcionar, lo que devastó a los cultivadores, ya que no podían vender sus productos. Los trabajadores especializados volvieron a la producción a pequeña escala, intentando mantener su oficio, pero no lo consiguieron por mucho tiempo. Extensas plantaciones de té se convirtieron en cultivos de maíz, patatas, yuca y, recientemente, melocotoneros; algunas zonas quedaron abandonadas. La reputación del té de Tam Diep se fue desvaneciendo gradualmente.

Y la pasión de los jóvenes

Revive el té Dong Son — El Sr. Tong Duy Hien, Director de la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas de Tam Diep, presenta los nuevos productos de la Cooperativa.

Siendo originarios de Ninh Binh, profundamente arraigados a la región productora de té de su tierra natal, apasionados por la cultura del té y orgullosos de la otrora famosa región productora, Pham Thi Hong Quy y Tong Duy Hien siempre se han preocupado por cómo revitalizar la región de Dong Son. Con la ventaja de haber estudiado agronomía en la universidad, haber trabajado en el sector de suministro de materias primas para la industria del té, haber recorrido todas las regiones productoras de té del país y poseer un profundo conocimiento de las plantas de té, a finales de 2018, Quy y su esposo tomaron una decisión audaz: renunciar a sus trabajos para construir una planta de producción de té. Tras varios meses de investigación y estudio sobre la situación actual de las plantas de té en Dong Son, la pareja comenzó la construcción de una fábrica, estableciendo la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas Tam Diep en la Aldea 1, Comuna de Dong Son.

La Sra. Quy comentó: El té de Tam Diep es de excelente calidad, con una astringencia suave y un rico retrogusto. En particular, en Dong Son, aún hay familias que conservan plantaciones de té centenarias. Si invierten en una fertilización adecuada, serán muy valiosas. Sin embargo, la cooperativa se enfrenta a dos grandes dificultades al comenzar a operar. La primera es cómo convencer a la gente de que vuelva a cultivar té y cambie su mentalidad de producción. Durante mucho tiempo, la gente simplemente siguió sus costumbres: veían el té en mal estado y lo fertilizaban; veían plagas y enfermedades y rociaban pesticidas indiscriminadamente, sin tomar notas ni seguir ninguna normativa. Si bien las exigencias de los consumidores son cada vez más estrictas, si no se garantizan la seguridad alimentaria y la higiene, no tendrán cabida en el mercado. En segundo lugar, el té de Tam Diep ha estado estigmatizado durante mucho tiempo porque hubo una época en que se procesaba manualmente a nivel doméstico, la calidad era irregular y no existía un control estricto, por lo que los consumidores ya no confían mucho en él.

Sin otra opción, la Sra. Quy, su esposo y sus colegas perseveraron, difundieron y convencieron a la gente de que abandonaran la antigua mentalidad de producción y adoptaran un método metódico y seguro para la elaboración del té. En cuanto al mercado, gracias a la estricta gestión del área de materias primas, la inversión en maquinaria y tecnología modernas, la constante innovación en diseños y la diversificación de productos, los tés de la cooperativa han recuperado gradualmente la preferencia y la confianza de muchos consumidores. Actualmente, los tés verdes de la marca An Nguyen de la cooperativa están presentes en varias provincias y ciudades, como Hanói, Thanh Hoa y Nam Dinh. Los productos se venden inmediatamente después de su elaboración. En promedio, la planta produce anualmente unas 40 toneladas de té seco, lo que equivale al consumo de aproximadamente 240 toneladas de brotes de té frescos por parte de los agricultores.

La alegría regresa a los agricultores

Visitamos algunas familias que cultivan té en colaboración con la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas de Tam Diep y pudimos observar la alegría y el entusiasmo de los cultivadores de té al ver cómo el cultivo tradicional al que han estado ligados durante muchos años se ha reactivado, trayéndoles prosperidad y abundancia.

En una plantación de té de más de dos hectáreas de exuberante vegetación, la Sra. Le Thi Ngát (de la aldea 12, comuna de Dong Son) está cosechando con celeridad los últimos brotes del año. La Sra. Ngát comentó: «La plantación de té de mi familia se ha cultivado durante varias décadas. Antes, no había ninguna planta procesadora de té seco en la zona, por lo que las ramas solo se cortaban una vez al año para venderlas a comerciantes que consumían té fresco, lo que resultaba en ingresos muy bajos. Sin embargo, desde que la cooperativa les brindó asesoramiento técnico sobre el cuidado de las plantas y les compró toda la producción, la economía familiar ha mejorado significativamente. Durante la temporada alta, cada 25 o 30 días, puede recolectar una tanda de brotes, obteniendo entre 15 y 20 millones de VND».

Compartiendo la misma alegría que la Sra. Ngát, quien nos recibió en su espaciosa casa recién construida, el Sr. Do Van Hue, también de la aldea 12, compartió con entusiasmo: «Por suerte, desde 2019, gracias al apoyo de la Cooperativa, mi familia ha podido adquirir esta propiedad. Aplicando técnicas, los árboles de té han dado una cosecha completamente diferente. Este año, por ejemplo, en una hectárea de té, mi familia cosechó ocho tandas de brotes y una de ramas, con una producción máxima de 2,5 toneladas. En total, vendí 17 toneladas de brotes de té a la Cooperativa, a 20.000 VND/kg, y mi familia ganó casi 350 millones de VND, mucho más que antes. Si esto continúa, no hay razón para no seguir adelante y ampliar la superficie de cultivo de té».

El Sr. Pham Dinh Cu, Presidente del Comité Popular de la Comuna de Dong Son, afirmó: «En efecto, la tierra local es muy apta para el cultivo de té. Por lo tanto, la comuna anima y apoya a la cooperativa y a la población para que mantengan y amplíen la superficie cultivada de té, así como para que desarrollen más productos locales de origen animal, combinados con actividades turísticas y de experiencias.»

En cuanto a los planes futuros, el Sr. Tong Duy Hien, director de la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas de Tam Diep, comentó: «El año pasado, además de los productos de té tradicionales, la Cooperativa desarrolló otros productos como bolsitas de té, té de loto de alta calidad y té de magnolia, que tuvieron una gran acogida entre los consumidores. Aprovechando este impulso, seguiremos investigando y produciendo nuevas líneas de productos para satisfacer las necesidades de los diferentes segmentos y públicos de clientes».

Además de expandir el mercado, la Cooperativa busca ampliar la superficie de producción de materia prima, fortalecer la asistencia técnica e introducir nuevas variedades de té para ayudar a incrementar la productividad. Asimismo, se esfuerza por aumentar el precio de compra de la materia prima para que los consumidores tengan la seguridad de seguir cultivando té.

Artículo, fotos, vídeos: Nguyen Luu

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