Lejos cuando el arroz está frío

Arroz frío, todo el mundo lo sabe. Pero hay una cosa que mucha gente entiende mal: ¡sólo porque el arroz ya no esté caliente no significa que esté frío! El arroz frío no es arroz cocinado por la mañana y comido al mediodía, ni arroz cocinado por la tarde y comido por la noche. El arroz frío es arroz que se deja toda la noche, se cocina hoy y se come mañana, o arroz que se cocina por la tarde y se deja hasta tarde en la noche, es decir, durante toda la noche. ¡Ese es el verdadero arroz frío del que estoy hablando aquí!

Cocina más para comer mañana, no es que les dé pereza cocinar mañana, pero comer arroz frío te hace sentir el sabor del... ¡arroz frío! Mucha gente cocina el arroz y espera a que se enfríe completamente antes de comerlo. Arroz frío, enrolle en un trozo, use palillos o recójalo con las manos, cómalo con cualquier cosa y mastique con cuidado para sentir el sabor del arroz frío.

En el campo, en décadas anteriores, no había nada que faltara en casa, pero definitivamente nunca faltaba… arroz frío. El arroz frío no es un lujo, pero despertarse por la mañana sin comer arroz frío es como ser adicto al café por la mañana sin poder beberlo.

Hace cincuenta o setenta años, había una cosa que toda familia del campo, sin importar lo rica o pobre que fuera, tenía que tener: arroz frío. Todas las mañanas, los niños, y a veces los adultos, hurgan en… arroz frío para comer antes de ir al campo, al mar, al bosque, a pastorear búfalos, a la escuela… Un tazón de arroz frío, generalmente comido con un pescado seco (generalmente pescado seco, cerebro de papel, estómago rojo, parálisis… que los pescadores a menudo almacenan solo para comer arroz frío) o un trozo de azúcar en polvo, sabiendo que no es tan nutritivo como un tazón de pho, hu tieu o un sándwich de carne, pero ciertamente llena, porque si el estómago no está lleno, ¿cómo puede uno trabajar duro toda la mañana? (¡Una civeta puede comerse una olla entera de arroz frío como si fuera un juego!).

En el pasado (porque existe desde hace mucho tiempo), comer arroz frío todas las mañanas (ahora es el desayuno, dim sum) es, si no una exageración, una característica culinaria tradicional, que la mayoría de los vietnamitas en el pasado, que eran principalmente agricultores, consideraban como el alimento básico, transmitido de padre a hijo. Ahora que la sociedad es civilizada, la gente se ha modernizado incluso en la comida y el sueño, por lo que el arroz frío es sólo un… ¡mito!

“…Querida mía, ¿por qué debería ayudarte?

Soy arroz frío para saciar el hambre...

Además de ser esposa y madre, la mujer también desempeña un papel clave en la familia. Sin embargo, en esta vida, a veces las mujeres tienen que soportar las desgracias y desventajas. “Querido mío…” esa canción popular suena tan triste, mezclada con un poco de crueldad. Solo soy arroz frío, en el que sólo piensas cuando tienes hambre, pero cuando estás lleno… ¡no importa! “Querido…” como rogar, suplicar, ceder… si algo pasa, lo tomaré todo, incluso si soy una persona humilde como un grano de arroz frío, solo esperando que no me traiciones. Así que ya veis, aunque el arroz frío es simplemente arroz frío, en esta situación y en tiempos de hambre se convierte en un plato inestimable!

Recuerdo los días que me quedaba estudiando hasta tarde, con hambre, iba a la cocina, buscaba arroz frío, me tomaba la molestia de encender el fuego, ponía un poco de grasa en la sartén, apretaba el arroz frío, lo freía hasta dorarlo y le ponía un poco de sal… así de simple, ¡apuesto a que nadie lo vería sin babear! Si fríes arroz frío con manteca vegetal (el tipo de manteca que viene en latas americanas, ¡lo extrañarás todas las noches!).

¿Alguien come todavía arroz frío? En la vida hay cosas que lamentamos cuando las perdemos, pero a veces cuando las conservamos, somos criticados. Por ejemplo, despertarse por la mañana y comer arroz frío para el desayuno nos hace sentir pobres. ¿Será porque somos pobres que comemos arroz frío?

El arroz frío debe cocinarse en una estufa de carbón para que sea delicioso, por lo que sigue siendo arroz frío, pero el arroz frío del pasado es diferente del arroz frío de hoy, en la época de las estufas de gas y los hornos eléctricos.

Recordando comer arroz frío de hace mucho tiempo... algunas personas dicen que en ese momento, cuando teníamos hambre, tener arroz frío para comer ya era suerte, porque ¿cómo podría ser delicioso el arroz frío? Incorrecto, en el pasado, no sólo la gente pobre comía arroz frío, también lo hacía la gente rica. Ahora bien, si no me crees, un día intenta comer arroz frío con pescado seco (asado sobre carbón) o azúcar machacado (el tipo de azúcar de los ingenios del campo es solo artesanal, (usando un búfalo para jalar un eje giratorio para exprimir la caña de azúcar y liberar su jugo, que fluye en una sartén para cocinarse en azúcar) y aun así es fragante, dulce, tiene un sabor muy distintivo, ¡un tipo de azúcar limpio que te garantiza hacerte adicto después de un solo bocado! Es broma para calmar tus antojos, porque hoy en día no existe el azúcar machacado) o cómelo con salsa de anchoas, mezclado con pepinillos... luego machacado con chile, verás... ¡la olla de arroz frío está limpia! Así que la gente tiene una razón cuando le recuerda a alguien que debe abandonar su ciudad natal:

"Cuando estoy lejos, extraño mi ciudad natal.

Extraño el arroz frío con berenjenas bañadas en salsa de soja…”.

Hoy en día en las zonas rurales, urbanizadas o no, ¿alguien todavía come arroz frío? La vida culinaria actual tiene muchos platos deliciosos y extraños. La gente ya no muere en la guerra, sino por comida (no peleando por comida)… ¡pero hay demasiado veneno en la comida!

Comer arroz frío, una característica culinaria “rica en identidad nacional” de las zonas rurales, existe desde hace muchas generaciones. Lamentablemente hoy en día, la vida material ha provocado la pérdida de un hábito de larga data...

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