Pasteles y mermeladas bulliciosos

Las últimas tardes del año siempre son las más concurridas. Si no me creen, pasen por el supermercado y compruébenlo.

Pasteles y dulces se exhibían por todo el porche de la tienda. Los dulces estaban empaquetados en grandes cajas de cartón, con todo tipo de opciones para que los clientes pudieran elegir. Había dulces nacionales e importados. Además de dulces, también había frutas secas y frutos secos de alta calidad. Los precios estaban claramente escritos en cada artículo, para que los clientes pudieran explorar y comprar según su presupuesto. Venían ya empaquetados, con una presentación hermosa y práctica, sin tener que perder tiempo comprándolos y luego sin saber cómo organizarlos. Hoy en día, todo estaba disponible; lo importante era si tenías el dinero o no. Simplemente ibas a la tienda, elegías lo que te gustaba y lo llevabas a casa para decorar el altar. Rápido, ordenado y elegante. Y hermoso. No pude envolverlo tan bien como otros. Incluso el papel votivo para las ofrendas, el vendedor también se sentó y lo dobló cuidadosamente para que luciera hermoso, como flores de loto, colas de fénix... simplemente eliges lo que te gusta para decorar el altar sin tener que perder tiempo pensando en cómo organizarlo. Así que ahora, limpiar y decorar el altar es mucho más sencillo que antes. ¿Acaso estás ocupado? No hay problema. Simplemente pasa un día limpiando la casa, luego corre a la tienda por la noche, elige lo que te guste, llévalo a casa para ponerlo en el altar y listo. Cuando se acerca el Tet, compra un plato de frutas y un jarrón con flores, y es suficiente. Las mujeres respiran aliviadas; por suerte hay tiendas, ¡si no, estarían agotadas!

Pasteles y mermeladas: comida tradicional durante el Tet. Foto ilustrativa.

Por lo tanto, la tienda se llena de clientes cada tarde. Algunos eligen pasteles y dulces, otros eligen ofrendas, y las ancianas seleccionan cuidadosamente los manteles para el altar. Bueno, es Tet (Año Nuevo vietnamita), después de todo; tienen que reemplazar el mantel viejo por uno nuevo para que quede brillante, limpio y hermoso para recibir a sus antepasados en la festividad. Luego tienen que pulir los quemadores de incienso para que brillen. La elegancia del altar depende de ese juego de quemadores de incienso de bronce. No todas las familias tienen uno en su altar. Es como una reliquia familiar, transmitida de generación en generación. Su valor reside en eso, no en su precio.

Me gusta pasear por las calles las últimas tardes del año, simplemente para respirar el ambiente animado, simplemente para deleitarme con los coloridos papeles de regalo. No es fácil encontrar estas cosas en días normales. Y solo hay movimiento unos días, no mucho tiempo, aproximadamente una semana. Así que aprovecho para pasear, observar y escuchar a gusto. No es que no tenga nada que hacer, es solo que me gusta recordar escenas especiales para que, cuando sea mayor, pueda mirar atrás y decirme: Ah, en aquel entonces, el Tet era así, así...

Quizás sea porque soy introvertida y a menudo recuerdo los viejos tiempos. Esta costumbre tiene sus ventajas. De hecho, cuando comparo el Tet de mi infancia, veo una gran diferencia. En aquel entonces, no había pasteles ni dulces por todas partes, de todos los tipos y colores como ahora. Solo había unos pocos tipos de caramelos duros (de esos que los niños de ahora se niegan a comer), luego mermelada de coco casera, mermelada de calabaza casera, algunas donas y sándwiches autoexpandibles. Eso es todo. Eso es suficiente, pero si eres pobre, no es suficiente. Así, los niños esperan con ansias el Tet todo el año, especialmente en los últimos días como este, no tienen ganas de estudiar, ni siquiera pueden articular palabra, solo se reúnen para hablar del Tet, qué pasteles y dulces están deliciosos, cuánto dinero de la suerte obtuvieron, qué comprarán después del Tet y si mamá les compró ropa nueva (aunque la ropa nueva sean uniformes escolares, tienen ropa nueva para usar para el Tet y para la escuela). Es incluso más ajetreado que los adultos. Hoy en día, los niños todavía esperan con ansias el Tet, pero no para comer dulces o usar ropa nueva, sino solo porque tienen un día libre de la escuela, pueden ir de excursión y recibir mucho dinero de la suerte...

Así es, recordando el Tet de antaño, comparándolo con el Tet de ahora, veo lo diferente que es, y de repente me doy cuenta de lo rápido que pasa el tiempo. Si se lo contara a mis hijos ahora, no podrían imaginarlo. Por eso me gusta pasear y admirar el Tet, porque quién sabe, dentro de unas décadas, cuando sea mayor, puede que ya no haya Tet, o si lo hay, la gente simplemente viajará en lugar de preparar y hacer ofrendas. Cada época es diferente, así que lo que queda en la memoria es algo hermoso y precioso. Recordar me ayuda a apreciar los años que han pasado. Recordar me recuerda que siempre debo apreciar cada momento de la vida, porque lo que viene y se va, lo que se ha ido, nunca puede volver. Así que debo apreciar los momentos presentes que tengo. Parecen ordinarios, pero cuando se van, no se puede volver atrás.

Así que, al final de cada año, paseo por las calles para ver pasteles y dulces. Solo para ver y luego inhalar el aroma del Tet. Hoy en día, las calles están más brillantes, más coloridas. Y el aroma a pasteles y dulces, ¡madre mía!, la fragancia de mi infancia sigue intacta...

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