هواپیمای مسافربری ویرجین گلکتیک با موفقیت به فضا پرتاب شد.

در ایالات متحده، ویرجین گلکتیک اولین ماموریت تجاری خود را در 29 ژوئن با موفقیت به پایان رساند و چهار مسافر را به مدار نزدیک و به زمین بازگرداند.

آخرین پرواز، نقطه عطفی مهم برای ویرجین گلکتیک بود. این پرواز در ساعت 9:30 شب به وقت هانوی در 29 ژوئن از پایگاه فضایی آمریکا در نیومکزیکو انجام شد و پس از 58 دقیقه به فضای زیرمداری رسید. پس از چند دقیقه معلق ماندن در ارتفاع 85.1 کیلومتری، فضاپیما به پایگاه فضایی آمریکا بازگشت و در ساعت 10:42 شب همان روز فرود آمد.

ریچارد برانسون، تاجر بریتانیایی، شرکت ویرجین گلکتیک را در سال ۲۰۰۴ تأسیس کرد. اولین هواپیمای این شرکت، اسپیس‌شیپ‌وان، پس از دو بار پرواز به زیرمدار در کمتر از یک هفته، در اکتبر ۲۰۲۴ جایزه ۱۰ میلیون دلاری انصاری ایکس را از آن خود کرد. ویرجین گلکتیک، فضاپیمای زیرمداری اسپیس‌شیپ‌تو را بر اساس آن وسیله نقلیه شخصی توسعه داد. اسپیس‌شیپ‌تو توسط یک هواپیمای ترابری به فضا پرتاب می‌شود. پس از جدا شدن در ارتفاع ۱۵۰۰۰ متری، فضاپیما موتورهای موشکی خود را روشن کرده و به فضا پرواز می‌کند. مسافران سوار بر آن، چند دقیقه بی‌وزنی را تجربه می‌کنند و زمین را در پس‌زمینه تاریک فضا مشاهده می‌کنند و تقریباً ۷۰ تا ۹۰ دقیقه پس از پرتاب به باند فرودگاه بازمی‌گردند.

در دسامبر ۲۰۱۸، ویرجین گلکتیک پروازهای آزمایشی جدیدترین نوع SpaceShipTwo خود، یعنی VSS Unity، را که قادر به حمل شش مسافر و دو خلبان است، انجام داد. Unity پروازهای آزمایشی را در فوریه ۲۰۱۹، مه ۲۰۲۱ و ژوئیه ۲۰۲۱ ادامه داد. سپس ویرجین گلکتیک، Unity و هواپیماهای ترابری VMS Eve را برای تقریباً دو سال برای تعمیر و نگهداری و ارتقاء از رده خارج کرد و به این ترتیب این دو هواپیما توانستند برای عملیات تجاری با فرکانس بالاتر آماده شوند. هواپیماهای ارتقا یافته Eve و Unity در ۲۳ مه دوباره به پرواز درآمدند و برای پنجمین و آخرین پرواز آزمایشی خود به مدار نزدیک زمین پرواز کردند. پس از این موفقیت، ویرجین گلکتیک اعلام کرد که این دو هواپیما آماده حمل اولین مسافران در ماموریتی به نام Galactic 01 هستند.

مسافران فضاپیمای Galactic 01 شامل سرهنگ والتر ویلادی از نیروی هوایی ایتالیا، سرهنگ دوم آنجلو لاندولفی و پانتالئونه کارلوچی، هماهنگ‌کننده پروژه استراتژیک شورای تحقیقات ملی ایتالیا، هستند. این سه نفر در طول پرواز طیف وسیعی از تجهیزات علمی را حمل خواهند کرد. به عنوان مثال، ویلادی یک لباس داده بیومتریک برای نظارت بر واکنش بدن خود به ریزگرانش خواهد پوشید و کارلوچی حسگرهای بدنی متعددی را برای اهداف مشابه حمل خواهد کرد. لاندولفی آزمایش‌هایی را با مخلوط کردن چندین جامد و مایع در محیط ریزگرانش انجام خواهد داد و تعیین خواهد کرد که پرواز چگونه بر ادراک تأثیر می‌گذارد.

چهارمین مسافر کابین یونیتی، کالین بنت، مربی فضانوردی ویرجین گلکتیک بود که قرار بود تجربه پرواز سه مسافر ایتالیایی را ارزیابی کند. مایک ماسوچی و نیکولا پسیل نیز به عنوان فرمانده و خلبان VSS یونیتی به فضا پرواز کردند. کلی لاتیمر و جمیل جانجوا دو خلبان فضاپیمای VMS Eve بودند.

اگر همه چیز طبق برنامه پیش می‌رفت، Galactic 01 تازه شروع ماجرا بود. ویرجین گلکتیک اعلام کرد که از ۸۰۰ مسافر برای پرواز با SpaceShipTwo با قیمت ۴۵۰،۰۰۰ دلار برای هر صندلی، رزرو دریافت کرده است. دومین پرواز تجاری، Galactic 02، در اوایل ماه اوت انجام خواهد شد.

ویرجین گلکتیک در حال ساخت ناوگانی از فضاپیماها و هواپیماهای ترابری است. فضاپیمای جدید کلاس دلتا می‌تواند هفته‌ای یک بار پرواز کند. پس از عملیاتی شدن دلتا، که انتظار می‌رود در سال ۲۰۲۶ باشد، ویرجین گلکتیک می‌تواند هر روز مسافران را از مکان‌های مختلف در سراسر جهان به فضا ببرد.

آن خنگ (به روایت فضا )

لینک منبع