اسپیس ایکس فضاپیمای مرموز نظامی آمریکا را به فضا پرتاب کرد

ساعت ۸:۰۷ بعد از ظهر به وقت شرق آمریکا، موشک فالکون هوی شرکت اسپیس ایکس از مرکز فضایی کندی ناسا پرتاب شد و فضاپیمای X-37B ارتش ایالات متحده را به ارتفاع بی‌سابقه‌ای برد. با این حال، هنوز دقیقاً مشخص نیست که این فضاپیما به کجای فضا خواهد رفت.

سفینه فضایی اسپیس ایکس، ارتش مرموز ایالات متحده به فضا، تصویر 1 — فضاپیمای آزمایشی مداری X-37B ششمین ماموریت موفقیت‌آمیز خود را در سال 2022 به پایان رساند. عکس: نیروی فضایی ایالات متحده

مدت‌هاست که فعالیت‌های X-37B در فضا به موضوعی جذاب و داغ در جامعه تحقیقات فضایی تبدیل شده است، و محققان آماتور برای ردیابی محل اختفای آن و به اشتراک گذاشتن فرضیه‌هایی در مورد فعالیت‌هایش با هم رقابت می‌کنند.

X-37B که شبیه یک شاتل فضایی مینیاتوری ناسا با پنجره‌های پوشیده است، قابل استفاده مجدد و کاملاً خودکار است. این فضاپیما به خاطر انجام تحقیقات در مورد مفاهیمی مانند انتقال انرژی خورشیدی از فضا به زمین یا اثرات تشعشعات بر دانه‌های غذایی رشد یافته در خارج از زمین شناخته شده است.

این ماموریت که هفتمین سفر فضایی فضاپیمای X-37B نیز محسوب می‌شود، نویدبخش نتایج هیجان‌انگیزتری نسبت به پروازهای قبلی است.

پرواز فضایی «به دورتر از همیشه»

این اولین باری است که X-37B با موشک فالکون هوی اسپیس ایکس، یکی از قدرتمندترین موشک‌های عملیاتی جهان که قادر به ارسال فضاپیما به مدارهای بالاتر از همیشه است، پرتاب می‌شود.

پیش از این، X-37B با یک موشک فالکون ۹ اسپیس ایکس و یک موشک اطلس ۵ ساخته شده توسط یونایتد لانچ آلیانس - یک شرکت مشترک بین لاکهید مارتین و بوئینگ - به فضا پرتاب شده بود. نیروی رانش ترکیبی این دو موشک حتی کمتر از موشک فالکون هوی است.

تصویر 2 از سفینه فضایی ارتش آمریکا به نام اسپیس ایکس به فضا — موشک فالکون هوی اسپیس ایکس پیش از تلاش ارتش ایالات متحده برای پرتاب فضاپیمای X-37B در ۱۱ دسامبر، روی سکوی پرتاب قرار دارد. این شرکت بعداً پرتاب را به تعویق انداخت. عکس: سیپا

پاول گرازیانی، مدیرعامل COMSPOC، شرکتی که اشیاء را در فضا ردیابی می‌کند، گفت که پرتاب فالکون هوی می‌تواند X-37B را به مدارهای دورتر، احتمالاً حتی به ماه یا مریخ، بفرستد. اگر X-37B نسبت به پروازهای قبلی به اعماق بیشتری از فضا سفر کند، تعیین دقیق موقعیت آن برای ناظران روی زمین دشوارتر خواهد بود.

به گفته آقای گرازیانی، اگر ارتش آمریکا نخواهد X-37B ردیابی شود، می‌توان این وسیله نقلیه را زیر نور شدید خورشید یا به روش‌های دیگر، از جمله تغییر مکرر مکان آن، پنهان کرد. در پروازهای قبلی، X-37B توانایی خود را در انجام عملیات‌های زیادی در فضا نشان داده است.

گرازیانی و باب هال، مدیر یکپارچه‌سازی عملیات شرکت، گفتند که COMSPOC در صورت ورود X-37B به مدار ژئوسینکرون، حدود ۲۲۰۰۰ مایل بالاتر از زمین و عدم فعالیت اکثر ماهواره‌های ارتباطی اصلی، سعی در یافتن آن خواهد داشت. این همان جایی است که این شرکت حسگرهای خود را برای ردیابی ماهواره‌ها متمرکز کرده است.

نوآوری در فناوری فضایی

ژنرال چنس سالتزمن، فرمانده نیروی فضایی ایالات متحده، گفت که X-37B به ایالات متحده کمک خواهد کرد تا آزمایش‌های تحقیقاتی در مورد فعالیت‌های فضایی فعلی و آینده و همچنین آزمایش‌های «مرزی» انجام دهد.

این آزمایش‌ها شامل Seeds-2، یک آزمایش ناسا که برای کمک به زنده ماندن فضانوردان در ماموریت‌های فضایی بزرگتر و آینده طراحی شده است، می‌شود. این آزمایش «دانه‌های گیاه را در معرض محیط‌های تابشی خشن پروازهای فضایی طولانی مدت قرار می‌دهد» و بر اساس تحقیقات انجام شده در ماموریت‌های قبلی X-37B بنا شده است.

پرورش غذا در محیط‌های خشن و بدون خاک در فضا برای فضانوردانی که در ماموریت‌های طولانی‌مدت به ماه یا فراتر از آن، مانند مکان‌هایی که تهیه منابع غذایی جدید دشوار است، حضور دارند، بسیار مهم است.

در مورد این ماموریت، مشخص نیست که فضاپیمای X-37B چه مدت در مدار خواهد ماند. پیش از این، هر پرواز X-37B طولانی‌تر از پرواز قبلی بود.

آخرین پرواز مستقل X-37B به فضا در نوامبر 2022 پس از تقریباً 909 روز متوالی در فضا به پایان رسید. در آن ماموریت ششم، این فضاپیما فناوری آزمایشی طراحی شده توسط نیروی دریایی ایالات متحده را برای تبدیل انرژی خورشیدی و ارسال آن به زمین حمل می‌کرد.

فضاپیمای X-37B بیش از ۳۷۰۰ روز را در فضا و در ماموریت‌های بدون سرنشین دیگر گذرانده است. این فضاپیما هنگام بازگشت به زمین، مانند هواپیمایی که از آسمان به پایین شیرجه می‌زند، روی باند فرودگاه فرود خواهد آمد.

Ngoc Anh (طبق گزارش ناسا، سی ان ان، رویترز)

منبع