نیکلاس جکسون، جنایتکار

در مسابقه‌ای که به عنوان «آخرین» بازی برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا تلقی می‌شد، چلسی نشانه‌های واضحی از سردرگمی در برابر سبک بازی پرسینگ نیوکاسل نشان داد. اوضاع برای تیم انزو مارسکا زمانی بدتر شد که تیم سنت جیمز پارک پس از از دست دادن مالکیت توپ توسط رومئو لاویا در دقیقه 2، پیش افتاد. جیکوب مورفی از جناح راست به بیرون رفت و یک سانتر بی‌نقص برای ساندرو تونالی فرستاد تا او از فاصله نزدیک توپ را به ثمر برساند و رابرت سانچز را مغلوب کند.

در حالی که تیم میهمان هنوز قادر به پاسخگویی نبود، نیکولاس جکسون به طور غیرمنتظره‌ای با آرنج به صورت سون باتمن کوبید که منجر به دریافت کارت قرمز در دقیقه ۳۶ شد. این حرکت عجولانه و غیرمسئولانه مهاجم سنگالی، تیم لندنی را در شرایط سختی برای ادامه مسابقه قرار داد. خود جکسون نیز تا پایان فصل محروم شد.

کارت قرمز جکسون باعث شد چلسی هیچ شانسی برای تغییر روند بازی نداشته باشد.

چلسی با تنها 10 نفر در زمین، حملات ناامیدکننده‌ای را آغاز کرد. کول پالمر نتوانست در برابر دفاع مستحکم تیم میزبان تغییری ایجاد کند، در حالی که تلاش‌های فردی پدرو نتو نیز در ایجاد مشکل برای نیک پوپ بی‌اثر بود. تنها زمانی که دروازه‌بان انگلیسی مجبور شد یک واکنش دشوار انجام دهد، در دقیقه 62 بود، زمانی که او برای مهار شوت زاویه‌دار قدرتمند مارک کوکورلا شیرجه زد.

نیوکاسل محتاطانه بازی کرد و تنها به یک موقعیت در دقیقه ۹۰+۱ نیاز داشت تا امیدهای چلسی برای کسب یک امتیاز را از بین ببرد. برونو گیمارش از بیرون محوطه جریمه شوتی زد که توپ پس از برخورد به بازیکن چلسی تغییر مسیر داد و وارد دروازه شد و سانچز را درمانده کرد.

این شکست فاجعه‌بار باعث شد چلسی با ۶۳ امتیاز به رتبه پنجم سقوط کند. تیم مارسکا، سرمربی چلسی، اکنون تنها با تفاضل گل (+۱۹ در مقایسه با +۷) از استون ویلا که در رتبه ششم قرار دارد، جلوتر است. در مقابل، نیوکاسل به رتبه سوم صعود کرد و در آستانه یک فصل تاریخی قرار دارد، چرا که هم جام اتحادیه را برده و هم به لیگ قهرمانان اروپا راه یافته است.

رقابت برای قرار گرفتن در بین پنج تیم برتر لیگ برتر همچنان فشرده است. در دو بازی پایانی، نیوکاسل با اورتون و آرسنال روبرو خواهد شد، در حالی که چلسی نیز با دو رقیب سرسخت، منچستر یونایتد و ناتینگهام، روبرو خواهد شد. هر اشتباهی می‌تواند رویاهای لیگ قهرمانان چلسی، نیوکاسل یا ناتینگهام را نقش بر آب کند.