Mutta herra Pojan ajatukset eivät viipyneet pienessä kissassa; se oli ankkuroitunut kaukaiseen paikkaan, missä hänen tuttu kotinsa ja lapsensa makasivat. Herra Poika oli ollut työttömänä kaksi kuukautta. Hänen säästönsä eivät riittäneet enää kauaa; jos hän ei löytäisi työpaikkaa seuraavan kuun loppuun mennessä, hänellä ei olisi rahaa lähettää kotiin lastensa elättämiseksi. Niinpä hän saattoi vain vilkaista kissaa ja kuunnella sen pehmeää naukuvaa tervehdystä. Sitten hän kiiruhti tiehensä etsimään uutta tilaisuutta.
Kaupungissa on paljon työpaikkoja, mutta tarvittaessa ne kaikki katoavat. Ne ovat kuin kalaparvet, jotka väijyvät ja ärsyttävät kalastajaa; heti kun ne näkevät heitetyn syötin, ne sukeltavat syvälle joen pohjaan. Herra Poika ei ole löytänyt edes väliaikaista työtä saadakseen rahat riittämään, saati sitten vakaata.
Tänään hän ajoi taas moottoripyörällään ulos. Nähtyään avoimen kantajan työpaikan torin lähellä hän haki työtä. Mutta he kieltäytyivät kohteliaasti sanoen, että se oli fyysisesti liian vaativaa. Sitten hän haki kyytikuljettajaksi. Mutta hänen moottoripyöränsä oli liian vanha ja ränsistynyt...
Jatkuvasti edestakaisin juostessaan hänen hartiansa kävivät yhä raskaammiksi. Ja kun hän avasi huoneensa oven ja kohtasi tyhjyyden ja kuumuuden, hän melkein romahti. Joka kerta, jostain tuntemattomasta syystä, pieni kissa syöksähti paikalle, katsoi häntä kirkkailla, puhtailla silmillään, maukui kerran ja juoksi sitten pois. Pieni, herkkä ääni, kuin neulanpisto, niin taitavasti, että se tilapäisesti korjasi repeämän hänen sydämessään.
***
2. Giang muutti tänne vasta vähän yli kuukausi sitten. Tämä alue on kaukana kaupungista, ja isä sanoi, että se olisi hyväksi hänen terveydelleen. Hän voi jäädä tänne tilapäisesti, kunnes aika koittaa. Pidä sitä pitkänä valmistautumistaukona.
Hänen isänsä ei nimenomaisesti maininnut talon alkuperää. Mutta Giang aisti merkit kaikkialla. Kirjaillut verhot, romanttiset romaanit hyllyillä. Joskus torkahtaessaan Giang näki hämärästi naisen hahmon. Se oli vain tunne. Tuo nainen oli joskus asunut täällä, isänsä vieressä, kauan sitten. Giang ajatteli, että koska hänen isänsä ei ollut kertonut hänelle, ei ollut mitään järkeä yrittää selvittää sitä.
Giang viettää aikansa lukemalla kirjoja, jotka hän on äskettäin lainannut kirjastosta. Tai hän brodeeraa kuvan, vaikka hän ei tiedä milloin se on valmis. Hän istuttaa puita siemenistä, vaikka hän ei tiedä milloin ne kasvavat.
Epävarmana lähtöpäivästään Giang teki kaiken puolivillaisesti. Siihen asti, kunnes hän löysi kissanpennun. No, "löydetty" ei ole aivan oikein; hän adoptoi sen netti-ilmoituksen perusteella. Joku etsi kiireellisesti uutta omistajaa; he olivat muuttamassa, eikä heidän uudessa kodissaan sallittu kissoja. Kissanpentu oli juuri adoptoitu, ja se jätettäisiin, jos kukaan ei ottaisi sitä haltuunsa. Giang lähetti heille viestin heti nähtyään ilmoituksen; hänestä kissanpentu muistutti häntä.
Tuo calico-kissa rakasti vapautta, eikä se koskaan pysynyt sisällä, vaan juoksenteli ympäriinsä. Aluksi Giang yritti pitää sen suljettuna, mutta nähdessään kissanpennun surullisen ilmeen se ei kestänyt sitä ja antoi sen olla. Kissa meni ulos ja palasi sitten takaisin, säännöllisesti kahdesti päivässä. Joskus Giang piti sitä hauskana; oli kuin kissa olisi tehnyt töitä elättääkseen sitä. Se lähti aamulla, palasi keskipäivällä syömään kuivaruokaa, lähti taas iltapäivällä ja palasi illalla. Joskus se toi hänelle muutaman liskon tai hiiren. Niin pieniä, mutta niin kekseliäitä.
Kissa näyttää usein juoksevan kadun toiselle puolelle vastapäätä olevaa majataloa, jossa Giang asuu. Muut majatalon vuokralaiset tervehtivät häntä tavatessaan ja kertovat kissan voinnista saatuaan tietää, että se on sen omistaja. Tämän ansiosta Giang tuntee olonsa rauhoittuneeksi.
***
3. Herra Son löysi määräaikaisen työpaikan; edes työnantaja ei ollut varma, kuinka kauan hänen olisi työskenneltävä. He sanoivat, että noin vuoden. Sopimus uusittaisiin kolmen kuukauden välein.
Hänen työnsä oli olla hovimestari. Tarkemmin sanottuna se tarkoitti ruoanlaittoa, siivoamista, kodinhoitoa ja jopa ajamista. Pomo sanoi, että hän tarvitsi jonkun tarpeeksi vahvan auttamaan hoivissa.
Herra Poika lukitsi oven, astui ulos portista ja suuntasi töihin. Se ei ollut ollenkaan kaukana. Suoraan kadun toisella puolella. Pieni siniseksi maalattu talo, jota varjosti valkoisten ja vaaleanpunaisten bougainvilleoiden säleikkö, oli juuri sopivan kaunis. Hän koputti oveen odottaen hermostuneesti tapaavansa pienen talon omistajan.
Tyttö astui ulos. Giang katsoi edessään olevaa miestä, päästi hiljaisen "aa"-äänähdyksen ja muisti isänsä maininneen jonkun, joka ottaisi taloudenhoitajan työn haltuunsa. Hänestä isänsä oli outo; talo oli pieni, eikä ketään tarvinnut palkata. Mutta hänen isänsä sanoi, ettei hän ollut tyytyväinen Giangin yksin asumiseen. Hän sanoi myös, että sukulaiset suosittelivat tätä henkilöä, joten hän saattoi olla varma, että he olivat erittäin luotettavia. Giang ajatteli, että hänen isäänsä piti rauhoitella, jotta hän voisi keskittyä työhönsä ilman huolia. Giang hymyili kirkkaasti toivottaessaan vieraan tervetulleeksi.
Herra Son astui sisään ja tunsi täysin erilaisen tunnelman. Talo oli sisustettu harmonisesti ja ylellisesti, paljon paremmin kuin muu naapurusto. Kaikki moderni oli saatavilla. Hän alkoi huolestua, epävarmana siitä, pystyisikö hän hoitamaan homman.
"Mihin aikaan teillä on päivällinen?" hän kysyi ja meni suoraan töihin.
– Kyllä, yleensä kello kaksitoista – Giang katsoi ylös tarkistaakseen kellon.
"No mitä haluaisit syödä tänään?" hän kysyi uudestaan.
"Hmm... Minulla on todella himo hapanta keittoa, setä!" Giang sanoi hymyillen.
Herra Poika nyökkäsi hieman, kääntyi ja meni keittiöön. Mumisten itsekseen, mitä hänen piti ostaa, hän teki mielessään listan. Hapankeiton lisäksi hän luultavasti tekisi myös haudutettua kalaa. Jääkaappi oli tyhjä, joten hänen pitäisi varastoida munia, maitoa, hedelmiä ja vihanneksia.
Giang katseli herra Sonin selkää tämän kävellessä pois, ja yhtäkkiä hän tunsi lämpöä ja turvallisuuden tunnetta.
***
4. Asuttuaan poissa kotoa monta vuotta herra Son oli varsin hyvä ruoanlaitossa. Ei poikkeuksellisen herkullista, mutta hänestä se oli kelvollista. Silti Giang kehui hänen kokkaustaan jatkuvasti.
"On kulunut niin kauan siitä, kun olen viimeksi syönyt näin herkullista kulhollista hapanta keittoa!" Giang sanoi, silmät ryppyisinä hymystä. "On myös kulunut kauan siitä, kun kukaan on istunut syömään kanssani. Kutsu minua vain 'pojaksi' tai 'tyttäreksi'. 'Tädiksi' kutsuminen koko ajan tekee minut ujoksi!"
Herra Poika tunsi olonsa kiusalliseksi. Hän aikoi syödä myöhemmin, mutta nuori emäntä vaati, että hän söisi hänen kanssaan. Hän antoi pojalle maaseudun tyttären tunteen. Pieni ja lempeä, mutta hänen silmissään näytti olevan ripaus surua.
"Millä luokalla olet?" hän kysyi.
"Kyllä, olen 11. luokalla..." Giang laittoi hiuksensa korvansa taakse ja katsoi ujosti puoliksi syötyä riisikulhoaan. "Pidän tänä vuonna taukoa, palaan ensi vuonna."
Giang kertoi tarinansa herra Sonille. Hänellä oli synnynnäinen sydänsairaus, joka paheni hänen vanhetessaan. Hänen terveytensä heikkeni, minkä vuoksi hän joutui lopettamaan koulunkäynnin ja odottamaan ulkomaille leikkausta varten lähtöä. Jos leikkaus onnistuu, hän saa terveytensä takaisin.
Kissan maukunta keskeytti heidän keskustelunsa. Herra Poika kääntyi ympäri ja näki tutun kirjon kissan.
- Tuletko myöhään kotiin tänään, kulta? Sinulla täytyy olla nälkä, anna kun haen sinulle kuivaruokaa. - Giang nousi seisomaan ja käveli kissan ruokakupille kaataakseen kuivaruokaa.
Kissa maukui, joko ilmoittaakseen jotakin tai tervehtiäkseen herra Poikaa, ja jatkoi sitten syömistä yhtä kuuliaisesti kuin lapsi syömässä lempiherkkuaan.
Katsoessaan Giangia ja sitten kissaa herra Son tunsi yhtäkkiä surun piston.
***
5. Giang lentää ensi viikolla. Leikkaus on jo aikataulutettu. Isä soitti ilmoittaakseen hänelle ja käski hänen valmistautua.
Herra Son tiesi jo. Lehden omistaja antoi hänelle aikaa löytää uusi työpaikka. Hän otti tarjouksen rauhallisesti vastaan ja auttoi nuorta omistajaa pakkaamaan tavaransa. Giangilla ei ollut paljon, vain kaksi matkalaukkua. Vaikein osa oli kissa. Hän ei tiennyt, mitä sille tapahtuisi kissan lähdettyä.
– Mitä jos antaisit minun vuokrata kissasi? herra Poika ehdotti. – Pidän siitä. Sen läsnäolo tekisi minut vähemmän yksinäiseksi.
Giang nauroi oudolle ajatukselle. Miten se voisi olla mahdollista? Hän etsi töitä ja nyt hänen pitäisi hoitaa myös kissaa – eikö se vain vaikeuttaisi asioita? Tietäen, että herra Poika todella rakasti kissaa, hän keksi toisen idean.
– Olen jo keskustellut siitä isäni kanssa, Giang sanoi aterian aikana. – Tänään meillä on hapanta keittoa vesipinaatilla, lootuksenjuurisalaattia ja haudutettuja pieniä kaloja – kaikki suosikkiruokiani. Kun palaan, tarvitsen myös paikan, jossa voin levätä hetken.
Se voi kestää muutaman kuukauden tai jopa pidempään, jos hän päättää opiskella lähikoulussa. Giang pitää täällä vallitsevasta rauhallisesta elämänrytmistä.
Niinpä Giang käski isäänsä palkkaamaan herra Pojan jatkamaan taloudenhoitajana. Tämä huolehti talosta, kasteli vastakasvaneita kasveja ja huolehti kissanpennusta odottaessaan Giangin paluuta.
Herra Poika epäröi. Tämä oli liian hyvä tarjous. Juuri siksi, että se oli liian hyvä, hän epäröi. Hän ei tehnyt paljoa, mutta hänelle maksettiin kuin hovimestarille – eikö se ollut hieman liioittelua?
– Älä huoli, setä, Giang sanoi ilkikurisesti hymyillen. – Kunhan olen parantunut, sinulla on paljon tekemistä. Sitten pakotan sinut ajamaan minua kaikkialle tutkimaan ympäristöä !
Tällä kertaa herra Poika nauroi; hänestä nuori emäntä oli niin suloinen. Kaikki täällä oli niin suloista.
Pieni kissa käveli ohi ja maukui muutaman kerran. Se näytti tietävän omistajansa lähdön useaksi päiväksi, joten se ei ollut käynyt paljon ulkona viime aikoina, vaan pysytteli lähellä, maaten Giangin vieressä tämän lukiessa ja kirjoessa. Hän luultavasti pyytäisi herra Sonia viimeistelemään kirjonnan. Jokainen tarvitsee neulan ja lankaa täyttääkseen sydämensä tyhjyyden ja aloittaakseen uuden matkan.
Kissa näytti olevan samaa mieltä ja päästi pitkän maukun.
Novelli: Phát Dương
Lähde: https://baocantho.com.vn/con-meo-cho-thue-a208287.html
