Joulukuun vilkas kuukausi

Sää oli ollut lämmin ja aurinkoinen muutaman päivän, sitten se kylmeni taas kevyen tihkusateen saattelemana. Joulukuu on aina niin arvaamaton. Silti, omituisesti, joulukuun lähestyessä ihmisten sydämet tuntuvat iloisemmilta ja iloisemmilta. Koska Tet (kinakaava uusivuosi) on niin lähellä. Tetiin valmistautumisen tunnelma on aina vilkkaampi kuin itse Tet-päivät. Käteni ja jalkani ovat aina kiireisiä, kehoni saattaa olla hieman väsynyt, mutta sydämeni on täynnä riemua.

Báo Sài Gòn Giải phóng•24/01/2026

Muistan, että vanhoina aikoina kahdennentoista kuun alussa isoisäni alkoi kuivata mandariininkuoria. Kirkkaankeltaiset kuoret revittiin pieniksi paloiksi ja ripustettiin kuivumaan bambutarjottimelle kuistille. Hän sanoi säästäneensä ne mausteena sianmakkaran käärimiseen.

CN4 tan van.jpg — Banh chungin (perinteisten vietnamilaisten riisikakkujen) valmistus Tet-juhlaa (kiinalaista uuttavuotta) varten

Itse tekemäni naudanlihamakkara on maustettu monilla mausteilla, mutta niistä erottuvin on rapeaksi paahdetun ja hienoksi jauhetun kuivatun mandariininkuoren tuoksu. Tämä tuoksu sekoittuu mureaan, tiukasti banaaninlehtiin käärittyyn haudutettuun naudanlihaan, ripaukseen mausteista mustapippuria, kardemumman makeaan tuoksuun ja puukorvasienten rapeaan koostumukseen… Kaikki nämä elementit yhdessä luovat ainutlaatuisen maun. Ota puraisu makkarasta, kasta se kulhoon kalakastiketta ja purista sitruunaa, lisää muutama viipale punaista chiliä ja syö se suolakurkun ja marinoitujen sipulien kanssa. Se riittää tietämään, että Tet (vietnamilainen uusivuosi) on todellakin täällä. Tet on läsnä jokaisessa tutussa puraisussa.

Saatat myös pitää tästä

Metsän antimista myyntikelpoisiksi tuotteiksi.Tetin (kuukauden uudenvuoden) aattona Thai Nguyenin maakunnan pohjoisten ylängöiden rinteillä ihmiset menevät metsiin ja pelloille korjaamaan dong-lehtiä. Tämä on kausityö tulojen lisäämiseksi ja symboloi myös onnea vuoden alussa. Vihreät, paksut ja kestävät dong-lehdet on pitkään yhdistetty paikalliseen elämäntapaan, ja ne ovat osaltaan vaikuttaneet perinteisen banh chungin (vietnamilaisen tahmean riisikakun) omaleimaiseen makuun.

Tetin juhlava tunnelma todella leviää 12. kuunkuun 23. päivästä lähtien, jolloin jätettiin jäähyväiset keittiöjumalalle. Äitini heräsi usein aikaisin paistamaan tahmeita riisipalloja ja meni sitten torille ostamaan kultaisia karppeja vapautettavaksi iltapäivällä. Tuona päivänä jokainen kotitalous alkoi pystyttää uudenvuodensalkoa ja ripustaa lippuja. Isoisäni oli kiireinen tavallisten askareidensa kanssa: osti bambuputkia suikaleiksi jaettavaksi, valmisti dong- ja banaanilehtiä, pesi tahmeaa riisiä ja huuhteli mungpapuja. Hän jopa teki itse pienen puisen muotin neliönmuotoisten banh chung -riisikakkujen (perinteisten vietnamilaisten riisikakkujen) käärimiseksi. Tahmea riisi liotettiin etukäteen, sekoitettiin pieneen määrään suolaa ja yhdistettiin tahmean riisikasvin lehtien veteen, jotta siitä tuli vihreää ja tuoksuvaa. Mungpavut höyrytettiin kypsiksi, muussattiin ja pyöriteltiin palloiksi täytteeksi porsaan vatsan kanssa. Porsaanlihan piti olla pala, jossa oli hieman rasvaa, marinoitu kuivatuilla sipuleilla, kalakastikkeella ja mustapippurilla maun lisäämiseksi. Riisi-, pavut- ja lihakerrokset aseteltiin huolellisesti. Kakut piti kääriä tiiviisti ja neliönmuotoisiksi. Keittämisen jälkeen kakut painettiin paksun puulaudan alle veden valuttamiseksi. Näinä aikoina juoksin innoissani ympäriinsä katsellen hänen työskentelyään ja sitten matkien hänen käärimistä. Joka vuosi tein itselleni pienen kakun. Se syötiin yleensä ensin, sekä "maistellakseni" koko kakkupurkin antimia että pienenä palkintona innokkaalle lapselle.

Banh chungin (perinteisten vietnamilaisten riisikakkujen) leipomisen ilta on todellinen juhla. Vuoden lopun purevassa kylmyydessä koko perhe kokoontuu nuotion ääreen. Jotkut lisäävät polttopuita, toiset vettä, ja jotkut juttelevat vilkkaasti. Lapset eivät voi unohtaa bataattien hautaamista tuhkaan paahtamaan niitä. Täydellisesti kypsennetyt bataatit ovat tuoksuvia ja herkullisia; kuorittuina ja kuumina syödään, kädet rasvasta tahriutuneina, mutta hymy säteilevänä. Kun talossa on niin paljon ihmisiä, kaikki maistuu hyvältä. Mutta oikeastaan jo pelkkä yhdessäolo höyryävän banh chung -padan äärellä on suuri ilo itsessään.

Nyt kun olen aikuinen ja pienten lasten isä, ymmärrän vanhempieni tunteita menneisyydessä: he toivoivat vain voivansa tarjota lapsilleen täyteläisen kiinalaisen uudenvuoden juhlan. Huoli ei nyt liity ruoka- tai vaatepulaan, vaan pelkoon siitä, etteivät lapset enää koe kahdennentoista kiinalaisen kuukauden ainutlaatuista jännitystä – sitä yksinkertaista, kiireetöntä, lämmintä jännitystä – kuten me ennen koimme.

Saatat myös pitää tästä