Forte pression sur le PDG, appelé par le président Trump à démissionner

La « lune de miel » du PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, a pris fin prématurément lorsqu'il s'est fréquemment opposé au conseil d'administration et a même été sommé par le président Donald Trump de démissionner.

Lip-Bu Tan, PDG d'Intel, s'exprime lors d'une conférence en avril. Photo : Reuters .

Lip-Bu Tan, PDG d'Intel, subit une forte pression. Avant d'être sommé de démissionner par le président américain Donald Trump, il aurait eu des désaccords avec certains membres du conseil d'administration.

Selon des sources du Wall Street Journal , Tan et certains membres sont en désaccord depuis sa nomination au poste de PDG, concernant le maintien des activités de fabrication de puces chez Intel. Les récentes tentatives de Tan pour lever des capitaux et acquérir une société d'intelligence artificielle ont été bloquées par le conseil d'administration.

Le 7 août, les tensions se sont intensifiées lorsque M. Trump a soudainement appelé Tan à la démission. Le président américain a déclaré que le PDG d'Intel entretenait des relations commerciales avec la Chine.

Le PDG d'Intel a les mains liées

Jusqu'à présent, Intel a soutenu Tan. Dans un communiqué du 7 août, l'entreprise a déclaré que le conseil d'administration et Tan étaient « déterminés à promouvoir la sécurité nationale et les intérêts économiques des États-Unis » et à réaliser des investissements conformes à la politique « America First » de M. Trump.

Intel a dominé pendant des années le marché des semi-conducteurs le plus valorisé au monde . Cependant, la crise de l'IA a entraîné une diminution de moitié de sa valeur boursière depuis le début de l'année dernière.

L'action Intel a grimpé de plus de 13 % en mars, lorsque l'entreprise a nommé Tan PDG. Cependant, la lune de miel de Tan a rapidement pris fin. Selon le Wall Street Journal , lui et le président du conseil d'administration, Frank Yeary, se sont rapidement disputés sur la question de savoir s'il fallait poursuivre la production de puces ou se retirer complètement.

Logo Intel devant le siège social de l'entreprise en Californie. Photo : Bloomberg .

L'activité comprend plusieurs usines de puces d'Intel. Cette unité devrait être déficitaire en 2024, bien qu'elle représente un tiers du chiffre d'affaires de l'entreprise. Certains estiment qu'il est politiquement important de préserver la chaîne d'approvisionnement américaine en semi-conducteurs.

Depuis le début de l'année, Yeary aurait planifié le retrait d'Intel du secteur de la fonderie. Sa proposition incluait une scission de l'activité de fabrication, permettant à des entreprises comme Nvidia et Amazon d'entrer au capital.

D'autre part, Tan soutient que la fonderie est essentielle au succès d'Intel, car elle permet aux États-Unis de ne pas dépendre des entreprises étrangères de semi-conducteurs. À titre de comparaison, Samsung et TSMC prévoient de construire des usines aux États-Unis, mais le processus de R&D se déroule toujours ailleurs.

Selon des sources du WSJ , Intel aurait contacté plusieurs banques d'investissement de Wall Street pour soutenir la levée de milliards de dollars de capitaux, qui devraient servir à investir dans des usines et à « embellir » le bilan.

Action Intel d'août 2020 à août 2025. Photo : WSJ .

La direction d'Intel espère pouvoir mettre en œuvre ces plans lors de la publication des résultats financiers, fin juillet. Cependant, certains membres du conseil d'administration (dont Yeary) souhaitent reporter ce délai, éventuellement à 2026.

Intel envisage également d'acquérir des entreprises du secteur de l'IA. Tan et son équipe y voient une opportunité pour l'entreprise de rattraper ses concurrents comme Nvidia et AMD. Cependant, le conseil d'administration d'Intel étudie attentivement cette stratégie.

Intel a également cherché à nouer des partenariats stratégiques, sans succès. Selon le WSJ , Tan avait l'impression que le conseil d'administration voulait lui « lier les mains » dans son plan de relance de l'entreprise, notamment sur le plan financier.

« Fini les chèques en blanc. Chaque investissement doit être économiquement viable », a souligné Tan dans une note adressée aux employés d'Intel.

Concernant les investissements en Chine

Les critiques de M. Trump à l’encontre de Tan sont perçues comme une décision surprenante, surtout quand Intel a une bonne impression auprès de l’administration.

Selon certaines informations, Tan aurait rencontré pendant environ une heure en avril le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, au sujet de son projet de relance d'Intel. Les deux hommes se sont entretenus occasionnellement par téléphone et prévoyaient de se rencontrer plus tard dans le mois. Lutnick a laissé entendre au PDG que l'administration soutiendrait Intel si celui-ci avait un plan réaliste pour attirer de gros clients comme Apple.

Le 7 août, M. Trump a publié sur Truth Social , affirmant que Tan devait démissionner car il était « très en conflit » et « qu’il n’y avait pas d’autre solution à ce problème ».

Le président américain semblait faire allusion aux récents développements impliquant Cadence Design, la société dont Tan a été PDG de 2008 à 2021, et à ses investissements dans des entreprises chinoises.

En juillet, Cadence a plaidé coupable et payé plus de 140 millions de dollars pour régler les accusations du ministère américain de la Justice concernant la vente de puces auto-conçues à l'Université nationale de technologie de défense de Chine.

Photo de la nouvelle usine d'Intel dans l'Ohio. Photo : Intel .

En 2015, les États-Unis ont interdit la vente de composants nationaux à l'école, accusée d'être impliquée dans des tests d'« explosion nucléaire simulée » et dans certaines activités liées à la guerre, a indiqué le WSJ .

Tan est également l'un des investisseurs technologiques les plus réputés en Chine. Il a fondé la société d'investissement Walden International en 1987 et investit dans des entreprises du secteur manufacturier et électronique du pays depuis le début des années 1990.

En 2001, Walden est devenu l'un des premiers investisseurs du fabricant de puces SMIC. Tan a siégé au conseil d'administration de l'entreprise jusqu'en 2018.

Walden aurait investi dans plus de 500 entreprises, dont plus de 120 dans le secteur des semi-conducteurs, ce qui a valu à Tan le surnom de « M. Chip » en Chine. En 2021, Walden avait retiré son investissement de SMIC.

Le sénateur Tom Cotton aurait envoyé un courriel à Yeary au sujet des liens de Tan avec des entreprises chinoises. Le sénateur Bernie Moreno, de l'Ohio, où Intel a récemment reporté son projet de construction d'une nouvelle usine, a également demandé la démission de Tan.

Source : https://znews.vn/ap-luc-lon-voi-ceo-intel-post1575246.html