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Jeff Williams discute avec un client dans un Apple Store en Californie en 2024. Photo : Bloomberg . |
Dans un communiqué du 8 juillet, Apple a annoncé que son directeur des opérations, Jeff Williams, prendrait sa retraite à la fin de l'année. Ce départ représente un changement important au sein de la direction d'Apple, notamment compte tenu de la période de turbulences que traverse actuellement l'entreprise.
Williams quittera son poste de directeur des opérations en juillet avant de prendre sa retraite à la fin de l'année. Il continuera toutefois de superviser les départements du design et du bien-être. Sabih Khan lui succédera au poste de directeur des opérations, tandis que le département du design d'Apple devrait être rattaché directement au PDG, Tim Cook.
Les réalisations de Jeff Williams
À 62 ans, Williams était un temps pressenti pour succéder à Tim Cook, compte tenu de leurs titres et de leurs similitudes. Cependant, leur faible écart d'âge (deux ans seulement) et le désir de Williams de prendre une retraite anticipée ont incité Apple à revoir ses plans.
Selon des sources de Bloomberg , John Ternus, vice-président de l'ingénierie matérielle, est actuellement considéré comme le candidat le plus probable pour succéder à Cook au poste de PDG après son départ à la retraite.
« De toute évidence, il n’était pas considéré comme le successeur de Tim Cook. Il a à peu près le même âge que Tim, donc cela ne veut pas dire grand-chose. L’équipe des opérations d’Apple va vraiment regretter Jeff », a déclaré Bob Mansfield, ancien ingénieur en chef du matériel chez Apple, à propos de Williams.
Williams a rejoint Apple en 1998 avant de devenir directeur des opérations en 2015. Auparavant, il travaillait chez IBM depuis les années 1980. Chez Apple, l'une des réussites de Williams a été de mettre en place une chaîne d'approvisionnement capable de gérer des centaines de millions d'appareils par an, en s'approvisionnant en composants auprès de milliers de fournisseurs dans le monde entier .
Pendant plus de dix ans, Williams a été un proche collaborateur de Cook, supervisant la chaîne d'approvisionnement, le développement de l'Apple Watch et le service client AppleCare. Compte tenu de son implication dans de nombreuses décisions clés, son départ est considéré comme l'un des changements majeurs au sein du personnel d'Apple.
« L’importance et la contribution de Jeff à Apple ont été immenses, même si elles n’ont pas toujours été visibles du public. En tant qu’actionnaire, je suis attristé. Le temps a passé et l’ancienne équipe dirigeante s’est presque effondrée », a déclaré Tony Blevins, ancien vice-président des achats chez Apple.
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Jeff Williams à la conférence Apple WWDC 2025. Photo : Bloomberg . |
L'annonce d'Apple ne précisait pas qui reprendrait les responsabilités restantes de Williams, notamment en matière d'ingénierie de l'Apple Watch et de développement des technologies de santé.
Plus tôt cette année, Apple a transféré certains projets matériels, tels que Vision Pro et la robotique, à Ternus, tandis que l'assistant vocal Siri et le logiciel visionOS ont été confiés au vice-président de l'ingénierie logicielle, Craig Federighi.
« Le véritable héritage de Jeff réside dans les équipes exceptionnelles qu'il a constituées. Son absence se fera cruellement sentir, mais une partie de son travail futur a déjà été confiée à ces personnes formidables », a déclaré le PDG Tim Cook dans le communiqué.
Les défis du successeur
Au sujet de son successeur, Mansfield a suggéré que Sabih Khan serait difficile à remplacer par Williams en raison de son influence considérable au sein de l'entreprise.
« Sabih ressemble beaucoup à Tim Cook. Jeff est un peu plus tourné vers les produits, tandis que Sabih est tout simplement un excellent dirigeant, et son style de management pourrait être similaire à celui de Tim », a commenté Matthew Moore, un ancien ingénieur d'exploitation chez Apple.
Moore a ajouté que Khan avait dirigé l'équipe des opérations chez Apple, ce qui permettait un bon déroulement des opérations. Cependant, ses compétences managériales dans d'autres départements, auparavant supervisés par Williams, étaient essentielles.
Khan possède 30 ans d'expérience chez Apple, où il a rejoint l'équipe de direction en 2019 et était responsable de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, notamment des achats et de la production. Dans ses nouvelles fonctions, il devra relever de nombreux défis, des droits de douane au ralentissement des ventes d'iPhone.
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Sabih Khan occupe actuellement le poste de vice-président des opérations chez Apple. Photo : Apple . |
Selon Bloomberg , ce changement de direction intervient à un moment où les activités d'Apple sont confrontées à d'importants défis.
Ces derniers mois, Apple a délocalisé la production d'iPhone de Chine vers l'Inde afin d'atténuer l'impact des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump. Dans les années à venir, l'entreprise pourrait mettre en œuvre d'autres changements, notamment en transférant davantage d'opérations d'assemblage hors de Chine et en intégrant des robots et des technologies de pointe dans ses processus de production.
Ce nouveau rôle impliquera pour Khan la gestion de davantage de départements, notamment la division IA, actuellement en difficulté. Auparavant, un responsable de l'équipe de modélisation IA d'Apple avait rejoint Meta de manière inattendue.
Apple doit également faire face à des difficultés juridiques, notamment des modifications obligatoires de l'App Store dans l'UE et une action en justice du département de la Justice américain concernant son contrat de 20 milliards de dollars par an avec Google. Ces événements surviennent dans un contexte où les produits matériels d'Apple sont jugés peu innovants.
En tant que directrice des opérations, Williams participait fréquemment à des événements pour présenter les nouveaux produits, notamment l'Apple Watch et les solutions de santé. Khan, de nature plus discrète, devra néanmoins être plus souvent présent en public dans le cadre de ses nouvelles fonctions de directeur des opérations.
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Jeff Williams quittera son poste de directeur des opérations d'Apple en juillet. Photo : Bloomberg . |
Suite à ce changement, Apple s'attend à ce que Priya Balasubramaniam, subordonnée de Khan, joue un rôle plus important dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement. L'année dernière, Apple a promu Molly Anderson au poste de vice-présidente de la conception matérielle, sous la responsabilité directe de Williams.
Le départ de Williams témoigne du renouvellement de la direction d'Apple. L'an dernier, le directeur financier Luca Maestri a également démissionné en prévision de sa retraite. Dan Riccio, ancien ingénieur en chef du matériel chez Apple, prendra sa retraite en 2024.
Phil Schiller, vice-président du marketing mondial, a également été rétrogradé à un poste moins important, supervisant l'App Store en 2020. Un an auparavant, le « génie du design » Jony Ive avait quitté Apple pour fonder sa propre entreprise.
Selon Bloomberg , la plupart des hauts dirigeants d'Apple atteignent l'âge de la retraite, si bien qu'un changement complet de la direction de l'entreprise était anticipé depuis longtemps par les observateurs internes.
Source : https://znews.vn/bien-dong-lon-tai-apple-post1567243.html
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