Les parents sont des modèles culturels.

Mes parents menaient une vie simple, sans excès. Ils savaient tous deux danser la valse, mais sans passion. Mon grand-père aimait la bière, mais avec modération. Il ne buvait jamais seul, et s'il le faisait, c'était uniquement des liqueurs à base de plantes. Ce mode de vie nous a beaucoup influencés.

Mon père adorait les livres. Il possédait une bibliothèque privée bien fournie, qu'il enrichissait sans cesse. Il m'emmenait souvent en librairie, m'a transmis le goût de la lecture et m'a même appris à emballer les livres et à les lire.

Pendant ses vacances, il adorait emmener sa famille visiter les sites historiques et culturels de Hanoï et des autres provinces. Dès l'âge de 11 ans, il m'emmenait visiter la citadelle de Co Loa. L'impression que j'ai eue de cette citadelle antique et la valeur qu'elle représente demeurent intactes. Pendant le Têt (le Nouvel An vietnamien), il emmenait toute la famille à vélo visiter le Temple de la Littérature, m'expliquant la signification des stèles. Il m'a emmené à la pagode Hai Ba, à la pagode Dau, à Truong Yen (l'ancienne capitale de Hoa Lu), à Pac Bo… C'est grâce à ces voyages que mon amour pour le pays et son histoire s'est forgé.

Les histoires familiales ont été racontées par le professeur agrégé Dr Nguyen Van Huy au musée Nguyen Van Huyen.

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La famille du professeur Nguyen Van Huyen

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Mon père souhaitait m'ouvrir au monde par des méthodes pédagogiques subtiles. Il m'encourageait à collectionner les timbres. Il recevait de nombreuses lettres, tant nationales qu'internationales, et malgré son emploi du temps chargé, il prenait le temps de découper les coins des timbres ou de rapporter parfois des piles d'enveloppes vides que je faisais tremper dans l'eau pour nettoyer la colle. Il me guidait, et j'ai appris par moi-même à classer les timbres et les séries.

La philatélie est fascinante. J'ai appris tant de choses sur la géographie, l'histoire, la culture et la nature grâce à ces timbres. Mon père comprenait l'intérêt de la philatélie et m'a transmis cette passion. Aujourd'hui encore, lorsque je tiens mon vieux album de timbres, je suis toujours ému. La philatélie m'a véritablement initié aux méthodes de classification et à leur importance. Ces leçons m'ont été précieuses depuis, notamment dans mon travail d'organisateur d'expositions muséales, où je suis constamment confronté à des problématiques de classification et de catégorisation des informations, des documents et des objets.

Les voyages que j'ai faits avec ma mère et mon père pendant mon enfance m'ont inculqué, sans même que je m'en rende compte, l'amour des sciences , la passion pour les applications pratiques, la joie du travail de terrain et une compréhension rudimentaire de la méthodologie scientifique.

Ma mère m'autorisait souvent à visiter son laboratoire au département de parasitologie de l'université de médecine. À cette époque, le laboratoire était dirigé directement par le professeur Dang Van Ngu, et ma mère était son assistante précieuse. Le laboratoire était toujours silencieux ; chacun travaillait en silence, se déplaçant et échangeant des informations à voix basse. Ce qui m'impressionnait le plus, c'était la propreté et l'ordre impeccables qui y régnaient.

M. Nguyen Van Huyen et son épouse, Mme Vi Kim Ngoc

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Mme Vi Kim Ngoc

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Dès mon plus jeune âge, j'ai vu ma mère dessiner méticuleusement des moustiques et des vers au microscope. Elle n'avait pas peur de se salir, car la détection des parasites nécessitait l'analyse de selles humaines. Elle expliquait aux élèves comment identifier divers parasites, les moustiques porteurs du paludisme, les filaires et les ténias, à partir de ses dessins ou au microscope. Récemment, des centaines de dessins de ma mère datant de cette époque ont été rassemblés et conservés par le Centre pour le patrimoine des scientifiques.

Elle racontait souvent ses expéditions sur le terrain, à la recherche de moustiques aux abords d'Hanoï, à Lang Son et sur l'île de Bach Long Vi… Là-bas, elle se laissait piquer pour en prélever des spécimens. Elle disait même être allée jusqu'à l'île aux singes, dans la baie d'Ha Long, pour capturer des moustiques. Elle m'a notamment emmenée une fois avec elle dans la commune de Dai Tu (Hanoï) pour observer le travail de l'équipe de recherche. À l'époque, le trajet à vélo jusqu'à Dai Tu était long. Cela ne la dérangeait pas ; elle passait la nuit chez les agriculteurs, cherchant des moustiques dans les moindres recoins, les réservoirs d'eau, les étangs stagnants, les étables à buffles et les porcheries… Les résultats de ces missions de recherche sur les moustiques et le paludisme ont ensuite été publiés dans un livre qu'elle a coécrit, richement illustré.

Les voyages que j'ai faits avec ma mère et mon père pendant mon enfance m'ont inculqué, sans même que je m'en rende compte, l'amour des sciences, la passion des applications pratiques, la joie du travail de terrain et une compréhension rudimentaire de la méthodologie scientifique.

Respectez les choix de vos enfants.

J'ai compris dès le départ que l'approche éducative de mes parents consistait à respecter les choix de leurs enfants. Ils ne se sont jamais immiscés dans leurs décisions ni ne les ont forcés à suivre leurs souhaits, que ce soit en matière de choix de filière d'études ou de carrière. Ma décision de m'inscrire au département d'histoire de l'université en 1963 était entièrement la mienne.

J'ai choisi ce domaine en raison de mes aptitudes et de mes intérêts académiques, mais aussi grâce à l'influence de mes parents, qui possèdent une bibliothèque spécialisée à la maison. Mes parents me soutiennent.

Les trois familles de M. Nguyen Van Huyen, M. Ton That Tung et M. Ho Dac Di à Phu Tho en 1948.

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Le ministre Nguyen Van Huyen, lors de ses recherches sur l'éducation en Union soviétique.

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En quatrième année d'université, au moment de choisir ma spécialisation, j'ai demandé à mon père si je devais opter pour l'histoire ancienne, l'histoire moderne, l'archéologie ou l'ethnologie. Il m'a simplement répondu que chaque discipline comportait de nombreux sujets importants et intéressants, mais qu'il fallait être passionné. L'essentiel était d'aimer les sciences, de se cultiver et de s'efforcer d'approfondir sa réflexion. « Le choix de ta spécialisation te revient, ainsi qu'à tes professeurs. Demande-leur leur avis », m'a-t-il dit. J'ai donc choisi l'ethnologie. Je sais aussi que chaque fois que j'avais l'occasion de rencontrer le professeur Bui Van Hach, directeur du département, et les professeurs Tran Quoc Vuong, Vuong Hoang Tuyen et Phan Huu Dat, mon père s'enquérait de mes progrès.

Je ne vois aucun inconvénient à me détacher de l'influence de mon père. Peut-être même que cette influence est la clé qui me permettra de toujours bien faire les choses et de ne jamais commettre d'erreurs qui terniraient sa réputation. Cette présence bienveillante m'a permis de me maintenir en forme, hier, aujourd'hui et demain. Voilà la valeur de la famille.

Le professeur agrégé Nguyen Van Huy est un ethnologue et muséologue de renom. Il est le fils du ministre de l'Éducation Nguyen Van Huyen (1905-1975), un érudit célèbre d'avant 1945, historien, ethnologue, pédagogue et chercheur spécialiste de la culture vietnamienne.