Cette espèce de poisson n'a jamais « manqué à sa promesse ».
Le dixième mois lunaire correspond également à la saison de la migration des poissons vers les fleuves du delta du Mékong. Ces poissons descendent du cours supérieur du Mékong et se répartissent dans les principaux cours d'eau de la région du delta.
Les crevettes et les poissons suivent également le courant vers l'aval, dans les rivières et les canaux. Parmi eux, plus de la moitié sont des poissons-serpents. Quiconque se rend dans le delta du Mékong sans avoir goûté au poisson-serpent considère que son voyage est incomplet.
Pourquoi les habitants du delta du Mékong considèrent-ils le poisson linh comme l'âme de la saison des crues ? Parce que ce poisson a toujours tenu sa promesse. Chaque année, lorsque les champs sont inondés, ils aperçoivent à nouveau ce poisson, signe le plus précieux de l'année.
Le poisson-serpent est également unique en raison de son processus de croissance inhabituel. « Chaque année, depuis les frayères du lac Tonlé Sap (Cambodge), des bancs d'œufs de poisson-serpent dérivent en aval le long du Mékong. »
Les œufs éclosent au fil de leur dérive et, lorsqu'ils atteignent le Mékong, ils se sont transformés en bancs de petits poissons nageant en aval dans les eaux chargées de limon. Ces poissons grandissent grâce à un processus de migration nomade, puis s'infiltrent dans les canaux et les rizières pour se nourrir de paille en décomposition et de résidus de récolte après la moisson (extrait du livre « Grains de boue venus de mille lieues » de Le Quang Trang).
Durant cette saison, le poisson-serpent est un mets de choix que les habitants du delta du Mékong, d'une grande générosité, mettent à l'honneur lorsqu'ils reçoivent des visiteurs venus de loin. De Long An à An Giang , en passant par Dong Thap et Can Tho, vous trouverez partout, dans les restaurants et les aires de repos, du poisson-serpent accompagné de fleurs de jacinthe d'eau, de nénuphars et de légumes sauvages.
Selon la taille du poisson-serpent (son stade de croissance), les habitants du delta du Mékong préparent de délicieux plats à base de ce poisson de différentes manières. Le début de la saison des crues marque l'arrivée massive de jeunes poissons-serpents dans les rivières du delta.
Le petit poisson-serpent possède une chair délicieusement sucrée. Cette saveur est sans doute due en partie à son habitat dans les eaux alluviales boueuses et brun-rougeâtres du delta. Le poisson-serpent compte également parmi les poissons de rivière les plus propres. Son estomac, outre les débris végétaux du delta, ne contient que quelques infimes quantités de plancton.
Délicieux plats du delta
De jeunes poissons-serpents mijotés dans une sauce légère, accompagnés de légumes sauvages. Quelques fleurs de nénuphar croquantes, quelques fleurs de sesbania légèrement amères qui laissent un doux arrière-goût lorsqu'on les trempe dans la sauce. Ces jeunes poissons-serpents, de la taille d'un petit doigt, sont tendres en bouche et semblent disparaître en un clin d'œil, mais leur saveur riche persiste. C'est pourquoi rares sont ceux qui, après avoir goûté à ce poisson, peuvent l'oublier de sitôt. L'envie de savourer ce plat emblématique du delta du Mékong peut se transformer, aussi étrange que cela puisse paraître, en une véritable obsession !
Le jeune poisson-serpent, pané et frit jusqu'à ce qu'il soit croustillant, servi avec une sauce nuoc-mâm aigre-douce et des légumes frais, est un plat délicieux. Il est conseillé de le déguster immédiatement après la friture : prenez un morceau de poisson tout juste égoutté, enveloppez-le dans une feuille de légume ; le croustillant de la panure laisse rapidement place à la chair tendre et fondante du poisson.
Pour un repas un peu plus élaboré et festif, on trouve le ragoût de poisson-serpent servi avec des fleurs de jacinthe d'eau, des épinards d'eau, des nénuphars, etc. Un festin somptueux pendant la saison des crues serait incomplet sans ce ragoût de poisson-serpent, qui en serait dépourvu. C'est pourquoi le ragoût de poisson-serpent reste un plat très apprécié des touristes , notamment grâce au bouche-à-oreille.
Pour les amateurs de vin, le poisson-serpent grillé, jeune et dodu, au ventre gorgé de graisse et exhalant un parfum enivrant, est un incontournable. Que ce soit par un après-midi venteux ou une nuit tardive à la campagne, tant qu'une fournée de poissons-serpents dégouline de graisse sur le gril, la conversation se poursuit comme une chanson traditionnelle, apparemment sans fin. Et une fois le repas terminé, une bouchée de ce mets délicieux, une gorgée de vin de riz et un « slurp » satisfaisant : c'est le pur bonheur, comme un retour aux sources.
Le dîner, pris sur la rivière en crue, peut-être à bord d'une barque dérivant au fil des eaux des marais, embaume l'air de l'arôme du poisson-serpent braisé de diverses manières : braisé au poivre, au sel, légèrement épicé, au carambole, à l'ananas… Cette odeur suffit à faire que les gens de la campagne, peu importe la distance parcourue, restent attachés à la nostalgie de leur patrie.
Lorsque les arêtes fermes et imposantes du poisson-serpent sont prêtes, les habitants du delta du Mékong préparent une pâte de poisson fermentée. Cette pâte, parfumée à la farine de riz grillée, est considérée comme la meilleure de la région. Les légumes sauvages et les nénuphars trempés dans cette pâte sont aussi savoureux que la chaleur et l'hospitalité des habitants du delta. D'ailleurs, à leur retour, les invités rapportent souvent plusieurs pots de cette fameuse pâte de poisson-serpent !
Source : https://baoquangnam.vn/ca-linh-mua-nuoc-noi-3144014.html
